白天的阳光明明还让人感到有些炎热,到了夜晚,气温却又带着几分凉意。
刚洗完澡的美世一边让走廊上的冷空气为身子降温,一边朝客厅走去。
传统婚礼的仪式结束了,婚宴也结束了……身心累积起来的疲劳,让她觉得自己从头到脚都累得不剩半点力气。
再加上她刚泡完澡,因此这样的感觉显得更强烈。
不过,和沉重的白无垢、色打挂以及礼服等正装相较之下,原来家居服是质地如此轻薄、穿上身之后又很方便行动的服装。她甚至觉得有几分感动。
然而,回到家之后,在浴室洗澡的这段期间,一直占据她的大脑的,并不是今天的结婚典礼。
『我有一样东西要转交给你。』
说着,幸次朝她递出一个封口的信封。向他询问写信的人是谁之后,美世的心脏重重跳了一下。
她还没看过信封里头的东西。她没有勇气当场拆开这封信,再加上当下的气氛也不太适合这么做,所以就这样把信封带回家。
踏进客厅前,美世先绕回自己的房间一趟。她拾起搁在书桌上的纯白信封,再次朝客厅走去。
「老爷,我洗完澡了。」
早一步洗完澡的清霞,将一头长发垂在身后,换上家居服捧着茶杯看书。不过,他的视线已经反覆扫过同一段文章好几次,翻页的手也久久不曾动作。
「嗯。」
「请问……您现在有空吗?」
美世捧着信封在清霞跟前坐下。
「有空……怎么了?」
「是,那个……我没有勇气一个人读这封信。」
「嗯……」
「读这封信的时候,可以请您陪在我身边吗?」
对美世而言,要一个人在房里读这封信──实在太沉重了。
『这是?』
信封上没有注明收件人或寄件人是谁。接过这个纯白信封后,美世不解地询问,幸次以平静的嗓音道出答案。
『是香耶写给你的信。』
美世的指尖一震,一瞬间,她甚至搞不清楚自己是在吸气还是吐气。
但现在想想,她当下感受到的震撼,或许比过去减轻很多。
换作是刚离开斋森家那时的自己,想必会有种被浇了一头冷水的感觉,僵在原地无法动弹。
包含幸次在内,清霞和叶月──所有知道这段过往的人,都担心地望向美世。
她无法在大家的注视下读这封信。读完这封信后可能涌现的情绪,想必也会跟洋溢喜气的婚宴格格不入。
幸次露出一脸愧疚的表情。
他和香耶目前仍维持着未婚夫妻的关系。虽然不确定两人将来会有什么进展,但他们现在偶尔会互通书信。
香耶前阵子寄给幸次的书信里,附上了一封给美世的信,也就是这个纯白信封。
「无妨。你读信的时候,我会一直待在这里。」
「谢谢您。」
看到一如往常面无表情的清霞阖起书本这么表示,美世松了一口气。她拿起揣在怀里的信封,再次细细凝视。
要确认里头写了些什么,其实让她很害怕。
或许是充满强烈恨意的字句,又或者是不堪入目的咒骂字眼,也可能是完全不同于这些的内容。
就连要加以想像,都让美世感到有些犹豫。她的脑中一片空白。
她深呼吸一口气。
终于下定决心后,她小心翼翼地拆开信封,取出里头的信件缓缓摊开,开始阅读上头短短的几行文字。
『斋森美世小姐,恭喜您结婚。』
信中的第一句话,是意外中规中矩,同时感觉也很疏远的一句道贺;但打从第二行文字开始,就完全不是这么一回事了。
『我不会以「斋森」以外的姓氏称呼你。因为,想到一年前发生的事,我至今还是很愤怒,也觉得满心怨气无处宣泄。』
香耶以美世写不出来的流畅、秀丽的字迹,道出自己的心情。
『不过,只要不回想起你的事,我现在的生活可说是充实、安稳而令人满足。很不错吧?成为久堂大人未婚妻的你,八成吃了不少苦头。所以,我过的日子绝对比你舒服好几倍。』
美世不禁想要轻声笑出来。
不过,香耶应该没有要逗她笑的意思。感觉她是怀着极为认真的心情,写下这些流畅而活泼的字句。
而自己能坦率地这么想,也让美世觉得很不可思议。
清霞先前遭到逮捕入狱时,报纸曾刊登过相关报导,因此香耶或许也有所耳闻。再加上信中写着「我过着比你更安稳、令人满足、又舒服好几倍的生活」,这样的挖苦,恐怕正确到令人完全无法反驳。
目前,香耶仍在某个以严格闻名的家系中工作。
美世完全没想到,她竟然会给予这样的生活正面肯定。
『我的学习能力天生就比你优秀