不到的话，这间别墅里恐怕就没有她的容身之处了。
犹豫了片刻后，苗看起来像是举白旗投降那样垂下双眉。
「那么，今天能请您帮忙打扫和洗衣的工作吗？」
「好的，我换完衣服后马上过去。」
美世返回房间，换上昨天的佣人制服。
为了让自己振作起来，她将一头长发扎得比平常更紧，然后系上用来固定衣袖的束袖带。
（我没有感到心痛，因为我没有受伤。）
她以坚定的语气这么说服自己。要是不这么做，她感觉自己可能会因为全身上下都失去力气，而在原地瘫坐下来。
过去，无论一颗心被撕得多碎，美世都不会掉下眼泪，身体也会自然而然地动起来。但现在，眼前彷佛变得一片黑暗，让她无法从原地移动半步。
她变得比以前更脆弱了吗？不对。
（一定是因为现在的我很幸福吧。）
因为已经体会过幸福和温暖，所以会觉得现在比过去更要辛酸好几倍。
之后，美世拚命让自己鼓起干劲，努力做著苗分配给她的工作。她选择不去面对内心的伤痛、以及尚未解决的问题，只是一股劲地投入工作。
然而，愈是想试著遗忘，压在胸口上的那块大石就愈来愈沉重。
一整天默默地埋首工作的她，在傍晚前往玄关迎接返家的清霞时，果然一下子就被他看出自己低落的心情。
「她又对你说了什么吗？」
「……我不要紧的。」
「你没有回答我的问题。」
尽管不想让清霞担心，但美世仍没能成功蒙混过去。
他重重地吐出一口气。
「……请您不要生气，听我说。」
「又要我别生气？」
美世向清霞一五一十地说明了自己跟芙由今天的往来互动。一如美世的请求，清霞没有插嘴，默默听她说到最后。
「美世，我该怎么做才好？」
听到清霞这句话，美世猛地抬起头来。他直直俯瞰著自己的那双眸子，看起来十分平静，感觉不到愤怒的情绪。
因为美世请他不要生气、请他让自己放手去做。
「老爷……」
想凭自己的力量做点什么──尽管鼓起干劲，最后却落得这副德性。美世觉得这样的自己很没出息，也觉得很难为情。
乾脆仰赖清霞吧。这么做或许无法解决问题，但至少可以避免自己受伤，可以不用遭遇辛酸的事情，因为清霞会保护自己。
（这样就可以了吗？真的不会后悔吗？）
美世并不坚强。即使是这个瞬间，她也好想逃跑。就算逃走了，也没有任何人会责备她吧。
美世感到却步。她跟芙由同样都是人类、都是女性。然而，除此之外，两人在所有方面都天差地远，美世很害怕她们或许永远无法互相理解。
然而，她却不自觉地摇摇头，嘴巴也擅自道出答案。
「请您……什么都不要做。」
「这样好吗？」
「我……还可以继续努力。」
这么开口后，她又以「可是……」接著往下。
「如果我真的觉得很痛苦、很伤心、不知该如何是好的时候──」
「我会保护你，想哭就哭出来无所谓，试著努力到让自己不会后悔的程度吧。」
「是。」
有这个人在身边，就不会有问题。自己不会像过去那样，变成没有心的空洞存在。
所以，再一下下就好。她想再继续撑一下下。
不知该说是幸或不幸，美世和芙由再次面对面的机会，是在隔天所有人齐聚一堂的早餐时间。
在美世和清霞造访别墅后，这是芙由第一次在用餐时间现身。
「嗨，My Honey～你的身体好一点了吗？」
尽管正清以活泼的语气向芙由搭话，但后者只是朝他瞥了一眼，没有回应。
在美世身旁坐下的清霞，看起来没有任何反应。只有美世一个人紧张得全身僵硬。
「早……早安，婆婆。」
美世试著豁出去开口打招呼后，沉默笼罩了餐桌。
「不是要你别这么叫我了吗？一早就这么聒噪，真是没水准。」
听到她刻薄的回应，美世不禁有些退缩。虽然感到坐立不安，但因为她原本以为芙由会直接无视她，所以反倒觉得安心。
或许是她这样的想法表现在脸上了吧，芙由嫌弃地皱起眉头。
「你在傻笑什么呀，真让人不舒服。」
「非、非常抱歉。」
在这之后，沉默再次扩散开来。
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