擎声、轮胎在碎石地上前进的声音，以及许多人朝这里靠近的脚步声。
「初濑部文部大臣！您这是在做什么！」
其中一辆轿车紧急煞车后，一名身穿西装的男子走下车，气急败坏地这么率先开口。
美世下意识放心地吐出一口气。
（是鹰仓大人……）
确定要暂住在宫殿里的当天，他有向美世简单做过自我介绍。在那之后，清霞也曾跟美世说过，在政府官员之中，鹰仓特别受到尧人信赖，他也是会站在美世这一边的人物。
鹰仓身后还跟著宫内大臣和宫内省的侍从们。
更后方则是对异特务小队的成员──虽然不见清霞的身影，但可以看到在最前方率领队员的五道。
「你问我在做什么？这样不会太无礼了吗，鹰仓内府？」
「现在这种情况，礼数已经不重要了。虽然贵为大臣，但在严加戒备的这段时期，还请您克制在宫中恣意妄为的举动。」
「你说我恣意妄为？别想指挥我怎么做！」
文部大臣提高音量这么咆哮，接著又以锐利的眼神怒瞪美世等人。
「更何况！要说恣意妄为的话，一开始擅自允许这些跟骗子没两样的人物入宫的，可是你们啊！」
「我们有先行知会各大官员了。」
「我可没有批准！」
在文部大臣因为鹰仓的反驳而暴跳如雷时，令人意外的是，他的秘书官开口劝阻了这样的他。
「好……好了好了，阁下。要是继续这样闹下去，只会引发更大的问题，请您现在先忍一忍吧。」
像是在安抚躁动的马儿那样制止上司的秘书官，一瞬间似乎和美世对上了视线。
（咦……？）
美世不禁双肩微微一震。不知道是不是错觉，她总觉得对方瞪了自己一眼。
「美世，你怎么了吗？」
「啊，没什么。」
看到表哥带著担心的表情转过头来，美世朝他摇摇头。
刚才的口角想必也让秘书官动了肝火吧。更何况美世和新又是薄刃家的成员，因此，可能遭受的责难也比其他异能者来得强烈。
除此之外，文部大臣似乎是站在否定异能者的立场上；而从言行举止看来，他身旁的秘书官感觉也同样排斥异能者。这样的话，就算被对方怒瞪，恐怕也是无可奈何的事情。
「真是万分抱歉。敝人开车时不慎走错路，结果引来这么大的风波。」
方才还在大臣身旁煽风点火的秘书官，现在却摆出一副若无其事的态度，厚脸皮地向新赔罪。
「我们不需要您这种言不由衷的谢罪，请尽快离开这里吧。」
「哎呀呀，您会忿忿不平，也是很正常的反应。不过，还请您宽宏大量，原谅敝人的过失吧。」
说著，秘书官朝新走近，像是跟他很熟稔似地伸手轻拍他的肩头。不管怎么看，这都不像是跟人道歉时应有的态度，不难理解新沉下一张脸的理由。
两人擦肩而过时，秘书官的嘴唇轻轻蠕动了几下。
「──别忘了你的职责所在。」
新一瞬间瞪大双眼，而后轻轻咬唇。
这句轻喃只有传进他的耳中，就连美世也无从得知。
而后，秘书官和大臣就在周遭众人不满的视线包围下，默默走回自己的公用轿车上。
「不好意思，我们来迟了。美世小姐，你有没有受伤？」
朝美世等人走近的五道一脸愧疚地这么问。
「五道大人……我没事。」
新一开始便挡在前方袒护她，而且，也没有发生任何会导致美世受伤的事情。听到她的回答，五道像是彻底放心下来那样说了一句「太好了」。
「队长刚才亲自到前线去了。现在，他应该已经收到通知，我想不久之后就会赶过来了吧……真抱歉。」
「不要紧的，谢谢您。让各位这样劳师动众地赶过来，我才应该说抱歉。」
在美世鞠躬致歉时，一旁的新不知为何露出不悦的冰冷微笑。
「美世，你不需要道歉喔，因为这确实是他们的失误。虽然刚才的大臣阁下等人是清白的，但倘若是甘水乔装成他们的模样混进这里，一切就太迟了。」
「哎呀……是的，诚如您所言……」
三人对话的同时，文部大臣和秘书官所搭乘的轿车，伴随著震耳欲聋的引擎声驶离了现场。
随后，鹰仓也加入了对话。长相看起来理性又充满智慧的他，现在脸上写满了疲倦和沮丧。
「给两位添麻烦了。」
「这次我们没有蒙受任何危害，不过，希望可以避免相同的事态再次上演呢……虽然我也不是不懂你们的立场很为难。」
新面对鹰仓的态度也很严厉。
美世不清楚详细的情况，不过，政府内部似乎也并非是上下一条心的状态。
有些人并不信任身为天皇