绷的身子稍微放松力道。
「我明白的。在结婚前，喜悦、希望、不安和紧张的情绪，都会一口气涌上心头呢。如果是跟心仪对象结婚，这种情况会变得更严重。我昨天不应该像那样下指导棋的，对不起。」
「这不是您的错！」
「不，因为你有你自己的步调呀。我不该催促你，慢慢来也无妨哟。毕竟两人的关系，不可能从结婚当天就马上转变，想从现在就改变，更是不可能的事情嘛。」
叶月沉稳的嗓音，宛如甘霖那样滋润美世干枯的内心。
「我想，清霞或许多少也有些焦急吧。不过，发现自己把你弄哭的话，他现在一定巴不得在地上挖一个很深的洞，然后钻进去深刻反省呢。」
「挖一个很深的洞钻进去……」
美世不禁想像起清霞整个人埋进地面的光景。因为实在太奇特又滑稽，她差点噗嗤笑出声。
叶月露出眯起双眼的慈爱表情。
「你不需要苦恼自己是不是伤害了清霞。尽管是个大木头，但他多少能明白你为各种难以解释的情感困扰一事。大家都没有错。所以，你不要太自责哟。」
「……是。」
「那么，等一下就来好好转换心情吧！今天参加这场研习会的人不多，你可以放心。不需要过度绷紧神经，只要记得脸上保持笑容就好。」
被叶月以活泼笑声鼓舞后，美世的心情终于也开朗了一些。
就像她所说的，先把跟清霞的问题搁置一旁，专心参与这场研习会吧。难得有这样的机会，不能白白浪费。
两人所抵达的塩濑家是两层楼高的西式建筑。以白色外墙、深灰色屋顶、拱形窗和阳台为外观特征，造型相当可爱。
尽管建筑物本身不如久堂家主宅邸那般气派，但有一片宽广的庭园，确实很符合富裕名门的水准。
载着叶月和美世的轿车从塩濑家正门驶入内部，停靠在玄关旁边。
「来，我们到喽。」
待司机打开车门，叶月意气风发地步下车，美世也跟着走下来。
「欢迎两位大驾光临。」
出来迎接她们的，是身穿一袭给人沉稳印象的浅褐色洋装、有着高雅气质和丰腴体态的老妇人。她想必就是塩濑夫人了。
「午安，塩濑太太。有一阵子没见了呢。今天承蒙您邀请，真的非常感激。」
看到叶月谦虚有礼地低头问候，塩濑夫人露出温和笑容朝她点点头。
「你能来参加，我才要跟你说谢谢呢。能见到你真开心，叶月小姐。」
语毕，塩濑夫人望向美世。
「叶月小姐，能替我介绍一下这边这位可爱的小姐吗？」
「是，这位是马上要成为我弟媳的斋森美世小姐。为了让她转换一下心情，我今天邀请她一同来参加。」
在叶月介绍下，美世往前迈出一步，缓缓朝塩濑夫人低头致意。
「您好，我叫做斋森美世。今天还劳烦您多多关照。」
「哎呀，真是有礼貌。我是塩濑，也请你多多指教哟。」
看到塩濑夫人满面笑容地回应自己，美世轻轻吐出一口气，带着浅浅笑容抬起头来。
虽然事前就听叶月说她是一名温和的老妇人，但在实际见到面之前，美世其实一直都很紧张。
「那么，我马上带两位到我们家的厨房。」
在塩濑夫人的带领下，美世等人从玄关踏进宅邸内部。
这栋建筑物的内部装潢，跟外观给人的印象相去不远。不是富丽堂皇，而是比较偏向可爱的风格，让人有种心情雀跃的感觉。
走向厨房的途中，塩濑夫人和叶月稍微闲聊了一下。
「叶月小姐、美世小姐，你们看起来感情很好呢，真不错。」
「的确是这样呢。对吧，美世妹妹？」
「是的，姊姊平日就对我呵护有加。」
听到美世一本正经的回应，塩濑夫人露出看起来相当开心的笑容。
「好羡慕呀。婆家亲戚跟新娘子感情融洽，是一件好事呢。对了，叶月小姐，芙由小姐最近别来无恙吧？」
「是的。应该说她真的太有精神了，每次见面，总是让我伤透脑筋呢。」
「呵呵呵，她还是老样子呀。」
据说，塩濑家过去也是异能者辈出的名门世家。
但现在，塩濑家的异能者人数锐减，他们的家族也渐渐不再参与异能相关事务，只剩下塩濑夫人的一名孙子，目前仍以异能者的身分修行当中。
从这方面来看，两家秉持的观点或许不同，但塩濑家的立场感觉跟斋森家有几分相似。
尽管如此，塩濑家仍是自古以来代代承袭异能、跟久堂家也维持着良好关系的家世。
「你应该已经听说了，今天的研习会不算大规模。除了你们之外，我只另外邀请了七位年轻太太和小姐。」
「呵呵，这样的话，说不定我是最年长的参加者？」
听到叶月半开