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听到清霞以平静的嗓音这么问，男子──甘水直将一只手抚上后脑勺，带著笑容朝一行人轻轻一鞠躬。
『是的，你说得没错，我就是甘水。』
『既然这样，你就别再表演这种蹩脚的戏码了吧？』
表情看起来相当凶狠的新，像是企图打断甘水那样开口。
『你装出这种温良恭谦的态度也没有用。甘水家的长男，打从年幼时就有著极为残忍冷酷的个性，是个让人应付不来的孩子──看到你那双眼睛……让我想起自己过去曾听过这样的说法。』
随著年龄增长，甘水家的长男各方面似乎也变得收敛许多，不过──新继续往下说。尽管语气很平静，但新的身上感觉不到从容。只是站在后方静静听著三人对话的美世，也能感受到现场一触即发的紧张气氛。
『人的本性毕竟没有那么容易就改变。』
随后，沉默笼罩了一行人。但在下个瞬间，甘水打破了这片沉默。
『哈……啊哈哈哈哈！这倒也是。不愧是薄刃家本家的继承人，你很清楚啊。』
甘水捧腹大笑，甚至笑到眼角泛泪，偶尔还有些岔气的程度。直到变得喘不过气，他才终于停止发笑，然后抬起头来。出现在那张脸上的，是跟方才完全不同的、露齿狞笑的表情。
他犀利的视线，落在被清霞和新守在背后的美世身上。
『一个人的个性如何，根本是微不足道的小事。这种东西，想怎么捏造、伪装都可以。尤其是为了达成自己的目的的时候……』
美世的掌心和背部都渗出令人不快的汗水。她觉得自己是只被蛇盯上的青蛙。
名为甘水的这名男子相当可疑。在相遇后的这段短短时间之内，美世便强烈感受到这样的事实。
如同字面上的意思，他的言行举止前后完全不一致。没有人猜得到他在想些什么、接下来又打算采取什么样的行动。
让「支离破碎」、「杂乱无章」这种词汇化为人形的话，或许就会是这名男子的模样吧。
新藏在身上的枪发出细微的「喀锵」的声响。虽然美世无从得知，但清霞现在恐怕也是随时都能抽出自己随身携带的武器的状态。
然而，甘水完全不将这两人散发出来的杀气当一回事，只是耸耸肩，以扭曲的唇瓣再次开口。
『真讨厌啊，这样杀气腾腾的。我今天只是过来打声招呼罢了，并没有要跟你们起冲突的意思呢。』
『我可不相信。更何况，你早就已经是通缉犯了。』
『别这么说嘛，久堂少校。因为我的人被你甩掉了，身为上司，不过来问候一下怎么行呢？我还准备了礼物，这必定会让你涌现想要协助我们的想法。』
礼物──美世在内心重复这两个字。甘水直所说的礼物，绝不可能是点心礼盒这一类的东西。
美世有种脑袋深处因恐惧而麻痹的感觉，这让她无法好好思考。
『你说礼物？』
『是的。你这次揭发的地点，不过是被我们用过之后舍弃的实验室。我们的据点遍布各地，不过，军方似乎锁定了某一部分的据点，打算一口气进行清查，甚至不曾想过这或许是陷阱。但愿你的下属平安无事呢，久堂少校。』
用过之后舍弃的实验室、一口气进行清查，还有陷阱……美世无法理解甘水这番用词令人心惊胆跳的发言，到底代表著什么意思。
另一方面，清霞则是微微扬起眉毛，两片唇瓣看起来甚至微微颤抖著。
『你是想威胁我吗？』
『要跟人做生意，总需要带点礼物嘛──你看，来喽。』
甘水扬了扬下巴。他所示意的方向，出现一个漂浮在半空中的物体。仔细一看，可以发现那是一个来自他人的，以白色纸张打造而成的式神。
清霞在一双眼睛紧盯著甘水的状态下，伸出手揪住那个式神，然后以视线迅速扫过写在上头的简短文字。
『如何？上头所写的，应该是会让你想要协助我们的好消息吧？』
面对甘水虽然平静、却带著几分挑衅意味的态度，清霞捏烂掌心里的式神，轻轻「啧」了一声。
『只要在这里逮捕你，就没有任何问题了。』
『我来帮忙，少校。』
新出声回应清霞的发言。在美世回过神来的时候，清霞已经朝甘水冲了过去。另一方面，尽管一行人待在有大量民众聚集的车站内部，新却光明正大地举枪瞄准甘水。
（……好奇怪啊。）
美世终于理解了眼前这片奇妙的光景。
清霞和新想必都已经察觉到了吧。在车站往来进出的人们，没有一个人望向他们所在的地方。
他们明明是在这片人山人海之中停下脚步对话……甚至连手枪都掏出来了，但其他人却彷佛完全看不见美世一行人似的，只是自顾自地从一旁走过。这原本应该是足以引发一场大骚动的光景才对。
（这就是那个人的异能吗？）
又或者是能够阻绝他人的结界？美世无法分辨。
就在这时候。
前方的甘水的身影，看起来突然变得透明。
清霞原本打算揪住他的手，在空无一物的地方挥下──