msp; 「真的很好吃。谢谢你，美世小姐。」
「不会……你要再吃一颗吗？」
听到美世这么问，薰子以「那我就不客气喽」回应，喜孜孜地拿起第二颗甜馒头。
「谢谢你。」
薰子直直盯著自己手上的甜馒头，然后这么轻声开口。美世抬起头望向她。
「……抱歉，让你为我费心了。」
「不会。」
美世摇头，将盖上盖子的便当盒轻轻搁在身旁。她不觉得薰子有让自己多费什么心，只是──
「以前，还待在娘家的时候，我每天都过得很痛苦，甚至连呼吸这件事，都感到厌恶不已。」
被父亲漠视、被继母憎恨、被同父异母的妹妹鄙视，过去，美世一直过著这样的生活。
自己明明不被任何人所需要，世上明明没有自己的归属之处，为什么她却还是活著呢？美世好几次这么自问。
「可是……感到痛苦的时候，即使不曾听到任何言语安慰，我有时也会因为其他人的体贴心意而打起精神。」
不同于辰石幸次这个时常以实际行动鼓励美世的儿时玩伴，斋森家的其他佣人并不会为她挺身而出。尽管如此，他们偶尔仍会不著痕迹地表现出对美世的关怀，也会把自己已经没在使用的日用品送给她，或是将自己的餐点分给她吃。
每当这种时候，美世总会开心得无以复加。光是明白有人愿意为了她采取某些行动，便令她感动不已。
「薰子小姐，若是不嫌弃的话，我可以听你说，无论你想诉苦或说什么都可以。就算听了，我可能也帮不上什么忙，可是……如果你继续露出这样的笑容，总有一天，你会忘记什么才是发自内心的笑容。」
「嗯……」
薰子回应的嗓音微微颤抖著。
「美世小姐，你好温柔呢。」
「也……没有你说的那么……」
「不，你真的很温柔。我确实有说想跟你当朋友，但一般人恐怕不会像你这样，为一个才认识不到几天的人这般著想呢。」
薰子边哭边笑，又咬了一口甜馒头。
「好好吃……好吃到让我涌现满满的活力呢。」
语毕，她又轻轻说了一声「对不起喔」。