境──在卫生方面实在堪虑。
薰子叹了一口气，像是为了眼不见为净那样再次关上门。
「说不定，打从我还待在这个值勤所的时候，这间茶水间就不曾有人打扫过呢。」
「请问，从那时候到现在，大概过了多久的时间？」
「呃～应该有四、五年了吧？」
这是一段远远超过美世想像的时光。
在这段期间内，若是只做最基本的、足以让茶水间勉强维持可用状态的清扫工作的话，最后就会变成这副光景吗？感觉是个让人不太想知道的现实。
看到美世忍不住以手掩嘴的反应，薰子耸耸肩表示：
「所以，让你继续看这片惨不忍睹的景象也不是办法，我们去下一个地方吧。」
「好的。」
点头回应薰子的时候，美世原本想自告奋勇来做打扫茶水间的工作，但在犹豫半晌后，还是决定先放弃。
毕竟薰子才领著她参观到一半，而且，她最终还是得返回清霞的办公室，针对这件事徵询他的同意才行。
「好啦，那下一个目的地是──」
由薰子担任向导在值勤所里头参观的行程，比美世想像的更加有趣。
在茶水间之后，两人又造访了行政办公室、资料室、中庭、厨房和餐厅。虽然没能亲眼看到更衣室和仓库里头的模样，但因为薰子在率先窥探这两个地方时，都随即发出「好脏！」的惊呼声，所以，里头恐怕也像茶水间那样凌乱不堪吧。
另一方面，这里的餐厅规模虽然不大，但看起来整洁又美观。
据说这个值勤所里头的餐厅，是由已经退伍的男性前军人担任厨师。薰子领著美世过来打招呼时，厨师本人刚好不在，所以没能见到面。听说他就像一般的专业人士那样不太好相处，不过，因为有他的坚持，餐厅和厨房才得以维持这般清洁乾净的模样。
「这里的餐厅提供的餐点非常美味喔。旧都的值勤所提供的外送便当也不错，但实在比不上这边现做的饭菜呢～」
薰子以陶醉的眼神这么说。
听到她这番发言，美世脑中突然浮现一个想法。
（这……这样的话，老爷该不会其实也比较喜欢这里的餐点吧？）
无论早上为清霞准备多么美味的便当，到了中午的用餐时间，饭菜也早就冷掉了。如果能在这里享用温热又美味的食物，何乐而不为呢？
下次，她得找时间问问清霞才行。
一边这么想著，一边继续前进时，美世无意间察觉到一件事。
（总觉得好像一直有人看著我们呢……）
跟薰子两人走在走廊上时、或是踏进不同房间里打招呼时，每去到一个地方，美世就能感受到来自队员们不太礼貌、像是在打探般的眼神。
昨天所不曾感受到的视线。一如薰子所言，这间值勤所里的成员清一色是男性。或许是因为这样，突然出现两个到处参观的女人，才会让他们觉得很罕见吧。
然而，比起好奇心，美世反而觉得这些视线之中，似乎带著她还在斋森家时所感受到的那种灰暗负面的情感，让她十分在意。
「那么，最后是道场。」
薰子的向导行程就快结束了。
基于自己不擅长和人聊天的性格，其实美世一直担心薰子会不会觉得跟她同行很无趣。不过，看到薰子脸上从头到尾都挂著开心的笑容，她终于稍微放心了一些。
「道场是我最喜欢的地方，所以我把它放在压轴呢～」
「你最喜欢的地方？」
「嗯。其实，我的老家在经营道场。我从小时候就一天到晚泡在道场里，所以总觉得这里能让我心情平静……不过，听到我这么说，大家都会露出『果然是这样啊』的表情就是了。」
「是因为你很帅气的缘故吗？」
「哈哈哈！才没有人称赞我帅气呢，大家几乎都是说我很有男子气概。」
半开玩笑地这么说的薰子，脸上虽然带著笑容，但看起来似乎有几分落寞。
明明身为女性，却得到「很有男子气概」这种评语，确实会让人五味杂陈。虽然也有可能是说者无心、听者有意的情况就是了。
于是，美世决定开口询问一件她打从昨天就很在意的事情。
「那个……话说回来，我一直以为军人清一色都是男性呢。除了你以外，还有其他的女性军人吗，薰子小姐？」
一般来说，能够当上军人的，就只有男性而已。社会上普遍都是这样的情形，并非是美世的见闻不够多。
而且，这间值勤所里也只有男性更衣室和洗手间，并没有特地规划适合女性军人使用的设计。
听到美世的提问，薰子点点头以「噢，说得也是呢」回应。
「嗯，一般情况下，女性是无法从军的。所以你的认知并没有错，美世小姐。只是，因为对异特务小队的情况比较特殊，在旧都，除了我以外，也有其他的女性军人喔。」
「特殊？」
「没错，毕竟异能者的数量原本就很稀少嘛。所以，只要战斗能力达到一定水准、又获得军方认可，女性也能加入对异特务小队。如果是异能者的话，就算身为女性，也比不擅