了澄美以外，不接受其他女性的斋森家。
最后，为了拯救自己的家人，澄美不顾义浪的反对而嫁到斋森家。
或许是回想起当时的情况了吧，义浪原本严肃凝重的表情，因为悲痛而变得扭曲。
「既然那么想得到澄美，斋森家的前任当家，恐怕是对梦见之力有一定的理解。这种情况下，要是拥有梦见之力的女娃真的诞生了，想必会被斋森家彻底利用，无法奢求和一般人无异的幸福人生──从年幼时期，就承受著过度期待的澄美本人，对这样的事实再清楚不过。」
──因此，她才会封印美世的异能，将她包装成一个不具有异能的孩子。
听完外祖父这番话，美世完全不知道该说什么才好。
（我一直都是孤单一人……）
她似乎模糊地能够理解母亲的用心良苦。搬到清霞家中没多久之后，她便作了和母亲相关的梦，那个梦境、那段过去的记忆，跟母亲的想法也是一致的。
然而，母亲这样的行动，却让美世在她死后瞬间失去存在价值，造就了美世那段辛酸痛苦的体验。关于这点，美世仍感到无法谅解。
倘若美世真的拥有异能、而母亲也没有封印她的能力的话，她是否就会被好好疼爱了呢？这样一来，她或许就无须对香耶怀抱自卑感、也能跟继母或父亲建立起更理想的亲子关系……跟他们像一家人那样相处。
事到如今，就算试想这些也毫无意义，但美世仍忍不住开始想像这个有可能曾经存在的幸福人生。
例如，她或许有机会成为像叶月那样迷人完美的女性，而不是现在这个愚蠢的自己。美世思考著这样的可能性。
宛如弥漫的雾气那样，持续在内心落下、堆积的漆黑而丑陋的负面情感，现在不断涌出。
「封印的关键，或许就存在于斋森家的领地内部。随著施术者死亡，封印也逐年劣化，再加上美世又离开了斋森家，导致封印的力量愈来愈微弱、终至消失。」
「原来如此。说穿了，就是你们明知美世可能拥有梦见之力，但却被早已过世的斋森澄美的封印混淆了判断，因此没能将她从斋森家救回来？」
听到清霞毫不留情地指出薄刃家的失误，义浪以悔恨交加的表情表示「没错」。
「斋森美世没有异能──无论我们调查多少次，最后都得出这样的结论。这样一来，就不至于让梦见之力流落到其他家系手中了，我们为此感到安心不已。站在薄刃家的立场，既然必须继续像这样隐居下去，我们就得极力避免和外部接触。因此，我们放弃介入，选择让美世留置在斋森家。」
「结果，到了现在，你们竟然还好意思无视美世本人的意志，要求我把她还给薄刃家？别开玩笑了！」
「那么，久堂少校，你又如何呢？」
新收起笑容，以平静的嗓音这么插嘴。
他的双眼透出强烈的光芒，平常让他看起来人畜无害的那张面具，已经开始从脸上剥落。
「你就能够守护美世小姐吗？跟斋森家之间的那场骚动中，你轻易让美世小姐被他们掳走，还让她受了伤。这次，也没能阻止她因为异能失控而反覆出现的恶梦，只是让她不断受苦。这样，你还能说自己有好好守护她吗？」
「……」
「美世小姐，你怎么想？」
突然被新这么问，美世一时不知道该如何回答。
现在，她仍想继续待在清霞身边，然而，倘若清霞不愿意，她也只能打消这样的念头。因为让他感到嫌恶的人正是自己。
清霞看起来不打算答应将美世交给薄刃家的要求。然而，他本人怎么看待美世，又是另外一个问题。
「我会服从老爷的决定。」
「你自己有什么想法？」
（要是在这里说出「我想待在老爷身边」这种话，会让老爷无法拋开我的。）
无谓的主张，只会成为清霞的阻碍，既然这样──
「我……无论哪一边都可以。」
美世扼杀自己的想法，笔直地望著新这么回答──完全没有察觉到身旁的清霞瞪大双眼、止住呼吸的反应。
「这样的话……久堂少校，再继续讨论下去，双方的想法也只会是两条平行线。我们乾脆公平地一分胜负，赢的人就能得到美世小姐，你看怎么样？」
新以爽朗的笑容这么提议。
「无妨。」
清霞淡淡允诺了新缺乏常识的提议，美世无法转头望向这样的他。
（我没有开口问「为什么？」的权利……）
她搁在腿上的双手，紧紧握拳到几乎要渗血的程度。
「谢谢你。那么，就像个男人，来比试一下谁的力量比较强如何？」
新异常快活的嗓音从美世耳畔飘过，而义浪似乎是决定采取旁观的态度，并没有多说什么。
清霞起身，然后朝外头走去。他一步步远离的背影，看起来竟是如此地遥不可及。
「老爷──」
自己是希望清霞回头、还是想留住他呢……美世怀著乱成一团的心情，开口呼唤清霞。但他既没有回头，也没有停下脚步。
被清霞无视的她，内心涌现的情感并非绝望。
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