因为打击过大，清霞只能茫然呆立在原地。
脚掌彷佛紧紧黏在地面，让他只能眼睁睁看着美世背对自己跑走，一步也追不上去。
（为什么……会变成这样……）
打从昨晚开始，他就不停这么自问。原本以为问题应该能迎刃而解，但他现在又变得毫无头绪了。
今天白天时──
『队长，这方面的事情，您要考虑得更周到才行啊～』
虽然没有向五道求助，他却自顾自给出这样的建言。不过，清霞也觉得他这番话不无道理，因此决定试着一步一步慢慢来。
这一年以来，他有把握自己跟美世的男女之情已经加深许多。
清霞渴求美世的爱，而美世也愿意给予他。
『我爱您，清霞先生。』
听到这句话的当下，清霞欣喜若狂得像是置身梦境之中。他开心的程度，就连自己都有些看不下去。
然而，他也明白两人的相处方式几乎算不上是恋人，更遑论夫妻。
他们顶多只有像孩子那样嘴唇相触的亲吻，以及拥抱和牵手，一贯维持着像是在办家家酒，过度健全而单纯的关系。
用不着五道指出来，清霞自己其实也有些忧心，倘若就这样结婚，两人的关系会不会依旧无法往前踏出一步。
所以，他才会如此失态。
「唉……」
清霞抱着头重重叹了一口气，在原地蹲下。
要是被人看见这副模样，他之后想必会被调侃一辈子。然而，现在的清霞无力阻止自己这么做。
（昨晚那样实在不妥……）
他太心急了，清霞只能给自己这样的评语。被美世以「讨厌」、「好色之徒」和「不知羞耻」责备，也是理所当然。
（她果然还没有原谅我啊。）
要是没做出那种勉强她的行为就好了。
『我……我……讨厌……老爷！』
美世排斥自己的那句发言，深深刺进清霞胸口。
好色之徒、不知羞耻，她说的没错，清霞完全无法为自己辩解。尽管很想哭，但他没有资格落泪。
在深深懊悔过后，清霞猛地从原地起身，快步走向自己的房间，毫不迟疑地褪下家居服，换上工作时穿的军装。
刚洗完澡的他，将还带着些许水气的长发随意梳了梳，再以浅蓝色发带迅速扎成一束。
就这样，做完出勤准备的他，像是逃跑那样离开自宅。
完全是所谓的敌前逃亡，是可耻、窝囊不已的落荒而逃。
「所以，您就整晚待在值勤所都没回家？呜哇……噗！」
先是皱眉，接着毫不掩饰地噗嗤笑出声的，是在太阳高高升起、接近正午的时刻造访值勤所的辰石一志。他目前是清霞的下属之一。
虽然没有军籍，但一志既是异能者，又加入清霞麾下，因此时常会像这样以协力者的身分进出值勤所。
站在一志身旁的五道，也捧着肚子、一脸呼吸困难的模样。
「你……你别取笑队长啦……噗……呼呼呼……他……他可是……噗……认真的啊。」
五道根本算不上是规劝的发言，让清霞内心的烦躁感攀升至顶点。
他并没有主动跟五道说明这一切。
早上出勤时，五道从值夜班的队员口中听闻「原本已经下班返家的队长，不知为何晚上又突然返回值勤所」、「之后，他一整晚都没回家，一直待在办公室里处理公务」等情报后，竟然自行以抽丝剥茧的方式导出了真相。
而且，五道还把此事当成茶余饭后的笑话，说给之后才造访值勤所的一志听，才会衍生出眼前这种最恶劣的情况。
（……要彻底教训他一顿吗……算了。）
清霞已经连这点力气都不剩。
昨晚，离开家来到值勤所的他，就这样一直坐在办公桌前。然而，他完全无法集中精神，只是徒然地浪费时间。
尽管视线不断扫过文件上的文字，他的脑袋却无法吸收任何内容。
除此之外，只要稍微开始放空，大脑随即会被美世昨晚的言行举止给填满。
『我……我……讨厌……老爷！』
『老爷，没想到您竟然是这种好色之徒！』
『真是不知羞耻！令人不敢相信！』
光是回想，他的心就开始淌血。不过，清霞也认为自己确实做了理应受到这般谴责的行为，因此深深反省过。
「唉……」
在他重重叹了一口气之后，两名下属的大笑声变得更夸张，吵得他加倍心烦。
更重要的是，他对自己的反应相当无言。
『我觉得很生气。』
这么对他说的未婚妻，眉尾和眼角一反常态地上扬，一双黝黑的眸子带点水气，唇瓣也紧抿成一条线……再加上尽管怒瞪着清霞，却缺