美世怀著一颗忐忑不安的心站在玄关。
在清霞一早离开家门后，已经过了好一段时间。虽说目的地是村落边境的偏远地带，但他未免也花太多时间了。美世的心情实在无法平静下来。
「老爷……」
「你不需要担心成这样啦，久堂少校不会有事的。」
尽管一旁的新苦笑著这么说，美世内心的不安仍没有因此消弭。
先前说要出去迎接客人的正清，就在刚才返家了。然而，他不但拖著三名披著黑色披风的可疑分子回来，还说这间别墅的地下室同样收容了一名俘虏，在屋子里引发了一场不小的骚动。
虽然知道村子里发生了神秘的诡异事件，但美世完全没听说有来路不明的可疑教团和异能者牵涉其中，因此陷入了一头雾水的状况。
「我很清楚这是个危险的任务，但……没想到敌人也是异能者。」
「呃，美世，他可是久堂少校喔。比起异形，对付异能者，他应该会更游刃有余吧。再说，先前企图挑战更危险的任务的人，可是你喔。」
「是……」
美世的双眉因为罪恶感而弯成八字状。
为了拯救昏迷的男性村人，她擅自使用了异能。基于平日修练的成果、再加上新从旁协助，尽管身体不适，美世仍顺利让男性村人清醒过来；然而，她这样的做法，要是有个闪失，便会让自己迈向死亡，也是不争的事实。
施展异能后引起的身体不适感，只是暂时性的。美世现在已经完全恢复精神。可以的话，她实在不想向清霞报告这件事，但瞒著他恐怕也不是上策。
「美世，辛苦你了。」
这么朝她搭话的，是把另外抓到的俘虏关进地下室后返回玄关大厅的正清。
「公公，您辛苦了。」
「嗯。噢，你就是那个鹤木贸易的第二代──薄刃家继承人的薄刃新对吧？」
听到正清这么问，新恭敬地向他鞠躬致意。
「您好，初次见面，我是薄刃新。」
「哎呀，你现在可以直接用薄刃这个姓氏自我介绍了吗？」
「是的。基于尧人大人的考量，薄刃家决定慢慢修正过去封闭的作风。」
「这样啊，这是件好事呢。」
两人的对话至此中断。听著他们对话的同时，一双眼睛仍紧盯著农村所在的方向、痴痴等待清霞现身的美世，此时忍不住「啊」地惊呼一声。
「老爷！」
在落叶满布的道路上，远远可以看见大步大步朝别墅走来的清霞的身影。他看起来没有受伤，但好像用手拖拉著某个巨大的物体前进。
「？」
「那是什么呢？」
站在美世身旁远眺著清霞身影的新，也露出不解的表情。
她无法继续站在这里等待了。
回过神来的时候，美世已经不自觉拔腿冲了出去。
「老爷！」
听到她的呼唤，原本低著头前进的清霞吃惊地抬起头。
「美世。」
「老爷，欢迎回来，您没事真的是太好了……」
美世忘我地朝清霞奔去，扑进他的怀里，以自己的身体确认未婚夫温暖的体温和心跳。
清霞也伸出强而有力的臂膀揽住这样的她的身体。
「我回来了。让你担心了啊，抱歉。」
事到如今，恐惧才突然从美世的内心涌现。整个人放松下来之后，她感觉眼眶一阵温热。
尽管表现得很坚强，但她其实一直都很害怕。无论是对他人施展自己还不纯熟的异能、或是看著清霞投身危险的战场，都让美世惧怕不已。
只要走错一步，感觉自己彷佛就会失去一切。
「只、只要……您……没事……」
就好──原本打算这么接下去，但因为哽咽而震颤的喉头，让美世说不出话。
不过，温柔的他仍能明白这一切。
「没有发生任何危险的事，所以别哭了。」
伸手轻柔地拍了拍美世的背之后，下个瞬间，清霞压低嗓音──不，应该说是以宛如来自地底那般深沉的嗓音开口。
「那么，你为什么会在这里，薄刃新？」
新带著一脸从容的笑容走到美世身后。
「啊哈哈，都是因为你呢。尧人大人亲自下旨，要我来这里一趟。」
「你说尧人大人？这样啊。」
「话说回来，你手上抓著的东西是？这头猎物还挺大的嘛，你刚才去打猎了吗？」
听到新的这句话，美世才终于回过神来。她将视线缓缓往下移，在看清楚被清霞抓著拖行的物体后，瞬间往后方退开。
「这、这……咦……是……人类？」
那是个披著黑色披风、体型高壮的男子。他跟清霞的体