法习惯佣人的生活，而过得相当辛苦；但梦中的这段时光，则是让她的内心倍感煎熬。当时仍年幼的美世，一颗心可说是伤痕累累。
『我是没人要的孩子呢。』
至今，她仍记得自己这么轻喃的那一天。
没有异能、甚至连见鬼之才都没有，也没有其他值得自豪的地方。这样的自己，是不被斋森家需要的存在──当年还不满十岁的她领悟了这一点。
一脸泫然欲泣的花姨，不舍地表示美世明明还是想跟父母撒娇的年纪。
不知道花姨现在身在何处、又在做些什么？被关进仓库里的那天，花姨被继母解雇了，之后美世便没再见过她。
那时的花姨还很年轻。要是她已经找到一个理想对象结婚，过著幸福的日子就好了──美世这么想著。
醒来的瞬间，斗大的泪珠再次从眼眶溢出。
连续两晚都做恶梦，自己的运气也真不好。
这会是什么警告吗？要她即使离开了斋森家，也不能忘记自己毫无价值的事实。
（我明白的。）
美世很清楚自己是多么平凡、又多么一无是处的人类。
「要是没出生在那个家就好了」这样的想法，她不知道涌现过多少次。她渴望出生在一个温暖的家庭之中，即使那是个平凡无比、甚至生活稍微困苦的家庭也无所谓。
（不能让花姨看到这个样子的我。）
因为花姨相当疼爱美世，看到这样的她，想必会很难过吧。
美世静静地起床，将棉被折好后，褪下当成居家服的浴衣，换上白天的衣物。
这时，她发现有一件和服破了。那是一件外观极为普通的蓝色棉质和服，已经穿得很旧了。
（这件和服恐怕已经不堪使用了呢。）
背后的缝线处迸开了。或许是缝线因为某种原因断掉、松脱，导致衣服裂开一个洞。
因为同一个地方已经修补过好几次，缝衣针三番两次穿过的部分，布料质地变得很薄，可能已经无法再缝起来了。另外，还有好几处感觉快要裂开的地方。
印象中，这件和服是斋森家的一名佣人，因为自己不再穿著而转送给美世的二手衣物。收下它的时候，衣况就已经相当老旧了，所以或许也是没办法的事。
不过，美世手边的衣物原本就不多了，要是每一件都像这样慢慢变得破烂不堪，最后她可能落得没有半件衣服穿的窘境。离开斋森家时父亲给她的那件和服虽然还很新，但那是外出服，所以不能弄脏，而且拿来当平日穿著的衣服，也显得太豪华了一点。
至少，就穿到真的没办法修补的程度吧──美世这么想著，一边思考跟由里江借裁缝工具的可能性，一边换上白天穿的衣物，然后走出房间。
在跟昨天同样的时刻来到厨房时，她发现由里江已经出现在里头。
「哎呀，美世大人，您早。」
「……早安，由里江太太。」
她为什么比昨天早来呢？
或许是这样的疑问全写在脸上了吧，由里江朝美世露出笑容，然后这么说明。
「昨天早上发生过那样的事情，让我有些在意，所以就提早过来了……今天准备早餐的工作，您打算怎么办呢？」
「啊……关于这件事……」
如果有由里江在旁边看著，就能请她证明美世并没有在饭菜里下毒。这样一来，清霞也会愿意吃吧。
不过，也没有必要这么做了。美世回想起昨晚的事，将以后由自己负责准备早餐一事告诉了由里江。
「哎呀呀，少爷也真是的。如果这么想品尝您亲手做的餐点，直接说出来不就好了吗？」
「……不，我想应该不是这样的……」
「呵呵呵。那么，美世大人，请让我也一起帮忙吧。」
「好……好的，麻烦您了。」
今天的早餐菜色，是煎厚片油豆腐、高汤煎蛋卷、日式炒牛蒡、以及芝麻凉拌叶菜。另外还有白饭和味噌汤。
这些同样都是会出现在斋森家餐桌上的菜色，不过，由里江的做法跟美世娘家的厨师不太一样。
由里江不太讲究食材的切法，也不会过度神经质地在意厚片油豆腐或煎蛋卷煎出来的颜色。加调味料时几乎全凭目测。另外，诸如餐具花纹、摆盘诀窍、排列一盘盘菜色的方式等……由里江对这些都没有特别的坚持。
她所准备的，或许就是所谓的家庭料理吧。厨师所做出来的餐点，水准全都高得没话说。这是优点，也是缺点。因为外行人想有样学样的话，得花上相当多的心力。
美世懂的烹饪技巧并不多，所以，就算只是在一旁看著由里江下厨，也能让她学到很多。
先把日式炒牛蒡要用的牛蒡和红萝卜切成细丝，然后烧一锅热水，把叶菜放进去汆烫。以高汤、酱油和砂糖来替高汤煎蛋卷调味，再把由里江以自制的木棉豆腐油炸而成的厚片油豆腐放进锅中，煎到呈现金黄色微焦的程度。
「美世大人，您好早起呢。」
「是。因为我在娘家一直都很早起……」
由里江以「哎呀，原来是这样」回应，并赞许地点点头。
「那个……由里江太太。」