美世久违地做了一个梦。
回过神来的时候，她发现自己站在一栋陌生，看起来历史悠久的木造建筑外头。
『欸，直，你又跟人打架了吗？』
一个年轻女性的嗓音，回荡在被温暖阳光笼罩的庭园里。
那是个美世熟悉的嗓音──她的生母斋森澄美的声音。
不过，比起美世记忆中的母亲，现在这个嗓音听起来更加活泼开朗。因此，她判断这个梦境，或许是澄美远嫁斋森家之前的某一天的光景吧。
美世移动自己的视线，发现某棵有著翠绿叶片的树木下方，站著一名露出笑容耸肩的年轻男子。
『先动手的是对方呢，我可是正当防卫喔。』
『骗人。既然这样，为什么你身上连个小擦伤都看不到，但对方却伤重到必须住院？』
站在房舍的缘廊上俯瞰男子，同时双手扠腰这么质问他的，是一如美世所想的少女时期的澄美。
然而，跟过去在美世梦境中出现的澄美相较之下，少女时期的她给人的印象截然不同。
蓄著一头动人的乌黑长发，气呼呼地鼓起腮帮子，看起来顶多十来岁的她，感觉是个充满活力的女孩。
在斋森家的梦境之中出现的澄美，明明总是一脸悲伤、看起来彷佛随时会消失的模样。
『真瞒不过你耶，澄美。可是，先主动找麻烦跟出手的人，真的都是对方呢。』
『……你知道吗？你这样的行为，叫做防卫过当哟。』
『哈哈哈，这样啊～』
至于用笑容敷衍回应的这名青年，美世也有印象。前阵子，他才刚让她留下一段恐惧的回忆。
甘水直。
在衬衫外头套上和服，然后搭配一袭日式裤裙的他，打扮看起来像个读书人。然而，在圆形镜片后方的那双眸子，同样透出令人畏惧的犀利光芒。
（不对，比起现在……这时的他感觉比较没那么可怕呢。）
美世将前几天遇见的甘水的容颜，和站在眼前的那名青年重叠起来。
从庭园里仰望站在缘廊上的澄美的他，爱怜地眯起双眼，眼神看起来也很平静。
『不要跟我打哈哈，我不是跟你说过好几次了吗？不可以施展暴力呀。』
『哎呀～因为我一时在气头上，所以不小心就……我下次会注意点，控制在不会让对方被送往医院的程度。』
『等一下，我的意思不是要你手下留情，而是要你不要施展暴力耶。你有听懂我说的话吗？』
『知道了，我知道了啦，公主殿下。』
『真是的，你老爱这样得意忘形。』
叹了一口气之后，澄美又露出困扰的表情，轻笑著表示『真拿你没办法』。
和乐融融的氛围笼罩著这两人，看起来就像是正值花样年华的少男少女极其普通的交流。
柔和、温暖、却又宛如泡沫那样瞬间消散的过往回忆。
出现在美世眼前的，只是随处可见的年轻人日常生活的一幕，平凡无奇到几乎要令她落泪的程度。
甘水恋上了澄美，而澄美也倾心于他。美世强烈感受到这样的事实。
梦见之力为何要让自己看见这段回忆？现在，美世的异能应该没有陷入失控状态，所以，或许是她本人内心不自觉地渴望了解母亲的过去吧。
（──这两人原本是一对恋人吗？）
就算这么问，也无人能够回答她。试著推敲真相后，一个令人不快的可能性从美世脑中闪过。
倘若美世的生父其实是甘水的话……
倘若她的生母和甘水原本是一对恋人，却因为策略联姻而被迫分开……
（这样的话，我该怎么办…）
身为甘水的女儿，她是否必须替父亲所犯下的种种罪行赎罪？又或者，她必须代替母亲，为了长年以来欺瞒斋森家的行为向他们赔罪？
这两者她都不愿意做──这样的想法，是否会成为美世本人的罪过？
令人不知所措的思绪满溢出来，美世不禁以双手掩住自己的脸。
『放心吧，澄美。我会一直保护你、还有你珍爱的一切……只要你愿意陪在我的身旁。』
甘水和前几天完全无法比拟的温柔嗓音传来后，美世的梦就此打住。
召开会议的隔天。
从今天开始，美世白天都会在对异特务小队的值勤所里度过。
说得具体一点，她会过著早上跟清霞一起踏出家门、傍晚再一同返家的生活。这么做的目的，主要是为了保护美世的人身安全，因此，虽然有担任贴身保镖的薰子陪在身旁，但美世的行动范围仍十分有限。
也就是说，她几乎一整天都会和清霞一起行动。而这样的安排──
（总……总觉得坐也不是、站也不是呢。）
一如往常地在家里用过早餐之后，和清霞一起出门，来到他工作的值勤所。到这个阶段为止，都还没什么问题。
然而