「谢谢您，君绪小姐。」
尽管脸上挂着看似方才哭过的泪痕，却仍若无其事地向自己搭话的君绪，让美世有几分错愕。
同时，她也回想起因为忙着筹备婚礼，而被自己遗忘在脑海一角的某个事实。
（对了，是君绪小姐对我下咒──）
因为那是个轻微的诅咒，事情最后并没有演变成太严重的情况。尽管如此，眼前这名女性确实是对自己下咒的人。美世不禁咽了咽口水，神经也变得紧绷起来。
「嗳，我们能聊一下吗？我想听听你跟久堂先生的结婚典礼办得如何。」
「可是……」
两道眉毛弯成八字状，眼眶和鼻头泛红的君绪，看起来着实令人心疼。
虽然不知道君绪刚才发生了什么事，但要是想找人诉苦的话，美世希望自己能当她的听众。
对方是一名手无缚鸡之力的女性。虽说过去曾对自己下咒，但两人毕竟是国小同学，君绪本人也没有特别的力量，所以应该不会有问题……美世的视线在空中游移了短短几秒钟。
同时，君绪从和服衣袖中取出一个泛着黯淡光泽的小巧金属物体。
「咦，君绪小……」
「对不起。」
以听起来不带半点感情的淡漠嗓音回应后，君绪毫不犹豫地举起手中紧握的物体，瞄准美世的胸口挥下。
「美世大人！」
最先发出尖叫声的，是站在一旁的由里江。紧接着──
「给我住手！」
五道的怒吼声回荡在走廊上。
这一连串的发展，像是慢动作播放那样在美世的视野当中上演。尽管已经发现君绪手中握的是一把折叠式小刀，但身体动作赶不上思绪的美世来不及阻止她。
「美世！」
清霞的嗓音传来。他脸色苍白地冲出君绪方才离开的那间会客室，不过，想当然尔，君绪挥下小刀的动作更快。
「啊……」
刀尖陷入胸口，美世没能躲过这一击。
她没有感觉到痛楚。不过，因为在千钧一发之际稍稍往后退，没站稳脚步的她整个人跌在地上。
「你这家伙！」
比清霞早一步赶过来的五道，带着满腔杀意拽住君绪，将她压制在地。
「呀啊！」
在君绪发出短短尖叫声而被压制的同时，跟着掉落地面的小刀发出清脆声响，刀尖并不见鲜血的痕迹。
察觉到值勤所走廊上发生异常事态的队员们陆续赶到，骚动一下子扩大。
「美世、美世！你没事吧？」
看到清霞心急如焚地冲过来将自己抱起，美世茫然抚摸自己的胸口。
（我……没有受伤？）
她抬起上半身，但别说是胸口被刺伤，就连和服都完全没有破损。当然，也没有任何地方觉得痛。她不解地歪过头。
「我没事，只是跌倒了……不过，为什么呢？」
「你有把护身符带在身上吧？」
听到因为放心而重重吐出一口气的清霞这么说，美世才恍然大悟地「啊」了一声。
似乎经过多次改良的护身符已经和一年前有所不同，除了异形、异能或术法以外，甚至还能防卫一般人的物理攻击。
多亏这个护身符，惨剧才没有上演。
要是就这样被小刀刺伤胸口，美世绝对会身受重伤，依据刀尖刺入的位置，她还可能当场死亡。
令人不适的剧烈心跳迟迟没有减缓。要是自己像过去那样，把护身符忘在家里的话──这样的想像，让美世的背窜起一阵寒意。
「为什么！」
君绪发出足以刺穿众人鼓膜的尖叫声。
「为什么……为什么……只有你能好好被守护，一脸幸福洋溢的样子……」
君绪不停哭泣。顶着一头乱发、脸上挂着斗大泪珠的她，狼狈地放声大哭。
「太狡猾了……你太狡猾了，斋森小姐！为什么只有我被大家冷淡对待、无法被爱、也无法被任何人保护呢？我也没料到诅咒会带来那样的效果呀。我根本什么都不知道！为什么只有我要受到责罚？」
「君绪小姐……」
「我……我到底该怎么办才好？不是我自愿嫁入那个家的。就算这样，我还是诚心诚意侍奉自己的丈夫和婆婆，但他们却总是对我很刻薄，没有半个人愿意珍惜我！」
美世困惑地说不出半句话。
参加烹饪研习会时，她多少有察觉到君绪过得不是很幸福的事实。
然而，在那天跟君绪久违重逢的美世，不过是跟她没什么交情的小学同学。这样的美世，并没有能力为君绪做些什么。
此刻，她也不知道该对眼前的君绪说些什么。
正当美世的视线不知所措地四处游移时，清霞以拥着她的姿势朝着君绪投以冰冷的视线。