的提问。
所以，美世认为自己绝不该以含糊敷衍的答案回应清霞。尽管如此，她的心却害怕得完全不敢踏出一步。
「──是因为我不够可靠吗？」
清霞的嗓音隐约透露出一股冰冷和脆弱。
美世一瞬间愣住，接著连忙开口否定。
「不……不是这样的。」
她紧紧捏住被褥的一角。
难道自己让清霞感到不安了吗？
『最喜欢你的未婚夫，恐怕会因此感到受伤，不是吗？』
叶月这句话在脑中浮现。
「不是的……我从来不曾觉得您不够可靠，一次都没有这么想过。」
并非清霞不够可靠。不可靠的人，反而应该是美世自己。
正因为她明白自己是多么微不足道的存在，所以才更无法相信这样的自己。
美世也知道这种想法既矛盾又武断。因为，她明明已经顺著内心这股强烈不已的情感，依赖著、紧紧攀附「清霞的未婚妻」的宝座不放，然后走到今天。
她无法忍受他人因自己而变得不幸。
所以，倘若像现在这种温暖的日子能一直持续下去，她就不需要那宛如烈焰般熊熊燃烧的情感。
「美世。」
「是。」
美世感觉到原本背对著自己的清霞转过身来。
她也跟著转身。
两人的距离靠近到即使在黑暗中，她也能清楚看见清霞一双认真的眸子。
「我不会满足于现在的状况，我渴望得到更多，可以的话，也希望能建立起更深的羁绊。不是跟别人，而是跟你。」
意思是，他希望能够得到美世的心吗？
这个事实带来的强烈震撼，让美世止住呼吸，也说不出半句话。
「我……」
「你会觉得这样的我很肤浅吗？会觉得这是邪魔歪道的想法吗？」
他的提问，彷佛已经看穿了盘据在美世胸口的纠葛情绪。
美世的心，像是被丢掷了石子的湖面那样掀起阵阵涟漪，完全平静不下来。
「……我不会这么觉得。」
美世垂下眼帘，勉强挤出这样的回应。
清霞伸出白皙的手指，轻轻抚上美世的脸颊。从他温柔的指尖透出的暖意，让美世变冷的脸颊再次发热。
「抱歉，都是我在提问啊。」
听起来有些困扰的虚弱语气。想到让眼前这个人变成这样的是自己，美世便不知道该说些什么才好。
她只能闭上双眼，沉默地摇摇头。
不知不觉中，她的意识就这样被睡意吞噬。