br />
看到美世的反应，君绪以快活嗓音为她说明这个「咒语」。
「是的。大家私底下都在谣传，有这个咒语加持的话，就能让新婚夫妻变得幸福，让两人事事顺遂、相处融洽。」
「哦……」
「该说是能让一切雨过天晴吗……我结婚时也用了这个咒语，后来真的发展得很顺利呢。我现在偷偷分享给您吧。您只要听我说一段故事就好。」
「听您说一段故事？」
「是的。我现在要说的──是类似民间传说或童话故事的东西，光是听了这个故事，好运就会降临喔。」
真的有这么好用的咒语吗──尽管美世有些存疑，但既然只是听对方说故事就好，拒绝似乎也有些不近人情。
（只是听她说故事的话……）
咒语似乎也算是一种术法──亦即咒术。
然而，并非所有咒语都是如此。反而应该说大部分的咒语，其实都没有咒术方面的意涵，纯粹像是一种扮家家酒的仪式。
过去指导美世异能和术法的表哥薄刃新是这么说的。
「您愿意听吗？」
「好的，麻烦您了。」
最重要的是，美世不愿辜负君绪替她担心，也为两人的重逢感到欣喜的心意。
听到美世的回应，君绪喜孜孜地开始说起故事。
「很久很久以前，在某个地方，有一位恶名昭彰的领主大人。」
这个故事很简短。
蛮横、残暴、没有半个优点、被所有人唾弃的领主大人，某天看到了一名美若天仙的公主。
无论如何都想得到这名公主的领主大人，强行将她掳走，纳为自己的妻子。
想当然尔，公主每晚都泣诉着想要回家。不知该如何是好的领主大人……最后决定杀害公主的双亲、烧毁她娘家的宅邸，让公主变得无家可归。
「……呃，这个故事……该怎么说才好……」
尽管君绪的故事才说到一半，美世仍忍不住这么打岔。
作为说给新婚夫妻听的故事，这样的内容似乎不太美满。至少，听起来压根儿不是什么能导向幸福的发展。
君绪苦笑着表示「的确会这么觉得呢」。
「不过，这单纯是个咒语罢了。」
说着，君绪继续道出后半段故事。
──领主大人企图杀害公主双亲一事，在事前被公主得知了。
公主表示「倘若您杀害我的父母、烧毁我的娘家，我会选择走上绝路」，以暗示自己会自杀的方式来说服领主大人。
领主大人怎么也不愿意让公主死去，因此随即中止这样的计画，也撤回相关命令。
公主恳求领主大人不要再做出这种行为，希望他能试着理解他人内心的伤痛。领主大人因此洗心革面，成为好好治理领地的贤君。
而公主也在这样的领主大人身旁持续支持他。
「可喜可贺、可喜可贺。」
听到君绪的结语，美世只能回以复杂的表情。
（这个故事一点都不可喜可贺呀……）
直到最后，故事一开始给人的负面印象都未曾改变。不管怎么想，都是在未能朝佳境发展的情况下结束。
真要说的话，原本因蛮横领主的苛政，而过得水深火热的人民，最后或许是获得救赎了吧；但公主却永远无法得到幸福，因为，她只能继续跟一度打算杀死自己双亲的男人，以夫妻的形式共同生活下去。
美世感觉胸口闪过一种近似于痛楚的麻痹感。
「那位公主太可怜了。」
「……是的，其实我也这么觉得。」
君绪对美世的轻喃表示同意。
虽然以可喜可贺为故事做结尾，但君绪似乎也怀抱着跟美世相同的想法。
「很讨厌对吧？毕竟人不会这么轻易就改变啊。原本蛮横、残暴的领主大人，本性想必也没有任何改变。公主这辈子，恐怕都必须战战兢兢地陪在这样的领主大人身边。想到这一点……」
说着，君绪垂下眼帘。不知是不是光线角度的问题，她的气色看起来很差。
美世手中的茶杯失去先前的温热触感，里头的红茶也冷掉了。
（不过，这种事在现实生活中可能不断上演呢。）
倘若清霞真是传闻中那般冷酷的人物，美世不晓得会变成什么样子。说不定根本不可能活到现在。
「对不起，跟您说这种诡异的故事，结果让气氛变得不太好呢。实际说出口之后，我才发现这个故事比想像中更令人不舒服。」
「请您别放在心上，有时就是会发生这种事。」
美世这般安慰很愧疚似地缩起脖子的君绪。
不过，对美世来说，能跟过去的同班同学随意闲聊咒语之类的话题，仍令她开心不已。
彷佛找回了孩提时代未能跟友人共度的时光。