哉地放松休息，远比一直埋头工作更要来得困难。
「之前去别墅的时候，你不是也一直忙东忙西的吗？」
「但那时候的情况和现在是两回事呀……」
「你最近真的特别不听我的话啊。」
看到清霞皱起眉头、像是在闹别扭的反应，美世失去了想要竭尽全力反驳的动力。
她并不是什么特别勤快的人。
只是，在美世过去的人生当中，「闲暇」这样的概念完全不存在。因此，就算突然说她可以自由活动，她也只觉得不知所措。
毕竟比起什么事都不做地静静待著，找点事情来忙，反而能让美世感到加倍自在。更何况──
「可是，我也想做点什么，因为我也是流著薄刃之血的人。」
问题不在于甘水可能是自己的生父，或是他是个什么样的人。
薄刃家──美世的外祖父义浪和新，愿意认同她是这个家的一分子。所以，面对同样是薄刃族人的甘水，美世无法装作什么都不知道。
身为血族的一员，她认为自己同样有应该背负的责任，而且也希望自己能有这样的责任。
「可是啊──」
「这样不是很好吗，队长？我会从旁好好保护美世小姐的！」
以拳头捶了捶自己的胸口，然后这么宣言的薰子，看起来相当可靠。
「阵之内小姐。」
有同样身为军人的她帮自己说话，清霞想必也会妥协吧──稍稍感到放心的下一刻，美世再次发现自己还是太天真了。
「阵之内，你想得太轻松了。对方可是那个甘水直，不管你的力量多么可靠，对他而言都无关紧要。只要一个不留意，可能就会在转眼间被他夺走性命。」
清霞眯起双眼，对薰子投去相当犀利的视线，但薰子也不甘示弱地回瞪他。
「我并不是想得太轻松。只是，我觉得要自己保护的对象一直维持安分守己的态度，或许跟『我有好好保护她』是两回事。至少，对我来说，贴身保镖的任务应该不是这样子才对。」
「……你这番发言还真是自大。」
「在旧都，我好歹也是一名身手矫健的女性军人呢。毕竟，就算不情愿，每天也得接受严格的锻炼嘛。」
「拜托您，老爷，我不会给大家添麻烦的。我会确实听从阵之内小姐说的话，也不会离开这个值勤所一步。所以──」
听到美世这么央求，清霞露出一脸无言以对的表情，再次叹了一口气。
「唉……真拿你没办法。不过，我不能让你接触军务，所以你真的只能做一些很简单的杂务而已。这样没关系吗？」
「是的，我不介意。」
美世以坚定的语气这么回应后，清霞无奈地以手扶额。
看到清霞的反应，美世深深体会到自己似乎又得让他多费心费力了。而实际上想必也是这样没错吧。
她突然觉得自己的干劲一口气萎缩下来，还愧疚到几乎想要收回刚才所说的话。
「美世，你又在想一些无谓的事情了吧？」
「咦！」
内心想法瞬间被清霞看穿，让美世不禁双肩一震。
总会一直、一直把事情往坏的方向想，可以说是美世的习惯之一了。打从一开始就做出悲观想像的话，便能把自己所受到的伤害降到最低。
尽管知道自己的思考模式太过负面、卑微，但想要改掉，实在也很困难。
不过，清霞只是对美世露出微笑，彷佛已经连她的这一点都彻底明白了似的。
「美世。」
「是……是。」
「我好歹也想当个能够满足未婚妻任性要求的大器男人，你就别在意了。」
这句发言没有什么特别之处。若是感情融洽的未婚夫妇，这样的对话想必只是家常便饭。
然而，美世却感觉脸颊像是有火在烧那样滚烫。
她为清霞说自己任性而感到难为情，同时又觉得他的微笑，看起来充满对自己真心流露的爱怜──这两种感情各占了一半。
他是会这样纵容别人的男人吗？
总觉得眼前的光景对心脏不太好，几乎要因此而感到晕眩的美世，连忙别开自己的视线。
「那……那个，好的，非常……感谢您……」
听到她在呼吸变得急促的状态下勉强挤出的回应，清霞看似满足地点点头。
「不过，比起工作，应该要先让你了解这栋建筑物的内部构造比较妥当。你今天就先在值勤所里头四处参观如何？」
「啊，这样的话，我就同时担任美世小姐的贴身保镖和向导吧。」
薰子开朗地毛遂自荐。这次，清霞爽快地接纳了她的提议。
「说得也是，交给你了。」
「请您多多指教，阵之内小姐。」
「包在我身上吧！我会好好替你做介绍的。」
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