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一反平日的作风，清霞火速说完道歉的字句。就连美世都感觉得出来，现在的他有失冷静。
美世缓缓起身，以手拭去溢出的泪水。
「美世，是我不好……我有些太心急了。」
不对，清霞没有做错什么，她只是吓到了而已。
叶月今天白天的各种谆谆教诲让美世感到困惑，神经也变得比较敏感。在这种状态下，又意外听到清霞本人提出以名字称呼他的要求，让她彻底陷入混乱。
（为什么？我明明一点都不讨厌被老爷碰触呀。）
应该说，这反而让她很开心。
美世不可能拒绝清霞，也不愿拒绝他。她深爱着他，所以觉得能够和他更进一步拉近距离、感受彼此的体温，是一件极为幸福的事。
但此刻，她却无力阻止不断从眼角滑落的温热泪水。
「对不起，老爷，对不起。」
她的反应想必伤害了清霞。刚才那样落泪，或许让清霞以为美世相当排斥以名字称呼他，以及被他碰触一事。
尽管想好好说明，她却挤不出半句话，只有泪珠仍不停往下掉。
说不出话的美世以双手掩面。随后，她感觉清霞战战兢兢地靠近自己身旁。
「抱歉，你不需要跟我道歉。没关系的，你不用名字叫我也无妨。刚才那全都是我的错。」
这毫无霸气、畏畏缩缩的嗓音，听起来一点都不像清霞。
想到是自己让他以这种嗓音开口，美世便羞愧得难以忍受。
该怎么做，才能化解清霞的误会？该说些什么，才能让他明白自己并非排斥这些事情？
愧疚、羞耻，以及乱成一团的思绪不停折磨着美世，她流着眼泪从原地站起来。
「美世？」
清霞以不安的表情抬头望向她。美世不愿让他窥见自己难堪的表情，于是垂下头，以和服衣袖遮掩自己的脸庞，同时转过身去。
「我……我很喜……喜欢老爷……」
她鼓起所有勇气抛下这句话，然后快步离开客厅，直接朝厨房走去。
这晚，美世勉强做完了今天的家务，却因为无法面对清霞而一夜无法成眠。
翌日，是个不太凑巧的阴天。
春日暖阳被灰色的厚重云层遮蔽，迎面吹来的风，也带着几分冰冷潮湿的感觉。
「美世妹妹，你真的、真的不要紧吗？」
「是的……」
听到坐在身旁的叶月以比平常更担心的语气这么询问，美世只能慢吞吞地点头回应。
此刻，为了前往塩濑家参加烹饪研习会的两人，正坐在久堂家的私家轿车上移动。
昨晚发生的事情，让美世彻夜未眠。到了早上，因为尴尬氛围依旧存在，她只跟清霞做了最基本的交谈，甚至连跟他对上视线都做不到。
早上照镜子时，美世发现自己的脸因为哭泣而浮肿，再加上睡眠不足，气色看起来相当差。
从叶月担心的态度看来，或许化妆也无法掩饰这张脸的疲惫神情吧。
更何况，自己跟清霞之间的问题完全没有解决。
「那个，我想确认一下，这应该不是你的异能导致的吧？」
「是的，这跟异能完全无关。」
「太好了。这样的话，就是跟清霞有关喽！」
叶月拍了一下手，刻意以开朗的嗓音这么回应。
的确是跟清霞有关的事情没错，不过，并不是什么值得让叶月欢欣鼓舞的事。说得正确点，原本或许会发生让她欢欣鼓舞的事，是美世搞砸了一切。
来自这一切的重压，让美世不由得叹气。这口气实在叹得太沉重，似乎察觉到什么的叶月，将两道柳眉弯成八字状开口：
「呃……那个啊，美世妹妹。就是……嗯……我不是要帮那个蠢弟弟说话，不过，虽然已经二十八岁了，那孩子还是有很多不习惯的事情呢，各方面都……」
「……」
「所以，要是他有什么地方做不好，希望你能睁一只眼、闭一只眼喔～可以不要太生他的气吗？」
听到叶月有些会错意的辩解，美世摇摇头。
「不是的，老爷没有做错什么。全都是我不好。」
大喜之日将近的两人，原本是那么的幸福，却从昨晚开始变得无法自在相处。这让美世感到相当煎熬，同时也后悔不已。
「……因为我哭出来了。」
听到美世这么坦承，叶月温柔地握住她的手。
「清霞他……做了什么让你讨厌的事吗？」
「不，我绝对不可能讨厌老爷。只是，不知道为什么，我的脑袋跟内心都被某种情绪填得满满的。」
回过神来的时候，眼泪已夺眶而出，不受控制的情感就这样无止尽地满溢出来。
看到美世垂下头，叶月轻轻环抱住她的肩膀。她带来的温暖，让美世紧