关于工作的对话告一段落后，五道夸张地重重叹了一口气。
「阁下～我真的得当下一任队长吗～？」
室内的氛围一瞬间从公转为私，大海渡的表情看上去也放松了一些。
「你不想当的话，也可以考虑其他人选。」
「阁下，您这样放任五道，我觉得不太妥当。」
「抱歉，毕竟我们都认识很久了嘛。这种习惯实在改不掉。」
听到清霞的谏言，大海渡的两道眉毛弯成八字状。
大海渡是过去曾跟久堂家千金叶月缔结婚姻关系的人物。从这点可以看出，自年轻时期起，他便担任着军方和异能者之间的沟通桥梁。
因此，在他晋升少将，成为负责监督对异特务小队的人物前，大海渡早已和小队结下不解之缘。
而且是从五道壱斗率领小队的时期开始。
「不过，倘若你真的不愿意担任队长，就得早点开口。因为在清霞离开后，对异特务小队跟第二小队，十之八九得重新编组才行。」
「果然会变成这样吗？」
「这是当然的，你的空缺可没有这么简单就能填补。当然，在辞去军职后，我们还是会不时请你协助小队遂行任务，但毕竟无法像现在这样。」
即使不再是军人，清霞自己也打算以一名异能者的身分，不惜余力地协助对异特务小队。
尽管如此，一如大海渡所言，小队仍会无可避免地出现空缺。为了弥补这样的空缺，只能重新思考、分配队员的编组。
以旧都为据点的第二小队，拥有许多能力优秀的异能者。
考量到这一点，诸如副队长和班长等队长以下的职位，恐怕都会重新任命。
（这里的气氛大概也会为之一变吧。）
想着这个陪伴自己好一段年月的归属之处，清霞心头涌现一丝丝的寂寞。
因为是临时过来拜访，无法久留的大海渡之后随即离开值勤所。
清霞和五道待在值勤所里处理日常业务，等待和长场约定好的时间到来。
午后，带着严肃氛围的长场夫妻在对异特务小队值勤所现身。
「……我是长场，有劳你们了。」
戴着帽子、握着手杖的和服男子，以及同样做和服打扮、看起来楚楚可怜的女子。两人的年纪看起来就跟清霞和美世差不多。
或许清霞没资格说别人，但男子──长场家的一家之主板着一张脸，说话语气也相当冷淡。
站在长场斜后方的妻子，以「我是他的妻子君绪」轻声打招呼。尽管脸上带着笑容，整个人看起来却很虚弱。
「我是对异特务小队的队长久堂清霞，旁边这位是副队长五道。」
「我是五道，请多多指教～」
听完清霞和五道的自我介绍，长场只是以鼻子轻哼一声，君绪则是战战兢兢地低下头以「要麻烦两位了」回应，眼神也飘向一旁。
尽管觉得气氛尴尬至极，清霞仍领着长场夫妻来到值勤所的会客室。
「那么，能请两位详细说明一下你们想商量的事情吗？」
各自就坐之后，五道主动打开话题。
长场看似不太情愿地缓缓开口。
「在说明之前，这个问题对长场家而言，是相当不得体的一件事。要是广为流传，会让家族蒙羞。你们能保守秘密吧？」
「是的，当然了，毕竟保密义务是基本事项，我们绝不会任意对外泄漏相关情报。」
看着五道脸上不知道是陪笑还是发自内心的轻佻笑容，长场对两人投以狐疑的眼神。
「真的吗？……要是有个闪失，你们的项上人头恐怕也会不保喔。」
「哇啊……嗯，是的，我能明白。」
五道的眼中没了笑意。
一开始那声不敢恭维的「哇啊……」，尽管细微到只有坐在身旁的清霞才听得到，但他完全能理解五道的心情。
参谋本部的官员亲戚，强硬要求大海渡安排长场和对异特务小队面谈的机会。而眼前的长场本人，似乎也和那个亲戚同属一类。
坐在他身旁的君绪，此时已经怯怯地缩成一团。
长场想商量的事情很单纯，就是「家母的行动变得很异常，好像被什么东西附身了，希望你们能帮忙驱除邪祟」这样。
「家母会发出宛如野兽的诡异嚎叫声，而且变得相当贪吃。现在已经无法以言语跟她沟通，严重的时候，如果主动靠近她，甚至还会被咬。」
长场眉头深锁，以愁苦的表情这么说。
「我们现在勉强把家母关在家中的某个房间里。除了有损长场家的形象以外，再这样下去，我们也无法过着正常的生活。而且，家母已经不年轻了，我很担心她的健康状况。所以希望你们能尽速处理。」
听完长场的说明，五道以严肃的态度回以「我明白了」。
「从您的说明听来，令堂或许是被低阶的动物灵附身了。不过，目前的根据只有您的口头说明，所以还无法百分之百断言就是。」
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