代理人的尧人，有些人则是对「由是否拥有天启这种一般人无法理解的能力，来决定国家的下一任统治者」的现状存疑。
尧人一边和这些势力奋战，一边代替天皇处理政务至今。然而，这次招揽美世等人入宫暂住的计画，似乎让这类对他不满或不信任的意见全数爆发出来。
美世可以想像，文部大臣想必也是因此而心生不满的人物之一。
「这是当然的。身为尧人大人的心腹，我必定会尽我的全力，预防这样的事情再次发生。」
「拜托你了。」
到头来，美世仍无法理解大臣等人是为何而来。
只是，她至少还得在宫殿里待上个十天左右。现在发生这种事的话，能否安然度过剩下的期间，实在让她感到很不安。
「……那两位大人究竟是为了什么事而过来呢？」
美世不解地这么自言自语。
身为大臣及其秘书的人，不可能会在皇居里头迷路。因此，他们理应是为了其他理由而现身。
「这个嘛，我也不清楚。不过，说不定是特地过来窥探我们的状况吧。」
「特……特地做这种事吗？」
「看来政府官员真的都闲到发慌呢。」
新以带刺的挖苦语气回应。
（总觉得……有点奇怪。）
尽管脸上挂著一如往常那个平易近人的温和笑容，但打从刚才开始，美世总觉得新的一言一行都莫名透露出攻击性，跟他以往的行事风格大不相同。
「新先生。」
「什么事，美世？」
听到她的呼唤，这名表哥以跟平常没什么两样的亲切态度回应。
然而，美世仍一直有种不对劲的感觉。她觉得或许有必要确认一下。
「那个，您……没事吧？」
她无法道出什么贴心的提问。
该问些什么、又该如何问，新才会老实回答她？一下子想不到答案，最后只能以这种笼统的方式问出口的自己，让美世感到很失望。
「虽然不知道你指的是哪方面，但我没事喔。」
「不，呃……那个……我不是这个意思。」
「不是这个意思？」
「那个，您……是不是有什么烦恼……或是困扰……之类的？」
看著视线在半空中游移，说起话来也吞吞吐吐的美世，新不禁轻轻笑出声。
「哈哈，你不用担心我。噢，不过，确实有一件让我困扰的事情呢。」
「咦！」
新愿意跟她倾诉自己的烦恼了吗──美世怀著这样的期待猛然抬起头。
不过，擅长以各种方式伪装自己的这位表哥，可不会这么轻易向人坦露他的内心世界。
「因为你总是马上就会被卷入麻烦之中，我得一直将注意力放在你身上，实在很伤脑筋呢。」
美世想问的并不是这种事情。可是，新的这句回应，却又中肯到让她完全无法否定，所以她实在说不出半句话。
除了未婚夫清霞以外，美世也时常让身为表哥的新为自己处处操心。这点她是有所自觉的。
「──只不过……」
新低沉的轻喃从上方传来。
「毕竟我无法保护你到永远。」
这句听来落寞又缥缈的话，瞬间刺进美世的心底。
仔细想想，这是很正常的。尽管彼此是亲戚，但美世总不能让没有住在一起的新一辈子担任自己的护卫，更何况，也没有这么做的必要。
只是一句极其理所当然的发言，为什么会让自己如此在意呢？
「新先生……？」
「不过，如果是现在的你，就算我不在了，或许也没问题呢。」
「没这种事的……」
不可能会没问题。要是真的没问题的话，清霞也不会刻意将感觉像是自己的劲敌的新安插在美世身旁。
新没有望向美世，只是隐约透出一股不容辩驳的魄力继续往下说：
「你现在已经变强许多，更何况还有久堂少校陪著。」
「不，我一点都……」
「你确实变强了。所以，在不远的将来，我们恐怕就无法像现在这样共度时光了吧。」
此刻，新明明就站在身旁，但美世却觉得他离自己好遥远。
尽管在对话，但现在不管说什么似乎都无法触及他的内心，而美世完全不明白新为何会变成这样。
「不好意思，我让你困扰了呢。」
看似已经转换好心情的新，将眉毛弯成八字状朝美世微笑。想看清这样的他的真心，对美世来说太过困难了。
「不会……如果你并没有烦恼的话，我就……」
「我跟平常一