为──」
花以笔直的视线望向美世。
「我想看到您变得幸福的模样。我想看到昔日最宝贝、最宝贝的大小姐，一直承受著辛酸痛苦的大小姐，露出幸福洋溢的笑容的样子。」
「……！」
美世感到鼻腔一阵酸楚。
对了。在花离开后，自己变得落魄不堪，失去了被唤作「最宝贝的大小姐」这样的资格。美世不愿意让花看到自己这副模样。花代替早逝的母亲，一直以温暖的爱情呵护著美世。她不想让这样的花伤心难过。
「花姨，可是，我……」
得知自己必须离开斋森家而嫁到久堂家，成了另一个让美世绝望的事实。
不过，身为婚约对象的清霞，一开始虽然给人很可怕的印象，但其实是个相当温柔的人。这个家待起来也很舒服，由里江人也很好。
还待在斋森家的时候，美世完全无法想像自己能像现在这般幸福。然而──
「我没有任何异能，甚至连见鬼之才都没有。」
美世的嗓音颤抖著。
「所以，我不配做老爷的妻子，我不可以一直待在这里。」
坐在自己对面的花的面容开始模糊，感觉泪水即将夺眶而出的美世，不禁紧紧咬住嘴唇。
亲口道出这个事实，让她感到分外煎熬又痛苦。她不想离开这里，但不是因为她没有其他地方可去。
「大小姐。」
美世觉得，如果再继续说下去，她就会无力阻止泪水溢出，因此只能沉默下来。花对这样的她投以关心的视线。
「……大小姐。」
片刻的沉默后，花轻声开口。
「您知道我为什么会来到这里吗？」
「咦？」
「遭到解雇后，我曾再次造访斋森家，请求老爷他们重新雇用我，但最后仍未能如愿。可是，我还是很想知道您过得如何，只好频繁地去拜访之前一起共事的佣人，后来他们嫌我烦，最后也不愿意搭理我了……回到老家后，在父母的游说下，我在多年前结婚。您觉得这样的我……别说是跟斋森家了，甚至连跟帝都也变得无缘的我，怎么能够找到这种地方来？」
「……这个……」
美世知道花有多么挂念自己。不过，单凭挂念的感情，并无法让她顺利找到这里来。
想必是有人将美世已经离开斋森家、目前住在这里的消息告诉了花才对。
「刚收到那封信的时候，我还以为出了什么大事呢。毕竟那位大人是远在天边、遥不可及的人物──大小姐，久堂大人真的是很好的人呢。」
没错，这还用说吗？能够想办法找到花，还把她带来这里的人。
「老爷……」
到头来，也只有他做得到这种事情。
『你独自承受著的那些苦恼，之后都会变成完全无需在意的事情。所以，你别想得太严重了。』
既然能够联络上花，代表清霞恐怕已经将美世的一切调查得清清楚楚了吧。这样的话，他是基于什么样的想法，而对美世道出那句话呢──
（老爷已经发现我没有异能的事实了。所以，他说这句话的用意，是要我把婚约当作不曾存在的东西──如果是平常的我，恐怕会这么想。）
不过，现在的美世已经多少比较了解清霞的为人了。
虽然不知道他在军中的形象如何，但至少和美世在一起时，清霞总是相当温柔。所以，他想表达的意思或许并不是那样。
「……花姨，我是不是一直都在钻牛角尖呢？」
「大小姐。」
「我跟香耶不同，没有见鬼之才……更没有异能。所以，我一直认为不管再怎么努力挣扎，自己都是没有价值的。」
异能即是一切。只要拥有异能，美世想必就能在斋森家受到不同的待遇。所以，没有与生俱来的异能，便是导致这一切的原因。
她的内心或许……不对，应该说确实有一部分是这么认定的。
「我很害怕向老爷坦承这件事，我不想因为这样而失去现在的幸福。我完全认定老爷在得知真相后，一定就会拋弃我。」
然而，仔细想想，这是美世凭著先入为主的观念，擅自认定清霞和自己的父亲相同，是只会以有无异能来评定他人存在价值的人物。
她应该早点和清霞说清楚才对。不是让自己被拋弃的时间提早，而是为了确认他真正的想法。至今，美世都没能察觉到这一点。
「……我……」
美世望向自己的书桌上头。制作到一半的日式编绳旁，放著她做给清霞的发带。
感觉自己的手被更用力握紧后，美世将视线拉回来，发现花以相当认真的表情看著她。
「大小姐，请您鼓起勇气吧。久堂大人一直在等著您哟。」
「……！」
「不要紧，您一定做得到。而且，无论结果为何，我这次绝对会在身边帮助您。」
「谢谢你，花姨。」
美世紧