跟尧人的宫殿有一段距离。若是要前往前殿，照理来说，车子应该不会经过跟出口位于反方向的这一带才对。
在美世等人开始警戒这辆可疑的轿车时，车子停了下来，两名身穿西装的男性走下轿车，并朝两人靠近。
其中一人，是看起来财力雄厚──以量身订做的三件式西装包覆住自己丰腴体态、蓄著胡子的中年男性。另一人则是看上去约莫三十多岁，有著标准身型且长相缺乏特徵的男子。他的衣著也很体面，但跟另一名男性比较的话，便显得相形见绌。
「哎呀，不好意思。皇居占地实在太宽广了，我们一不小心就迷路了啊。」
年轻男子笑眯眯地这么开口。
新随即挡在美世前方，和眼前两名男子对峙。
「失礼了。我想，两位应该是文部大臣阁下以及阁下的秘书官吧。敢问您们怎么会前来尧人殿下的私人宫殿？」
「就是因为迷路了啊，所以想过来向两位问路。」
年轻男子──文部大臣秘书以若无其事的表情这么回应。
就连美世也听得出来，男子所谓的迷路根本是天大的谎言。从去年年末起，就为了参加会议而数度造访皇居的大臣及其秘书，事到如今怎么可能还会迷路？
（难不成……？）
尽管明白不能表现出怯懦的反应，但想到有可能遭受对方攻击，美世不禁从指尖开始变得冰冷。
清霞已经返回对异特务小队的阵营了。
不过，要从天皇的宫殿过来这里的话，一定会经过对异特务小队的阵营附近，所以清霞等人应该过不久就会发现。
「怎么可能会在这里迷路呢？」
「我只是记错了该拐弯的路口，这是任何人都会犯的小失误吧？」
面对新话中带刺的疑问，秘书官仍是一脸的毫不在意。
一旁的文部大臣也没有纠正这样的秘书，而是以一双眼睛细细打量新和美世后，不屑地以鼻子哼笑一声。
「……哈！我还以为殿下特别交代要好好保护的异能者是何方神圣，不过就是个毛头小子，还有一副穷酸样的小丫头吗？」
事到如今，美世和新已经不会因为这种程度的侮辱而动怒了。
不过，一边以手捻须一边这么开口的大臣，其目中无人的态度仍让人感到不快。
「既然这样，您应该也没有必要特地来一睹毛头小子和小丫头的样貌吧？从绕过来这里的原路折返的话，您马上就能返回自宅了。」
新这番听起来谦虚有礼，却处处透露出挖苦意味的发言，让大臣和秘书不悦地皱起眉头。
「看样子，你似乎不懂和上位者说话时应有的礼数啊。还真是无药可救。」
「就算您这么说，但不巧的是，目前正逢严加戒备的时期，这点您想必也很清楚吧。所以，您同样也是必须警戒的对象，阁下。无人能够例外。」
听到新以按捺著怒意的冷静语气这么反驳，大臣更不满了。
「就连面对我们这种无力的普通人都必须警戒到这种地步，那我看异能者也没什么了不起的。吹嘘自己拥有异能，但其实根本无法施展什么超自然的能力吧？所以才只能像只小兔子那样瑟瑟发抖而已。」
显而易见的挑衅发言。
贵为国家大臣之一的人物，做出这种言行举止真的没问题吗？
美世至今所见识过的，诸如清霞、尧人和薄刃家的成员，都相当忠于自身的职务和责任，以崇高的态度面对自己的人生。
跟这些人物相比，眼前的男子看起来实在不像一名肩负重责大任的人物。
现在，美世的内心除了恐惧和愤慨以外，感觉似乎又多了几分无奈和失望的情绪。
「……请两位离开这里。」
或许是认为没有必要跟对方你一言我一句地应酬了吧，新明确地下了逐客令。
「阁下，这些家伙想必真的没有异能吧，所以才会这么固执地想把我们赶走。他们一定是有什么心虚之处。」
「哈哈哈，的确──既然主张自己是理所当然要受到重视的异能者，就展现一下证据给我看啊。你们应该做得到吧？」
根本没有人觉得自己必须受到重视。
之所以有必要保护尧人和美世，是因为这两人很有可能是异能心教下手的目标，并不是因为他们是异能者，所以理所当然要受到保护。
身为参与国家政事的一分子，倘若大臣是打从内心做出这种发言，恐怕就不是不明事理一词足以形容的了。
不知该作何反应的美世，只能带著困惑的表情仰望身旁的新。
「就算您这样出言挑衅，我们也不会施展异能的。毕竟没有意义，而且对我们也没有半点好处。」
听到这两人的酸言酸语，新应该不至于没有半点感觉。
然而，要是在尧人居住的宫殿附近施展异能，进而引起骚动，可就真的是愚昧至极的行为。
虽然不知道对方背后的用意为何，但想以挑衅的方式促使新等人发动异能的他们，很明显是缺乏常识的那一方。
「你这嚣张的……」
看似有些却步的大臣发出「呜！」的呻吟，正要开始咒骂时，远处传来其他汽车引