; 「这是骗人的吧?不是吧?这个人不可能是姊姊……」
撑著纯白的可爱阳伞,身穿看起来高级无比的天蓝色和服,和前阵子那名佣人有说有笑地走在街上的贵妇人。
她看起来简直完全变了一个人。原本瘦弱得不堪入目的身子,现在看起来健康许多,却同时保有纤细柔弱的气质。因为受损而变得粗糙、蓬乱的发丝,现在则是艳丽到能够反射阳光的程度。
过去那个不起眼、寒酸又阴沉的继姊,已经不存在于任何地方了。
「那个姊姊……怎么可能变成这个样子呢……」
香耶茫然地这么叨念,驱使式神继续尾随那名楚楚可怜的贵妇人。不过,在途中发现对方的目的地是对异特务小队的值勤所之后,香耶便让式神停驻在一段距离外的地方。
样貌神似继姊的贵妇人来到值勤所外头,和守卫说了几句话之后,就这样在大门旁边等著。
片刻后,从值勤所里头走出来的,确实就是香耶过去在斋森家宅邸惊鸿一瞥的那名美男子。然而,不知何故,他的表情和那时有著极大的差异。
不同于前阵子光用视线就能杀死人的那种冰冷氛围,现在的他,脸上露出柔和的笑容。即使是透过式神的视觉,也看得出来他对那名贵妇人怀抱好感。
而贵妇人的脸颊也微微泛红,表情看起来相当自在放松。
两人和睦地对话的模样──不管怎么看,都是一对感情融洽的恋人。
「……为什么?为什么!」
因为过于震撼,原本便不稳定的式神一下子失去力量,浮现在香耶脑中的光景也跟著消失。
太奇怪了!一切都太奇怪了!
她回想起方才目睹的姊姊的身影。
那只是一具空壳罢了。无论再怎么雕琢自己的外表,姊姊仍毫无内涵可言。所以这样没有任何意义──香耶试著这么说服自己。
长年以来过著等同于下人的生活,没有异能和见鬼之才的她,什么都做不到。久堂家那个男人,光看就知道是个极其完美的人物。姊姊不可能胜任他的妻子这样的地位。
香耶比姊姊要来得漂亮。更重要的是,她比姊姊优秀。以她的条件,绝不可能满足于「家道中落的斋森家的女主人」这样的身分。
『香耶,你绝对不能变得跟那东西一样哟。』
没错。所以,自己绝不能屈就「下位」。
(适合成为久堂家当家之妻的人,是我才对!)
香耶冲出自己的房间,闯入父亲的书斋。
她的父母相当溺爱自己。所以,现在提出交换未婚妻的要求,他们应该也会接受。
然而,香耶这样的预测,却遭到无情的背叛。
「不行。你就乖乖学习如何当个好妻子吧。」
「为什么!」
父亲皱眉露出苦涩的表情,无法接受这种答案的香耶感到愈来愈烦躁。
「没有为什么,你就忘了美世的事吧。」
「我现在不是在说这种事情!父亲,适合嫁到久堂家的人,应该是我才对吧?」
「……香耶,要是这样闲到发慌,你去见见幸次如何?」
「父亲!」
之后,无论她再说什么,父亲都不愿回应。
这样的情况,可以说是头一次发生。每当香耶提出任性要求,父亲一开始虽然不会马上允诺,但最后总会答应她,但现在──
「香耶?」
走出父亲的书斋,来到走廊上的时候,香耶被碰巧造访斋森家的幸次唤住。
「幸次先生。」
一瞬间,她有些犹豫。这名未婚夫,基本上是站在香耶的继姊那边。倘若跟他说自己看不顺眼继姊变得幸福的模样,因此想从中作梗,他绝对会表示反对。
思考至此,香耶发现了一件事:幸次对美世怀抱著好感。既然这样,倘若可以交换未婚妻,对他来说应该也是美事一桩。
「幸次先生,那个呀──」
你想不想跟姊姊缔结婚约?
或许是无法理解香耶这个问题吧,幸次皱起眉头,反问她「什么?」
「我是说,能跟姊姊订婚的话,你也会比较开心吧?」
「我不懂你在说什么。」
「跟姊姊比起来,明显是我比较适合久堂大人之妻这个位子,所以,我打算和姊姊交换,这么做绝对会比较好。你愿意协助我吧?」
「拜托你别说这种傻话了。」
以严厉的语气这么回答后,幸次的眼中随即浮现早已放弃的神色。
看到他这样的反应,香耶焦急起来。
「为什么?比起我,你更喜欢姊姊对吧?」
「问题不在这里,岳父有答应这件事吗?」
「……」
「若是家长不允许,就不可能这么做。」
「……连你都这么不顾我的感受吗?