现在，帝都的人民也都知道他们的存在。
异能心教──由美世生母澄美的前未婚夫候选人甘水直所率领，提倡反帝国思想的组织。
美世在近距离之下与其对峙的经验，一次是在车站，一次是在自称祖师的甘水闯入对异特务小队的值勤所的时候。然而，光是这两次的经验，便让她彻底体悟到甘水这名人物的威胁性。
对于天皇遭到绑架，以及主谋即为异能心教一事，帝国的人民们全都被蒙在鼓里。
仗著这一点，他们以「异能心教可以使用异能，同时以透过这种超凡能力打造出全新世界为目标」这样的口号不断吸收信徒。
想当然耳，认为这完全是一派胡言、真实度值得怀疑的老百姓也很多，并非所有人都会拥戴异能心教。
然而，老百姓的确对异能心教暗中执行的非法活动一无所知，而他们持续推行的宣传活动，也成为社会上注目的焦点。
圆圈状的人墙正中央，伫立著三名身穿黑色大衣的人物。其中一人正以嘹亮的嗓音道出自身的主张。
「我们是隶属于异能心教的平定团。在场的各位，请看看这个吧。」
另一名身穿黑色大衣的人物，高高举起他拎在手里的藤编鸟笼。
下个瞬间，现场再次一片哗然，人声之中甚至参杂些许尖叫声。
险些跟著尖叫出声的美世，努力咽下自己的声音。
「那是……」
一只她从未见过的生物在笼子里蠢动。
它看起来接近黑色的深褐色皮肤，上头散落许多白色斑点。虽然看上去像是使用四只脚步行的野兽，但仔细看的话，会发现它的外型宛如猿猴和鸟类混合而成。
它的背上生著一对翅膀；前脚生著兽毛、有五根脚指，后脚则是只有三根脚趾的鸟脚；被深褐色羽毛覆盖的头部，生著一张泛红的猿猴的脸，以及不断发出奇特叫声的黑色尖喙。
（好可怕，难道……那就是异形？）
来自本能的恐惧感，从五脏六腑的深处涌现，美世的脊椎也窜起一阵凉意。
「真是难以置信，竟然这么为所欲为啊。」
这么开口后，微微蹙眉的清霞从怀里取出白纸，开始制作式神。完成的几只式神离开他的掌心缓缓浮空，然后乘著风飞去。
此刻，他的脸上已经完全不见方才的温和表情，而是切换成没有一丝破绽，看起来冰冷无比的军人的容颜。
「老爷……」
「别在意，我只是联络了今天负责值班的队员而已。虽然像那样光明正大地出现在路上，但他们可是犯罪集团，是我们必须逮捕的对象。」
因为方才所见的光景过于震撼，微微颤抖的美世朝他点了点头。
在这段期间，自称平定团成员的人物仍继续发表著演说。
「这是自古以来，便存在于这个帝国四处的怪物。我们称之为『异形』──不过，亦可说它们是妖魔鬼怪。若是置之不理，它们会为人类带来危害。」
以煞有其事的语气这么开口的同时，黑色大衣的男子还会加上各种肢体动作，让自己的发言听起来更有可信度。
尽管还不到忘我的程度，但大部分的围观者，确实都相当专注在男子的一举一动上。
「老爷，为什么……我能够看见异形呢？」
这是美世二十年以来的人生，第一次用自己的眼睛目睹到异形。她不禁吃惊地这么询问清霞。
没有见鬼之才的她，却能清楚看见那只异形骇人的形貌。这理应是不可能发生的现象才是。
不过，仔细观察的话，可以发现能看见异形的人并不只有美世。聚集在异能心教成员周遭、八成不具备见鬼之才的大多数围观者，有些以一脸惊骇的表情指著异形所在的鸟笼，有些则是对其投以好奇的目光。
清霞将手抵上下颚，看起来像是在思索什么。
「我已经收到好几个关于相同现象的报告了。虽然目前还在调查，不过，这有可能是他们施展了能够让不具备见鬼之才的人看见异形的伎俩，又或者是另外打造出能让不具备见鬼之才的人也看得见的异形。」
「这是有可能做到的事情吗？」
这些实在太令人难以置信了。美世的嗓音微微颤抖著。
难道甘水真的有能力开发出这类超现实的技术吗？
能够看到异形的，仅限于拥有见鬼之才的人，或是能力比他们更高阶的异能者。至今，这样的事实应该都不曾改变过才对。
「我也不知道。不过，无论是异能或异形的研究，异能心教的成果都超前我们许多。就算他们成功开发出我们所无法掌握的技术，恐怕也不足为奇。」
听到清霞透露出不甘的轻喃，美世内心浮现了像是感到焦躁，又像是有些许期待的一种令人不快的情绪。
她忍不住对仍堂堂正正地进行演讲的异能心教成员投以怨怼的视线。
（如果这样的技术真的存在，那我也……）
无论她再怎么企盼、渴望，都绝对不可能得到的见鬼之才。
要是自己也有这样的能力──她不知道涌现过这样的想法多少次。
就连此刻，她也殷切期盼自己能和清霞目睹到同样的景色。
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