世。」
「我的本名其实是薄刃新。美世小姐，我可以说是你的表哥……『鹤木』是我们对外使用的姓氏，所以我平常都是以『鹤木新』这个名字自居。」
「怎么会……」
外祖父，表哥。
美世不禁掩著嘴垂下头。
她几乎不曾见过自己的其他亲戚。
在美世懂事时，斋森家的祖父母便已离开人世；而其他叔叔、婶婶或堂兄弟姐妹，因为没有异能，似乎都住在距离斋森家宅邸很远的地方，过著低调不已的生活，所以也没有机会见到面。至于继母的双亲和兄弟姐妹，虽然常会拜访斋森家，香耶也很喜欢黏著他们，但对美世来说，那些人都只是跟自己没有血缘关系的陌生人罢了。
薄刃家就更不用提了，尽管知道有这样的家族，但除此以外，美世对他们完全不了解。
「久堂少校，你今天会来到这里，是为了解决美世小姐作恶梦的问题，对吗？」
「嗯，长年以来，旁人都判断美世没有异能，然而，事实应该并非如此。正因如此，你才会像这样尝试接触她吧？刻意接下奥津城事件协商者的委托、在美世面前现身、做出让事态发展至此的安排。」
说著，清霞从口袋里亮出一张纸片。
写在上头的，是鹤木新这个名字、以及八成是「鹤木贸易」所在的地址。而纸片的背面，则写下了「薄刃」两个字。
「这东西掉在我家里。这是你昨天踏进我家时，偷偷塞在美世身上的吧？过去，我曾委托情报贩子调查名为『澄美』的女学生。在结果报告中，我看到了『鹤木澄美』这个名字。之后，我委托他对鹤木家进行更进一步的调查，然后发现在二十年前左右，鹤木家曾向斋森家收受一笔钜款的纪录。不过，这个纪录想必是为了像这样引诱我主动找上门来，才刻意让我们查到的吧？」
「你的意思是？」
面对装傻的新，清霞淡淡地继续往下说：
「根据我至今为止的调查，出身鹤木家的这个『澄美』因病过世的时期，几乎跟鹤木家式微的时期重叠。当时的鹤木家，因为面临家系存亡的危机，无力再去治疗女儿的疾病，只能就这样让她病逝──倘若是这么一回事的话，就算查不到医疗机构的相关资料，也不足为奇，没有什么特别可疑之处。为此，有一段期间，相关调查完全没有进展……不过，到了昨天，情报贩子突然说他掌握到了最新情报，然后带著金援纪录的资料来找我。不管怎么想，这一切都太凑巧了。除此之外，鹤木贸易的营运危机、『鹤木澄美』病逝、斋森家对鹤木家的金援、以及让『薄刃澄美』嫁到斋森家的安排。这一连串的事情，几乎是在短期内接二连三发生。只要掌握到这些情报，要推测就很容易了，而这张纸片，又成了最后的关键。」
「哈哈，真不愧是久堂少校。你能顺利推敲出结果，我觉得很开心呢。毕竟，站在我们的立场，也没办法太悠哉地单方面等你找上门。因为不知道你会不会发现那张纸片，我原本还打算再去值勤所拜访你几次呢。」
又补上一句「你帮了我大忙喔」之后，新轻轻吐出一口气。
但清霞只是怒瞪著这样的他，现场的气氛也跟著冻结。
「请别露出这么可怕的表情嘛……诚如你所言，美世小姐确实具备异能。而且还是一种格外棘手、强大──同时也极其贵重的异能。」
因为过于震撼，美世觉得几乎要昏厥过去。
她拥有异能？不对，这不可能。因为她没有见鬼之才，没有见鬼之才的人，不可能觉醒成为异能者。正因如此，待在斋森家的那段期间，她才会一直受到鄙夷。异能在其他人、甚至连自己都浑然不觉的状态下觉醒，是不可能发生的事情。
可是，倘若自己真的拥有异能……这样的话，至今的这段人生到底──
在美世茫然自失的时候，看到朝自己使眼色的新，义浪双手抱胸，接著他的话往下说。
「我们的目的只有一个。」
脸上满布皱纹的他，以严肃神情这么开口。
「久堂清霞，我们希望你能把美世交还给薄刃家。」
美世的双眼缓缓瞪大。
（为什么──）
所谓的晴天霹雳，一定就是自己此刻的感受吧。
宛如晴朗蓝天突然响起雷鸣那般令人震惊，而且还响了好几次。
违反自己的意志、却又和自己密切相关的事情，接二连三地曝光、径自发展、然后成为既定事实。将震惊不已的美世本人独留在原地。
光是按捺住想要大喊出声的冲动，便耗尽了美世所有力气。
『……听到这句话的我，觉得他怎么可以这样自作主张，因此相当生气──』
啊啊，听到丈夫擅自决定要离婚时，叶月说不定就是现在这种心情吧。
美世的脑袋早已一片空白，完全无法理解现在的状况发展。
从昨天开始，她的心情便一直为他人的发言而剧烈起伏。
再加上，她今天毫无预警地被带来这个地方、听到他人说这里是自己生母的老家。而这些人还在无凭无据的状况下，以美世具备异能一事为前提进行对话。到最后，甚至把她视为东西那样提出交易的要求。
连自己该为此感到愤慨还是悲伤都不知道的美世，除了哑口无言以外，无法做出其他反应。
而且，她的未婚夫似乎早已知晓这一切。
「我就知道你们会这么说，因为美世的异能，想必具备了薄刃