sp;「喂……喂。」
另一名队员开口劝阻，但这名男子没有停止反驳。
看起来再也压抑不住烦躁情绪的他，奋力将手中的木刀插在地上。
「只是躲在安全的地方，高高在上地命令别人的话，就算是女人也做得到吧。不过，我们可是一直都赌上自己的性命在战斗。我可不能接受对这些一无所知的人在旁边说三道四。」
「……」
「没有体力、也没有力气的女人，能够像我们这样战斗吗？不可能吧？女人有适合女人的劳动方式，乖乖去做那些工作就行了。明明只会扯后腿，却想学男人踏上战场，甚至还能领薪水。谁能接受这种事啊。」
这名队员的指谪，有一部分是正确的，女性的力气确实不如男性。
可是──
「……能够决定这些事情的人并不是你。薰子小姐是透过公平公正的审核，而得到从军的机会。请问你有什么权利否定这样的她？」
美世脑中某个冷静的部分，发现她原来比自己所想的更加愤怒。她从没想过自己竟然能这样滔滔不绝地发言。
「不想承认薰子小姐的实力的话，要不要先跟她比划一场，等自己打赢她再来说这种话呢？」
美世的这句发言，让男性队员的怒气瞬间沸腾。看到他高举起经过锻炼的那只粗壮手臂，美世做好挨打的准备而闭上双眼。
然而，不管等了多久，都没有任何冲击落在她的身上。
「怎么啦～你怎么会气成这样呢？」
一个听起来有点傻气的女性嗓音传来。
战战兢兢地睁开双眼后，美世看见脸上带著笑容的薰子介入她和三名队员之间。
「啧……」
「对美世小姐出手的话，你等于是在自寻死路哟。」
男性队员们不悦地皱起眉头，朝薰子恶狠狠瞪了一眼后离去。
「真受不了。竟然马上诉诸暴力，简直难以置信耶。」
「薰子小姐。」
难道美世等人刚才的对话，都被她听见了吗？
「噢，放心吧，我才刚走回来而已。我完全不知道你们刚才在说些什么喔，也不会跟队长打小报告的。」
尽管薰子笑著这么说，但看到她的两道眉毛微微往下垂，美世便明白她是在说谎。
她拾起薰子的手。
「我们晚点再来打扫供水处吧。」
「咦？」
「请你跟我过来一下。」
语毕，美世拉著困惑的薰子，走向前几天刚打扫乾净的茶水间。
「你这是怎么了，美世小姐？」
「请你先坐下来吧，我今天带了一个好东西过来。」
美世取下堆叠在茶水间里的圆形木头小板凳，催促薰子坐在上头后，打开柜子取出一包东西。将包裹在外头的布巾松开后，里头是一个小巧的便当盒。
「这是……便当？」
「是的，但里头装的不是饭菜。」
取下外盖后，美世将便当盒递给薰子。后者的双眼跟著瞪大。
「啊，是甜馒头……」
「那个……我想说，发生不开心的事情的时候，如果吃些甜食，或许能让人打起精神，所以……」
至此，美世突然想起一个关键的问题。
「……难道你不喜欢甜食？」
话说回来，她还不曾问过薰子偏好的食物。倘若薰子是个嗜辣的人，甜馒头就不可能让她打起精神了。
从认识薰子到现在，美世总觉得她给人喜欢甜食的印象，也没想过要怀疑自己这样的判断。
（我……我搞砸了呀……）
不过，看到美世不知所措的模样，薰子却大笑出声。
「啊哈哈！不要紧，我最喜欢吃这种点心了呢。」
说著，薰子从便当盒里捻起一个浅褐色的甜馒头，然后一口咬下。
「味道如何呢？」
美世不安地这么询问后，薰子先是眨了几下眼睛，接著发出赞叹声。
「好好吃喔！美世小姐，难不成这是你亲手做的？」
「是……是的，是我做的没错。」
虽然也可以买现成的制品就好，但美世希望以亲手制作的方式，来表达自己的心意。
至于选择甜馒头的原因，是因为她打算为薰子做点甜食时，刚好看到手边的杂志上刊载了做法。
「自己做甜馒头，不会很困难吗？」
「不，也不至于太难。」
虽然花了点功夫才凑齐需要的材料，但制作方式并不算难。
薰子带著幸福洋溢的笑容，转眼间就吃掉一颗甜馒头。看来她或许真的很喜欢甜食吧。
&e