的美感。
是因为他如同由里江所说，其实是个温柔的人的缘故吗？
「那……那个，您要洗澡的话，我马上──」
正打算说「我马上去烧热水」时，清霞却摇了摇头。
「我自己来。」
「可是……」
「我平常也都是自己烧洗澡水。因为这里的浴室比较特别，除了我以外的人很难使用。」
「特别……？」
「是透过异能来烧水的结构，由里江也没办法帮忙。」
这么说来，美世也听说过有一种异能就是引火能力。如果透过这种能力，烧洗澡水或许就是轻而易举的事情了吧。
（这跟我是无缘的东西呢。）
尽管父母双方都拥有异能，但自己却连见鬼之才都没有。
真要说的话，这样的她，根本不配成为贵为帝国军人、同时又拥有异能的久堂家当家清霞之妻。
「你怎么了？」
「没……没什么……」
清霞恐怕不知道美世没有异能一事。
对于过去造访家中的那些未婚妻人选，他不曾表现出太大的兴趣；得知美世是斋森家的女儿时，他或许也以为美世应该拥有异能或见鬼之才吧。
（果然……还是放弃这门婚事比较好吧。）
她配不上。斋森美世配不上久堂家当家之妻这样的身分。
像自己这样的人，还是早点被赶出去比较好。
适合成为他的妻子的人，是像香耶那样拥有一切的女性。
之后，美世忙著在厨房收拾时，洗完澡、换上轻便居家服的清霞出现在她面前。
好奇他是否有什么事要吩咐时，清霞提出明天希望美世替他做早餐的要求。
「……抱歉，今天早上没吃早餐，就这样出门了。你明天再帮我做吧。」
或许是因为刚洗完澡，身心也因此放松许多吧，现在的清霞少了白天那种令人敬畏三分的气质。跟美世说话时，彷佛因为有些难以启齿而皱眉的表情，也让清霞看起来更有年轻人的感觉，让美世觉得很新鲜。
虽然差点反射性地答应，但美世可没忘记她今天早上让清霞感到不快的原因。
「我……我完全没问题，但是……」
「噢，当然，要是你真的下毒，我可不会放过你。」
「万万不敢！」
美世连忙拚命摇头否定。
她没有受过这方面的特别训练，也不可能会有人命令她这样的人暗杀久堂家当家。父亲要是真心想暗杀清霞，绝对会指派能力更优秀的杀手负责。
更何况，父亲、继母和香耶也一口咬定美世马上会被赶出来。
「那就没问题了吧。」
又补上一句「交给你了」之后，清霞便离开了。不知道是不是错觉，但美世觉得他的表情看起来似乎轻松了一些。
「好……好的……」
她只能愣在原地，以茫然的语气这么回应。
温暖的阳光，照亮了散发著和乐氛围的屋子。可听见鸟啭声的这幢美丽房舍，是为了自己以外的人而存在的乐园。
『太棒了，香耶，你有见鬼之才啊，香乃子，谢谢你生下这样的女儿。』
那是父亲的声音。
美世对这样的情境有印象。那是比昨天的梦更久远以前的事情，得知香耶拥有见鬼之才那时的记忆。
又是梦吗──美世这么想著。
『那当然喽，她可是我的女儿呢。』
继母引以为傲的表情、满足地点点头的父亲、以及继妹开心的笑声。
那看起来是极为自然、也相当幸福的一家人的样子。
那里头没有美世的位子，因为美世跟他们不是一家人。
从沦为佣人以前，她就只是独自站在远处眺望。眺望那无论自己再怎么努力，都得不到的温暖家庭的光景。
『听说香耶大小姐已经展现出见鬼之才的能力了。』
『好厉害呀，她不是才三岁吗？』
『跟她相比的话，美世大小姐就……』
『她好像已经不可能拥有能力了呢。』
『明明双亲都是拥有异能的人物……』
『看来她是没有才能了。真可怜呢～』
这些议论声不断在美世的脑内回荡，令她感到晕眩。
她的归属之处、以及她自身的价值，都在慢慢消逝。连美世都感觉得到，宅邸里的气氛开始慢慢向著香耶，她遭受的对待也愈来愈随便。
仔细想想，香耶也是从这阵子开始摆出鄙视美世的态度。
这是一段令人厌恶的回忆。被当成佣人对待后，美世因为肉体无