「您的意思是，针对这门婚事，您无法提供回馈给我们是吗？但──」
清霞扬起一只手，制止还想继续说下去的真一。
其实，他原本想在美世不知道的情况下，就这样让斋森家跟她断绝关系。他打算要求真一签署不会再跟美世、以及迎娶她的久堂家牵扯上任何关系的约定书。
不过，就算这么做能拯救今后的美世的心灵，却无法弥补过去的她的灵魂。
而且，这恐怕会让美世今后一直被待在这个家的痛苦回忆所束缚。所以──
「我有条件。」
「……」
「倘若你们愿意当面向美世诚心诚意地赔罪，我也可以准备高额聘金来迎娶她。」
真一的表情仍没有变化，但清霞瞥见他双手紧紧握拳的反应。一旁的香乃子则是一脸彷佛气得牙痒痒的表情。
根据他的调查，作为代代承袭异能的家系，斋森家今后可能会逐渐走下坡。
将来负责支撑整个家的香耶虽然有见鬼之才，但本身能力并不算太强大。倘若她日后没能生下具备更强大异能的子嗣，想继续执行天皇的饬令，恐怕会有困难。
从过去一路累积至今的地位跟财产，还勉强能逃过瞬间崩盘的命运，但这样的情况只会一直恶化下去。至于持续跟斋森家有所往来的辰石家，目前也正面临类似的危机，所以无法成为斋森家的支柱。
考量到家系的未来，不管是钱财还是其他东西，能捞的就得尽量捞──这想必才是真一内心真正的想法吧。
「你说……赔罪？」
「不想做的话，我也不勉强你们，就只是此后断绝一切来往而已。不过，希望你们明白，关于你们对美世所做的一切，我几乎已经全都查个清楚了。」
香乃子轻唤了一声「老公……！」并对真一投以求救的眼神。
（纯粹是你们自作自受吧。）
即使没有实际血缘关系，也有很多亲子能够融洽相处。
这个家的成员，原本应该也能秉持「小孩子是无辜的」这种想法，将私人恩怨排除在外，跟美世建立起理想的家人关系。但他们却把美世当成怨气的发泄对象，扭曲了她的人生。这可是罪大恶极的行为。事到如今，就算试图做挽回，也不会有任何帮助。
面对清霞从未移开的视线，真一先是紧紧闭上双眼一次。他的额头冒出涔涔冷汗。最后，他像是呻吟般开口：
「请您……让我考虑一下。」
这便是真一的答案。
「我明白了。不过，我没办法等太久。」
「……是。」
清霞从座位上起身，他选择不再掩饰自身的不悦。
烦躁得双肩不停颤抖的真一，这次没有走到玄关送清霞离开。
在市区尽情购物好一阵子之后，回到家的斋森香耶踏进家门，发现里头的气氛有种奇妙的紧绷感。
「是有客人来吗？」
看样子，有访客来到家中。老实说，她觉得很麻烦。
今天，香耶的心情有些暴躁。
她在市区跟继姊不期而遇。香耶并不排斥遇到她，因为，在见面后挖苦她一番，是发泄情绪最好的方式。
不过，回想起刚才发生的事，她不禁板起脸孔。明明身为自己的未婚夫，幸次却出声袒护继姊。而且，那个继姊也还没被赶出久堂家。没有比这更令人不愉快的事情了。
从继姊那身打扮看来，就算还没被赶出去，她想必也没有得到未婚夫的宠爱，只是被晾在一旁而已吧。
尽管试著这样说服自己，好让心情平静下来，香耶仍觉得极为不快。
「香耶，你先冷静一点──」
「什么呀。反正你一定是站在姊姊那边的吧，幸次先生？无所谓的，你不用这样刻意装出体贴我的样子。」
香耶别过头不看走在自己身旁的幸次，不满地噘起嘴。
幸次则是沉默地耸耸肩。
（为什么闷不吭声呀！这种时候应该以「没这回事」否定我的说法才对吧！）
若是幸次愿意摸摸她的头、哄她个几句，香耶原本还觉得可以原谅他。看来，跟这种不够体贴的人结婚一事，恐怕还是要重新考虑比较好。
正当香耶在内心这么怒骂时，身旁的未婚夫「啊！」了一声。
「什么……哎呀？那位先生就是客人吗？」
两人踏进玄关时，正好看见一名身材高挑的男子从宴客厅走出来。
对方穿著军装。尽管看上去很年轻，但从军装上头的勋章看来，这名男子的军阶应该很高。
为了避免失礼，香耶轻轻向他低头致意。男子从旁走过时，她不经意抬起的视线，和他的交会了一剎那。
（这个人长得好漂亮呀。）
微微眯起的那双眸子，透出冰冷、犀利、彷佛能将人刺穿的目光，让香耶一瞬间全身僵硬。不过，那确实是一张美得令人畏惧的脸蛋。
男子清瘦而高雅的身影，完全不会给人不可靠的感觉。他所踏出的每个步伐，都优美得让人无法移开视