我……）
他以动摇的心硬是做出决定。就在他颤抖着唇瓣，准备开口回答时──
「呃～那个……我们是过来支援的人力，请问，现在还需要协助吗？」
「咦咦……这是哪门子的问法呀？」
「不……不然，我还能怎么说呢？话说回来，这种事应该由你来开口，而不是我吧，前辈？」
听到这两个似曾相识的嗓音，清霞才发现有几名身穿军装的人物吵吵闹闹地踏进长场家的院子里。
那身军装打扮，看起来跟对异特务小队的队员很相似，但又不尽相同。他们是──
「对异特务第二小队？」
清霞抬起头，跟站在这个似乎不太可靠的集团最前方、看起来明显不习惯这种场合的队员对上眼。
他记得这张脸。清霞顿时吃惊地屏息。
「你是──」
「好……好久不见了。」
对方以手轻抚自己的后脑勺，带着笑容向他鞠躬致意。
◇◇◇
在整个人感觉轻飘飘的浅层睡眠中，美世发现自己茫然伫立在某个空无一物的空间里。
虽然空无一物，但隐约有阵阵交谈声传入耳中。
「──无须忧心，施主。这箱子里头的东西，将会解决你的烦恼。」
「真的吗……？它真的能帮我实现愿望？」
「那当然。这是个相当灵验的东西，必定能让施主挥别烦恼、实现愿望。」
美世缓缓朝人声传来的方向走去，在朦胧景象中看见一户人家的大门。
一名女子站在门口，和一名做旅行僧人打扮的男子对话。两人的面孔都相当模糊，让美世无从判别是谁。
不过，她总觉得好像在哪里听过那名女子的嗓音。
从僧人手中接过一个巨大到必须以双手环抱的褐色木箱后，女子不断向他鞠躬道谢，最后关上大门。
微微抬头仰望掩上的大门后，握着锡杖的僧人踏出步伐。
他踩着踏实的脚步，一步、一步地往前。无关美世个人的意志，她的视线擅自开始追随这名僧人。
然而，美世原本远眺的僧人背影，不知何时变成了一名穿着破旧和服的女子。
（咦……？）
两人是在什么时候交换的呢？
尽管还没睡醒的脑袋感到不解，但毕竟是梦中发生的事情，美世决定不去在意，继续将视线停留在那名女子的背影上。
女子不曾停下脚步，就只是一股脑儿地往前走。
周遭的景色全都蒙上一片白色雾气，不见任何鲜明的色彩，也无从判断时间流逝的速度。不过，美世大概能明白女子已经持续前进了好一段时间。
不知不觉中，女子从城镇里走进山中，在只有野生动物出没的崎岖山路上前进。
她没有被茂密的深山草木绊住脚步，踩着坚定的步伐不断前进。
最后，出现在她前方的是──
「嗯……」
此时，美世的意识突然变得清晰起来。她抬起沉重的眼皮，出现在视野中的，是熟悉的个人房的光景。从微微被照亮的室内看来，朝阳或许已经开始东升。
她慢吞吞地抬起上半身，伸了一个懒腰。
「很不可思议的梦呢。」
刚睡醒的她想起方才的梦境，有些不解地歪过头。最后，她没能看清楚女子抵达了什么样的目的地，因此有种无法释怀的感觉。
尽管也觉得这可能是梦见的异能造成的效果，但美世不明白这样的梦境意味着什么。
（比起这个……）
天已经亮了。
结婚典礼当天的早晨到来。
在新娘休息室里，美世不知道已经和叶月、由里江和芙由默默等待了多久。
她早已完成所有该做的准备，接下来只等新郎现身。但身为新郎的清霞却迟迟不见人影。
这天的行程，时间上原本安排得相当充裕，但现在，这样的充裕已经差不多被消耗殆尽了。
「虽然应该不会有问题，但他动作还真慢呢。」
叶月双手抱胸，噘起嘴唇这么喃喃自语。
因为顾虑到美世，其他三人尽可能不将内心的焦躁感表现出来，但美世多少还是能察觉到。
──清霞该不会赶不上吧？
每当这样的恐惧在内心浮现，美世总是选择加以忽略，但现在，恐怕已经演变成无法继续忽略下去的情况了。
为了转移自己的注意力，她试着跟叶月、由里江、芙由闲聊。不知不觉中，就这样到了典礼正式开始的时间。
（我不能胆怯，老爷他一定会赶上的。）
以自信的态度抬头挺胸前进吧。岂能因为这点小事就动摇？她可是即将成为久堂家当家妻子的人呢