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「……」
美世沉默地望著木头桌面上的纹理。
这不是满足或不满足的问题。
打从目睹清霞和新对决、又因此受伤的身影后，美世便一直后悔著。后悔她隐瞒自己的心意，没有从两人之中做出选择的行为。
回想起来，清霞一直都愿意接受、包容这样的她。
几个月前，他收留了以订定婚约为目的而来访的美世，让她见识到世界原来是如此宽广，给了她好多好多礼物。在美世被掳回斋森家时，清霞还特地赶来救她。现在，又为了这样的她负伤战斗。
她为什么没能相信这样的他呢？
（我真的是愚蠢到无以复加的程度呢。）
现在才明白这些，想必也为时已晚。可是……
「我想再和老爷说一次话。」
「为什么？」
「因为，我觉得自己错得太离谱了。所以，我想好好向他道歉，然后──」
「然后？然后离开这里，是吗？」
新的双眸透露出冰冷的光芒。
美世不禁将还没说完的话咽回喉头。
「我们可不会允许。你知道我们……不，应该说我是多么引颈期盼你回归薄刃家吗？你知道我现在觉得多么幸福吗？」
「请问，您为什么会这么……」
「我想要守护你，我想跟你一起撑起这个家，一起肩负起薄刃的义务。」
「薄刃的……义务？」
尽管平静，却蕴含著激情的新的发言和眼神，刺进了美世内心。他坚毅的决心，从这些地方表现出来。
「薄刃家的异能，以能够影响人心为共通的特徵。这个你知道吗？」
「不知道。」
「在薄刃家出生的异能者，拥有的清一色都是能干扰他人的精神或大脑的异能。你的梦见之力是如此，而我能操作幻觉的能力亦是如此。夺取他人的意识、窜改他人的记忆……相关的异能形形色色，但都是仅限我们薄刃家的异能者才会有的特徵。」
「我……大概能够理解。」
虽然难以置信，但异能就是能够让一般的不可能化为可能的力量。在经历每晚恶梦缠身的异常事态、以及目睹清霞被幻觉骗得团团转的光景后，美世也只能选择相信。
「那么，你明白为何只有薄刃家能够继承这样的力量吗？」
「完全不明白。」
很遗憾的，凭美世贫瘠的思考能力和知识，压根无法推敲出原因。
看到她轻轻摇头，新露出苦笑。
「一般的异能，是用来打倒异形的能力。虽然有时也会在战争中使用，但基本上都是用于驱除恶鬼或怨灵──亦即会加害于人类的异形。另一方面，薄刃的异能，则是一种以人类为对象的能力。不是用来对付异形，而是对付人类的异能。即使对象是异能者，也同样会有效果。」
多数的异能者，都肩负著铲除会危害人类的异形的职责。因为只有异能才可以确实击溃异形，所以，异能者是绝对必要的存在。
既然这样，薄刃家的职责又是什么？
能够随心所欲地、轻易地操纵他人的一族，肩负著什么样的职责？
「是……用异能来对他人做什么吗？」
「差了一点。不是对『他人』，而是对『其他异能者』。」
对异能者施展异能，美世没能马上理解这句话的意思。
「我们的职责，是在情况危急时阻止其他异能者。对于力量强大到足以摧毁一切的异能者──我们是抑制他们的力量。」
「抑制的……力量……」
「没错。也就是说，薄刃的异能，是用来打倒异能者的异能。」
此时，美世脑中的情报终于统统串连在一起。
新继续往下说：
「假设现在有个拥有火系异能的异能者，因为一些私人恩怨，打算放火烧掉某个城镇。事前察觉到这件事的政府，派遣了拥有水系异能的异能者前往应对。可是，如果那个火系异能者的力量比水系异能者更强大呢？若是水系异能者无力压制对方，最后就只能眼睁睁看著城镇被大火吞噬。因此，必须有一个专门负责对付失控异能者、相关能力也格外突出的存在。」
「专门负责对付异能者……」
「这样一来，事情就说得通了吧？你似乎没有见鬼之才，但是在薄刃家，没有见鬼之才的异能者并不少见。」
美世恍然大悟地望向新的脸。
「因为薄刃家的异能者不需要看见异形？」
「就是这么一回事。然而，虽说我们拥有压制异能者的力量，但得知我们拥有这股力量的人，或许又会追求能够阻止我们的、更为强大的力量。这样下去会没完没了，于是，薄刃家订下了极为严格的家规。一族的成员一直严守纪律，对于违反规定者的处罚也相当严厉。」
选择隐姓埋名、无声无息地过日子，也是为了用这种不自由的生活来自我束缚，展现薄刃家不会叛变的忠诚心。透过这样的方式，来表示一族绝不会在人前拋头露面，也会