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桌前的座位还有一个是空的。美世有听说新会代表薄刃家出席这场会议，但即使到了开会时间，仍不见他现身。
（虽然有点担心，但这恐怕不是我能开口干涉的事情呢。）
希望他不是在前来的途中遭逢什么意外，或是受伤了才好。在美世思考这些的时候，属于她的那份会议资料传来手边。
（好……好难懂呀。）
美世大致看了一遍，但资料里头充斥著专业用语，她几乎有一半都看不懂。要是连大家的讨论内容都听不懂，恐怕就只能事后再直接请教清霞了。
待与会者都拿到会议资料，大致确认过讨论议题和进行顺序后，清霞开口了。
「这次，基于和异能心教相对峙的现况，为了填补人力，我请旧都的对异特务第二小队调派一名队员过来。现在向大家介绍──阵之内。」
「是！」
薰子开朗清澈的嗓音回荡在室内，与会者的视线全都集中在起立的她身上。
「阵之内薰子，直到几年前她都任职于这个值勤所，在场者应该多半都认识她。」
薰子挺直背脊，向所有与会者行举手礼。
「我是阵之内薰子。第二小队的队长判断让熟悉帝都的人过来会比较妥当，因此任命我前来。我会连五道先生的份一起尽心尽力。还请各位多多指教！」
听到薰子的介绍后，美世有种恍然大悟的感觉。
既然过去曾经待在帝都，就代表她和清霞共事过，所以，就算两人的关系不错，也没什么好奇怪的。
只是，能够理解是一回事，能不能接受又是另外一回事了。美世想相信这两人交情特别好的原因，在于「因为曾在相同的职场工作」，而不是「因为薰子过去曾是清霞的未婚妻人选」。
（不对，真要说的话，无论老爷想跟谁建立起融洽的关系，都是他的自由呀。）
无凭无据地针对薰子这个人挑毛病，并不是一件好事。为了摆脱脑中愈来愈负面的想法，美世重重吐出一口气。
不过，她曾听说若是少了五道这个战力，会为小队带来很大的影响。美世无法正确掌握五道的实力水准，但既然能当上清霞的副官，他的力量想必不容小觑。
为了填补他的空缺而被找过来的薰子，想必也跟五道同样优秀。
要说心里不羡慕的话，是骗人的。
「关于要交给阵之内负责的业务，之后我会再次确认。接下来──」
待薰子就座，众人开始讨论下一个议题。
站在军方的立场、以及对异特务小队的立场，针对异能心教引爆据点的行动，以及此举造成的损害详情，讨论今后所应采行的行动方针。该讨论的议题从来没少过。
片刻后，讨论议题终于进展到甘水及其下属的相关内容。负责进行报告的，是年纪大约在三十岁上下，名为百足山的一名班长。
「我们针对曾和队长交手的那名人物进行调查，并将结果记载在资料当中。」
「是宝上家的人吗？不过，藏身地点不明的异能者，现在应该不存在才对啊。」
美世跟著望向手边的资料。
因为拥有的力量相当强大，异能者的出身经历和居住地等情报，一直都是统一由国家进行管理。要是有异能者企图做出不法勾当，政府便能在引发重大问题前解决掉他们。
然而，在清霞和美世留宿久堂家别墅的期间，曾和清霞交手的这名宝上家的异能者，却能够摆脱国家的监视体系，以异能心教成员的身分参与他们先前的计画。这理应是不可能发生的事情才对。
为了回应清霞的疑问，百足山继续往下报告。
「关于这点……状况实在相当吊诡。负责监视异能者的国家机关，并没有怠慢职守的迹象。但不知为何，机关已经许久都无法掌握到宝上的行踪。而且，甚至没有任何一个人对这样的事态产生疑问。」
听到百足山的说明，与会者们全都一脸疑惑。
明明有确实执行监视业务，但在无法确认宝上的去向后，却完全没有对这样的状况起疑。这究竟是……
「这是什么意思？」
「就算您这么问……本人也回答不出个所以然，本人只能就自己知道的部分向您报告。」
「唔……」
大海渡皱眉，然后重重叹了一口气。
听完这段不得要领的报告，清霞同样皱起眉头。其他与会者的反应也大同小异。
「判断这是甘水的──和薄刃相同性质的异能所为，或许比较恰当吧……这很明显是当事人的精神世界或脑内遭到干涉了。」
美世猛地抬起头，望向自己的未婚夫。
目前，还无人能够确实掌握甘水拥有什么样的异能。而且，为了确认这一点而受邀一同出席会议的新，目前仍不见踪影。
「如果鹤木……不，如果薄刃新也在场的话，直接问他会比较快吧。他人呢？」
听到眉头深锁的大海渡这么问，室内的空气一下子变得动荡不安。
诸如「虽说是尧人大人下旨，但竟然要我们跟薄刃合作」、「薄刃不值得信赖」这类的低声讨论，断断续续传进美世耳中。
关于薄刃家平常对外是使