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「尧人大人。美世还不习惯酒精，还请您给她其他的饮料。」
「是吗？那么，吾就让人准备甜的饮品过来吧。」
顺利从危机中抽身，让美世不由得松了一口气。
为她准备的饮料随即被送上来。
装在玻璃杯中的，是略微浓稠的琥珀色液体。美世试著喝了一口，发现大概是某种带有甜味和苦味的浓稠果汁，用水稀释过后，再加入蜂蜜调制而成。甜蜜的滋味，缓缓渗透至她疲惫身躯的每一角。
「那么，该从何说起好呢……」
「尧人大人，原来您知悉一切吗？」
「大致上都明白。不过，吾并不知道每个人心中各自的想法，因此也无法说是知悉一切。」
这么回应后，尧人朝美世瞄了一眼。
「这次的事情，给汝添了很多麻烦啊。因为父皇的缘故，薄刃家、斋森家──众人前行的方向，全都被打乱了。」
虽然尧人这么说，但美世本人没什么感觉。
尧人的父亲即为天皇。先不论和天皇进行交易的薄刃家，连斋森家的未来都被打乱，是什么意思呢？此外，他说给美世添了很多麻烦，又是指什么？
清霞也针对这番话沉思了半晌。
「意思是……虽然这么说大不敬，不过，一切的幕后黑手……就是天皇吗？」
「就是这么一回事，实在令人无地自容。」
天皇是幕后黑手──这样的真相实在太惊人了。整起事件的规模巨大到令人难以想像、也无法置信。
把玩著手中酒杯的尧人，一双眼睛似乎望著很遥远的地方。
「自从还是皇太子的时候，父皇便非常惧怕梦见的异能。」
倘若施展者很有天分、或是在苦练后完全驾驭这样的能力，梦见的异能便有可能凌驾于天启之上。
美世和清霞在薄刃家也听过这样的说法。
要是天启比不上梦见的异能，身为皇族的自己和其他族人，或许就会失去现在的身分地位──打从过去，天皇便一直怀抱著这样的危机意识。
「不过，只要梦见的异能者没有诞生，就不会构成威胁。尽管畏惧薄刃家，但父皇原本或许并不打算采取什么具体的行动。然而，薄刃家生出了薄刃澄美。」
在澄美心电感应的能力觉醒时，薄刃家判断她或许会生下拥有梦见之力的后代，因此相当期待。
相反的，天皇则是涌现了「若是梦见的异能者真的诞生……」的忧虑。过去，原本只是沉睡在心中的不安想像，现在突然变得极其真实，彷佛是获得了实体，随时都会张牙舞爪地来袭。
难道──美世脑中浮现了某个想法。
难道，这次的事件开端，竟然是那么久远以前的事情吗？
「于是，父皇恐怕是开始认真策划该如何削弱薄刃的势力了吧。」
说得简单一点，只要彻底让薄刃家没落衰败，即使梦见的异能者诞生，也不至于成为太大的威胁。过去，薄刃家的势力代代都受到某种程度的限制，但现在，天皇觉得这么做还不够。
听到这里，清霞微微瞪大双眼。
「难不成，鹤木贸易在某个时期经营不善，是因为──」
「那疑似就是父皇搞的鬼啊。他背地里动了一些手脚，企图让鹤木贸易的营运出现问题。而且是足以让企业彻底瓦解的程度。」
「随后，一如天皇的计画，薄刃家落魄到族人只能过著有一餐没一餐的生活……是这么一回事吗？」
「似乎就是这样。」
如同天皇的期望，薄刃家陷入几近灭族的窘境。然而，这样仍无法让天皇感到满足。
「接著，父皇又开始担忧薄刃澄美和薄刃一族的成员通婚后，会生下承袭双方的薄刃血脉的后代。」
「薄刃的血脉愈是纯正，愈容易生出持有梦见之力的孩子，是吗？」
「至少，父皇是这么认为。因此，他无论如何都想阻止薄刃澄美和薄刃的族人结婚。」
不过，天皇并没有愚昧到会让薄刃的血脉分支到和异能完全无关的家系里。这时，浮现在他脑中的候补，便是家系中诞生的异能者愈来愈少、可以想见家道中落的未来的斋森家。
「父皇向斋森家透露了梦见之力一事，还赐予他们大笔的资金，唆使斋森家将薄刃澄美弄到手。只要将她和薄刃家拆散，无论后者会就此衰亡、或是重新振作，都已经不重要了。又或者，其实这一切也都是父皇计画中的一环……尽管是吾的父亲，但他的执著，还真是让吾佩服得五体投地。」
「薄刃义浪曾说过，他不知道斋森家是从哪里筹措到如此庞大的一笔钱。所以，原来是陛下提供的资金吗──」
站在斋森家的立场，这样的交易百利而无一害。
不但能同时得到钜款和贵重的血脉，而且，做此提议的人还是天皇。无论是谁，都不会拒绝这样的机会吧。
「之后的事情发展，就像汝等所知道的那样了。」
薄刃澄美和斋森真一结婚，并产下美世。其后，澄美刻意隐瞒美世拥有梦见的异能一事，除了她以外，所有人都认为美世是没有异能的凡人……包括天皇在内。
至此，尧人顿了顿，仰