一笑置之，因为清霞的态度说明了一切，说明他是真的会痛下杀手。
「清霞……」
正清以苦涩的语气这么轻唤，其他人则是一声都不敢吭。就这样，美世被压抑著强烈怒气的清霞带离了现场。
片刻后，慌慌张张从后方赶上来的笹木，带领两人进入位于二楼边间的房间。
这个房间的日照比其他房间都要来得充足，内部空间也十分宽敞。房里摆放著附床顶篷、同时宽敞到足以躺上三个人的大床，以及看起来相当舒适又豪华的椅子和桌子。乍看之下是素面设计的壁纸，在靠近观察之后，可以发现上头满布细致的图样。
在房间深处，还有个磁砖地板的阳台。
（这里好宽敞呀……）
美世悄悄观望身旁的未婚夫脸上的表情。
虽然很想开口攀谈，但他现在面无表情的模样，让美世有些胆怯。
「那么，就请两位使用这个房间。如果有任何需求，请随时跟我说一声。」
「辛苦了。」
将行李全数搬进房内后，笹木向两人一鞠躬，便退出房间。大门关上的瞬间，清霞吐出一口气。
「抱歉，美世。」
美世明白他是为了什么而谢罪。不过，这不是清霞需要道歉的事。
「老爷，这……」
这不是您的错──美世正想这么说的时候。
清霞伸出手，以彷佛在碰触易碎物的轻柔动作将她揽入怀中。因为过于突然，美世原本想说出口的话，一下子全被拋诸脑后。
「抱歉，让你有了不愉快的回忆。」
清霞以手再三轻抚美世的头。
在他身上的香气和体温包围下……每当被清霞温柔地摸头，美世便觉得自己紧绷的情绪慢慢得到舒缓。
好温暖、好安心的感觉。
因为早已习惯这种事，对于芙由方才的辱骂，美世原本以为自己不会有太深刻的感受。但现在，她才发现或许并非这么一回事。
「我明明很清楚母亲就是那种人……」
清霞苦涩的轻喃中，透露出强烈的悔意。
「老爷……」
「抱歉，都是我的错。」
比起美世，感觉反而是清霞更痛苦难受。他的眉心挤出深深的皱纹，两道眉毛也往下垂。
「没事的。我没事，老爷。」
「可是……」
美世觉得芙由方才的发言其实再中肯不过，然而，要是现在对清霞说「那些话说的都是事实，所以也没办法」，只会让他更难过而已。
所以，她尽可能表现出积极正面的态度。
「我……那个……我会尽我所能努力。」
「美世……」
「虽然无法改变自己的过去，但我……还是很想跟婆婆好好相处。」
即使有血缘关系、即使是一家人，也不见得就能够无条件地理解彼此──美世很清楚这一点。
但现在的她明白，要是马上放弃，绝对无法跟对方建立起互相信赖的关系。
（我不会逃避。）
虽然，关于要怎么做才能让芙由理解自己，她其实没有半点头绪。
尽管如此，跟过去不同的是，美世现在已经不再是孤伶伶的了。就算她的做法行不通……清霞也会站在她这边，而叶月也是。因为自己绝对不会再变成孤单一人，她才能继续努力下去。
「所以，老爷……能请您暂时从旁默默看我的表现吗？」
将美世整个人揽入怀中的清霞，此时露出有些不悦的表情。
比起以往那种板起面孔的模样，现在的他，看起来似乎多了几分在闹别扭的感觉。看到清霞这种像个孩子般的可爱反应，美世不禁笑了出来。
「真拿你没办法。」
「非常谢谢您。」
「不过，我刚才说会杀了她的发言，可是认真的。要是她又说了你什么，马上来向我报告。我会立刻让她化为灰烬。」
「不、不可以杀人啦……」
美世还是忍不住这么出声叮咛。
她不愿认为清霞想杀死自己母亲的发言是来自真心，然而，他刚才散发出来的杀气，似乎是真的动怒了，这让美世有点害怕。
「别阻止我。」
「咦？那、那个……请您别这样。」
接著，清霞叹了一口气，然后松开环抱美世的手。
原本笼罩著自己的那股体温跟著消散，让美世感到有几分寂寞──
（寂、寂寞……？）
因为被拥入怀里而感到平静、又因为对方松手而感到寂寞。难道，自己是想依偎在清霞怀里更久一点吗？
但这样实在太不像话了，有损淑女的品格。