这样的光景意味着什么？那些人影又是谁？
尽管对眼前的景象一无所知，但自从母亲出现在视野之中后，美世便感觉在自己心脏那一带沸腾的异能，变得愈来愈鲜明而强烈。
好热，而且也好难受。
虽然跟澄美之间还有三个石阶的距离，美世却停下脚步，再也无法前进。
清霞牵着她的手微微使力。
母亲望着这样的他们，轻巧地步下阶梯，朝两人走近。
「对不起，美世。」
将眉毛稍稍弯成八字状的澄美开口向美世赔罪。因为不明白母亲是为了什么向自己道歉，美世只能困惑地仰望她的脸。
「我让你一肩扛起了所有痛苦而沉重的业障。」
在斋森家度过的十九年，以及和甘水之间的孽缘──美世这才明白澄美所指的是什么。
没有这回事，这明明不是母亲的错。
尽管想要否定，但澄美没有给美世这样的机会，又继续往下说。
「连同我的份，还有至今为止的薄刃家的份……所以……」
──一点点，就让我帮助你一点点吧。
澄美这么说的瞬间，熊熊燃烧的异能变得更加灼热了。不同于体内被焚烧的感觉，化为烈焰的异能，逐渐让美世全身上下都开始发烫。
「母……母亲，我……」
美世闭上双眼。好热。好热、好热，但脑袋深处却反常地有种冰凉感。
下一刻，很突然地──
伴随整个大脑变得冰冷的感觉，美世眼前的视野瞬间变得开阔起来。
「咦……」
尽管这种事不可能发生，但她觉得自己彷佛看穿了千里之外的世界。过去、未来和现在的一切，以雪崩之势涌进她的脑中。
溃堤而出的异能，让美世脑中彷佛出现一座明镜之湖，原本笼罩在四周的浓雾也在瞬间彻底消散。
「这是──」
她看得见──看得见自己至今一无所知的世界。
就好像整个人纵身跃入一面宽广无垠的大海那样。
无数的景色像是泡泡般轻飘飘地窜起，然后迸裂。一对年幼少女和少年的身影，从这些泡沫里头浮现。
『我叫做薄刃澄美。请多多指教哟。』
『哦～你叫什么名字都无所谓啦。』
『但这对我来说很有所谓呀，直。』
『你很烦耶。』
『你受伤了？是跟人打架了吗？都流血了呢。得擦药才行。』
『少啰唆。别管我啦。这种事怎么样都无所谓吧。』
『我之前也说过了，这对我来说很有所谓呢。』
『……随便你啦。』
『直！你怎么又把小动物……你不觉得它们很可怜吗？』
『有什么关系啊。反正它们也只是弱小又没什么价值的存在。』
『要说弱小又没有价值的存在，我也比你弱小，所以，我的性命也是无所谓的东西喽？』
『我又没这么说。』
『你为什么要伤害别人呢？每当你伤害他人的时候，你的身心也会因此留下伤口。你为什么总是无法察觉到这一点？』
『因为那家伙对你出言不逊。他说你的存在价值，就只是为了生下拥有梦见之力的孩子而已。他根本什么都不懂。所以……』
『……对不起。这样的话，我应该要背负你的这个伤口才对。』
『你不用背负我的伤口。我会保护你，所以，别露出这样的表情，澄美……』
『有朝一日，我希望薄刃家的所有人，都能够抬头挺胸地走在路上，不用再过着隐名埋姓的生活。』
『你要继承薄刃家吗？』
『唔～我倒没想这么多呢。我只是希望大家能活得更自由自在，当然，也包括你在内。』
『就算我变得自由，也一定会跟你在一起。永远、永远在一起。』
『呵呵。不行喔，直。你不能老是看着我，应该要──』
『──直，我还是决定嫁到斋森家。』
美世猛然回过神来。
她以指尖轻抚自己的脸，发现脸颊不知何时被泪水沾湿。她不明白自己为何会落泪，但此刻，胸口却像是被紧紧掐住那样发疼。
（刚才那是……）
雾气消散后的石子阶梯上，已经不见澄美方才的身影。原本在她身后的几个人影也跟着消失。
灯笼里头的火光熄灭，只剩下朝着浅灰色天空延伸出去的石子阶梯。
美世茫然地眺望眼前这个清晰澄澈的世界。
她自己没有出现任何变化。然而，某个决定性的不同，让她为眼前所见的景色震