第四卷 第四章 内心深处的真相

  在进入提防甘水和异能心教袭击的警戒状态后,秋天就这样结束。在感觉气温已经冷到骨子里的某个夜晚──

  「我明天上午请了假,你要跟我一起去探望五道吗?」

  在家中吃晚餐时,清霞突然这么朝美世提议。

  「现在可以去探望他了吗?」

  「嗯,终于。」

  看到清霞点点头,美世不自觉地展露出笑容。

  院方开放探望的话,就代表五道的状况已经稳定下来,伤势也复原到某种程度了。

  得知他的治疗进行得很顺利,让美世打从心里感到放心。

  「真的是太好了。」

  「是啊。」

  「……老爷?您怎么了吗?」

  清霞的反应很平淡。而且他动筷的速度愈来愈慢,最后还完全停了下来。

  是自己说了什么让他感到不悦的话吗?又或者他的身体有哪里不舒服?

  「抱歉,我只是在为自己狭窄的心胸反省。」

  「狭窄的心胸?」

  应该没有比清霞更心胸宽广的人才对啊──美世不解地歪过头。

  而且,她压根不明白两人刚才的对话,为何会让清霞得出这样的结论。

  「别在意,是我不好。我也知道你……那个……并非基于什么奇怪的理由而关心他,但……该说是感性总会比理性早一步反应吗……」

  清霞刻意轻咳几声,然后开始试著辩解什么。看到未婚夫一反往常的态度,无法理解他真正用意的美世,只是感到愈发困惑。

  「请问……您还好吗?」

  「没事,没什么,我很好。」

  「难道是……让我外出不太妥当……之类的吗?」

  虽然很想去探望五道,但如果这么做会给清霞添麻烦,美世也不打算坚持己见。

  百足山那句「不要采取无谓的举动」在她脑中闪过。

  美世并非不信任清霞。跟他待在一起的话,就算是甘水,想必也无法轻易对自己出手。而美世也正是为了这个原因,才会每天跟清霞一起上下班。

  不过,要是走在街上时发生意外,届时就太迟了。

  (现在,我的一举一动,已经不是我一个人能够承担的东西了呢……)

  美世将搁在腿上的手紧紧握拳──这时,一个大大的手掌包覆住她的拳头。

  「老爷……」

  不知何时来到美世身旁坐下的清霞,以极为平静的眼神凝视著她。

  他泛著蓝色光芒的双眼,总是像宝石那般澄澈美丽,足以让看到的人著迷得忘了当下的一切。

  「你害怕吗?」

  「是的。」

  听到美世这么坦率承认,清霞轻轻揽住她的肩头开口。

  「我就趁这个机会说清楚吧,你的父亲基本上不可能是甘水。」

  「咦……」

  「把薄刃澄美嫁到斋森家的时期跟你出生的时期相对照之后,结果一目了然。要是薄刃澄美在结婚后,仍有和甘水私会,就是另外一回事了,不过……听说,为了避免她逃走,前任的斋森家当家不允许她踏出家门半步。而且,那个时期的甘水的行动,也仍在薄刃家的掌握之中。基于这些理由,甘水是你父亲的可能性应该微乎其微。」

  之所以会用「听说」,想必是因为跟薄刃家相关的情报,是由新提供给清霞的吧。

  清霞和新或许都已经察觉到美世内心的不安,所以才会著手调查这件事。

  「我明白现在无论要做什么,可能都会让你感到不安。所以,为了除去你心中的不安,我愿意做任何事情。你可以更坦率地表现出自己的感受。」

  「……是。」

  「我也会思考自己所能做的事……我想和你一起跨越这段艰困的时期。」

  清霞真挚的发言,深深刺进美世的胸口。

  他绝不会让美世孤单一人。所以,美世也应该放弃凡事都以「试著靠自己解决」为前提的思考模式。

  「我在想……要是我在外出时发生什么事,不知道该怎么办。倘若我在大街上遇到那个人──」

  老实道出自己的顾虑后,美世觉得胸口彷佛轻松了一些。脸上浮现浅浅笑意的清霞朝她摇摇头。

  「你不用担心这个问题,只要甘水还是率领一个组织的人物,他就不会在白天光明正大地做出让一般民众的印象变差的愚蠢行为。要是想拉拢你的话,他有更多可以当成目标的东西或手段。」

  「当成目标的东西……?」

  「别在意──总之,明天外出不会有问题,我们就一起去探病吧。连续躺在病床上好几天,似乎让五道闲得发慌。」

  美世总觉得清霞好像敷衍地带过了什么关键的事情。

  然而,现在的她仍有许多未曾见识过的状况,能思考的范围也相当有限。因此,虽然有股异样感从脑中一闪即逝,美世最后仍选择点头回应清霞的笑容。

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