msp;「你……你别想那么多，拿去用不就好了吗？」
持续了几句没有意义的问答往来后，清霞朝美世瞄了一眼──然后不禁瞪大双眼。
「那么……好的，我明白了。谢谢您，老爷。」
美世露出一个淡淡的、很浅很浅的笑容。
宛如花苞初绽、又像是坚冰溶解那般纯净无瑕的美丽笑容。
「我会很珍惜地使用。」
「就这么做吧。」
他的嘴唇和嗓音都不自觉颤抖著。
这是什么样的感情呢？
是感动？抑或兴奋？欣喜？各种情绪混杂其中，让人难以定之。
真要说的话，或许是「爱恋」吧。
自从跟美世一起外出那天以来，又过了几天。
尽管早已过了规定的值勤时间，清霞仍独自待在对异特务小队值勤所的队长室里，盯著某份文件瞧。
这是他日前委托某个值得信赖的情报贩子调查而来的资料，今天总算是拿到手了。
──关于斋森美世的调查报告。
清霞委托情报贩子尽可能对斋森家内部进行详细的调查。为此，调查行动花了好一段时间。
就算向斋森家的佣人或是前佣人打听，他们也一律是三缄其口的态度。
『其实，这算是很常见的事情啦。』
情报贩子将两道眉毛弯成八字状，搔搔脸颊这么说。
在亲生母亲过世后，继母进驻斋森家，还生下各方面条件都比美世更加优秀的女儿，因此，美世在家中开始遭到鄙视和虐待。
说得简单点，就是这么一回事。确实算是很常见的事情。
而且，在代代承袭异能的家系之中，异能者和平庸的凡人所遭受的待遇，可说是天与地的差别。
异能是最重要的。不具异能之人，没有任何存在意义。几乎每个异能家系都秉持著这样的观点。
从调查报告的内容看来，情报贩子打听到的斋森家内情相当夸张。
『家母留给我的遗物里，有一件颜色和这匹布料很相似的和服……不，那件和服现在已经不在了。』
清霞回想起美世的这句话。
亡母的遗物被抢走、丢弃时，她是什么样的心情呢？虐待自己的继母和继妹、无视这一切的父亲、只能选择旁观的其他佣人。在这些人包围下，美世一直过著孤独不已的生活。
怪不得她总是会主动去做煮饭、洗衣、打扫或缝纫等杂务。她是斋森家的女儿，同时却又不是斋森家的女儿。每天被当成下人使唤的她，甚至连三餐都是有一餐没一餐的状态。
她消瘦的身型、破破烂烂的旧衣、以及几乎忘记如何露出笑容的反应。
全都是因为她的家人。
清霞捏著文件的手不自觉地使力，纸张发出唰唰的摩擦声而变皱。
那些强迫美世一肩扛起这些委屈的人，让他燃起了怒火。
不过，清霞自己也对美世说过一些很过分的话。虽说那时的自己还不知道她背后的这些故事，但清霞现在著实感到后悔莫及。
（但这样一来，我就可以理解了。）
美世没有异能，连见鬼之才都没有。因为这样，她或许认定自己跟清霞的婚约不可能成立。
因此，她总是表现得过度客气，她或许已经做好某天要离开久堂家的打算了吧。
然而，对清霞来说，有没有异能都已无所谓了。他从过去到现在的婚约对象，也并非每个都是异能者。她们有些是富商的女儿、有些则是政治家的女儿。
替清霞寻找婚约对象的人，是久堂家的上一任当家──亦即他的父亲。因此，「只能跟异能者结婚」这样的家规也不存在。
最重要的在于对方是否愿意留下来。不是为了地位或财产而来，愿意纯粹以妻子的身分待在那个家里，才是清霞理想中的女性。而美世满足了这一点。所以，他不打算放弃她。
此外，还有另一件令他在意的事。
美世母亲的娘家──是那个薄刃家。
像久堂家或斋森家这种承袭异能的家系，自古以来都是以臣子的身分为天皇效力。
为了讨伐一般人所看不见的异形，异能是不可或缺的能力。另外，异能也可以运用在维护国家和平、或是平息战争上，因此，无论在哪个时代，这种能力都备受重视。
异能分成很多种。凭藉意念来移动物体的能力；在空无一物的地方点火、随心所欲地操控水或风的能力；在一瞬间移动到远处的能力；在空中行走的能力；能看到厚重墙壁另一头的景色的能力……
同时拥有多种上述这些异能的人，在异能者之中并不罕见。
然而，这些异能完全无法和薄刃家的能力相提并论。因为后者的特殊程度和危险性，可说是独树一格。
薄刃家代代传承下来的，清一色都是干涉人心的能力。
操作他人的记忆、潜入他人的梦境、或是看穿他人的想法等，都还算是危险程度较低的能力。其中，甚至还有能抹杀对方的人格、打造出专属于自己的一具傀儡，或是让对方产生幻觉，进而精