鱼乾在火炉上烘烤得滋滋作响。
掀开温热的锅盖后，味噌汤的香味乘著弥漫的蒸气，在整个厨房里扩散开来。
刚煮好的白米饭、以及茗荷豆腐味噌汤。盘子里盛著刚刚烤好、散发著焦香味的鲭鱼乾。将散发著透亮光泽、颜色看起来也很美味的炖煮小芋头、以及自己做的腌菜一一装进小钵里，再放上托盘。
同时，美世也把配菜装进一旁的大便当盒里。
她试著挑战时下流行的可乐饼，今天的成品滋味很不错。
（完成了。）
美世朝完成的早餐和便当瞥了一眼，便端著用膳桌走向起居室。
由里江今天也休假。
毕竟她年事已高，而且美世也已经彻底习惯这个家的生活了，因此，清霞决定让由里江过来帮忙的时段延后，也增加了她休假的日数。
不过，这样一来，由里江的工资也会跟著变少。美世原本还以为这样会造成她的困扰，但由里江却像是看到自己的孩子能够独当一面那样，欣喜地表示「少爷和美世大人都成长得好优秀呢。」
「早安，老爷。」
「噢，早安。」
正在阅读报纸的清霞，上半身尚未套上军装，而是一袭衬衫打扮。
一如往常的晨间光景。久堂家终于恢复了以往的日常生活。
「早餐准备好了。」
「今天的早餐看起来也很美味啊。」
清霞从报纸上抬起视线，露出笑容这么回应。这样的他实在过于俊美，让美世不禁心跳加速。
在她只是发出「啊……呜……」这类没有意义的声音、视线也到处游移的时候，清霞从她手中一把接过用膳桌。
「赶快来吃吧。」
「啊，好、好的！」
两人一起合掌道出「我要开动了」，然后将刚做好的早餐送进口中。
「这个小芋头很好吃。」
「这样呀，太好了。」
「对了，今天是姊姊会来上课的日子吗？」
「啊，是的。」
虽然次数变少了，但叶月的指导课程至今仍持续著。她每周大概只会来一到两次，不过，学习新知的时间让美世乐在其中，能跟叶月见面聊天，她也觉得很开心。
「你看起来很开心啊。」
「咦！」
「表情，你在傻笑喔。」
美世反射性地伸手触摸自己的脸颊，但仍搞不清楚状况。
看到她这样的反应，清霞噗嗤一声笑出来。
「罢了，无妨。但你可别太勉强自己。」
「我绝对不会的。」
「是吗？那就好。」
先前的经验，让美世深深理解到勉强自己，绝对不会有好事。
不过，像这样两个人一起用餐，同时闲聊一些琐碎又无谓的话题──这样的日常生活，比什么都要来得宝贵。
不知为何，美世现在已经不会再做恶梦了。或许是因为她察觉到自身的异能了吧。
那时，幸好她没有放弃，坚持选择这个家和清霞，幸好她有主动采取行动。她没有失去这样的日常生活，真的是太好了。
「请您路上小心。」
早餐时间结束后，美世来到玄关，恭送做好出门准备的清霞离开。
外头是一片晴朗蔚蓝的天空。今天早上的空气带著几分凉意。和初秋时节相符的气温，让人意识到季节的变迁。
总觉得不久之前，天气明明都还很炎热……或许是来到这个家之后，时间感觉也流逝得特别快吧。
「我出门了。傍晚就会回来……帮我问候姊姊一声。」
「好的。啊，老爷。」
「怎么？」
「您的发带松了。我替您重新绑好，请您蹲下来。」
「抱歉，麻烦你了。」
在清霞半蹲下来后，美世上前将快要松脱的发带重新绑紧。
她之前送给清霞的这条发带，今天也很努力地尽到了职责。看到清霞每天都使用这条发带，美世暗自下定决心，之后要再亲手编新的发带送给他。
「绑好了。」
「噢，谢谢。」
「！」
美世不禁屏息。
「……」
「……」
不经意地转过头来的清霞，一张脸比她想像的更靠近自己。两人目前处于鼻尖几乎相触、可以感觉到彼此呼吸的极近距离之下。
清霞和美世双双僵住，说不出半句话。
怦咚、怦咚的剧烈心跳声