个不错。但是，有个重要的问题。”
“没有实现这一战略的兵力吗？”
因为五年前第一次亚特罗帕特尼会战，帕尔斯失去了三十多万士兵和五名万骑长。这份损失无法计量。直至今日，帕尔斯军的战力，只恢复到了过去的三分之二的程度。
微笑着倾听众人发言的亚尔斯兰，第一次开口说。
“说起来，我们是为了什么而战的？不是为了扩张领土。是为了保护帕尔斯的国土和人民不受威胁。你们和你们所率领的军队一同出征的话，我认为甚至可以统一全世界。但是，若是英雄王凯·霍斯洛也就罢了，我可没有这么大的才干。”
达龙和奇斯瓦特想说什么，年轻的国王稍稍举起手制止了他们。
“首先，听我说。若帕尔斯的威胁来源于邱尔克，进攻邱尔克是无可厚非的事。但是，即便平定了邱尔克，必定会有新的敌人出现。是什么，大家都清楚。”
大家都清楚。张着嘴的人闭上了上下的嘴唇，还有人重新坐好。
“是叫蛇王撒哈克的家伙吧。”
异国出身的加斯旺德以平静的口吻说出这句话。若叫伊斯方等人来说，这是“无知者的强大”。
“现在的我因为撒哈克的眷属们，失去了萨拉邦特、古拉杰、吉姆沙这些朋友，特斯之死与蛇王再临有关也是毫无疑问的事。”
大概是为了整理思绪而保持沉默。亚尔斯兰继续发言说出他整理后的话语。
“希望你们再听一下我的想法。首先，邱尔克的南方就交给拉杰特拉殿下。大概不特地去拜托他，他也会高高兴兴地去干的吧。我们没必要勉强去耍花招。”
诸将用力地点点头。
“接下来是东方，山岳地带国境一块，我想交给梅鲁连卿负责。”
在座的人一齐将视线集中在轴德族的族长代理身上。梅鲁连右手握拳触地。
“请交给我吧。”
他没有犹豫，回应国王说道。
“请允许我率领轴德族精锐的五百骑士兵。虽然能和邱尔克的山岳骑兵旗鼓相当地进行战斗，但陛下吩咐过要尽量避免战斗。”
总是一脸不高兴的轴德族的族长代理，以郑重的口吻说着。诸将的心中生出一种奇妙的铭感。
亚尔斯兰回答梅鲁连说道。
“是的，到了关键时刻，希望你能把敌人引到索雷玛尼耶附近。多亏了大家，索雷玛尼耶已几乎要塞化。埋伏了两万兵力，可以一口气击倒敌人。那边的指挥官……”
亚尔斯兰的视线集中在一点上。
“奇斯瓦特卿，拜托你了。”
全员的视线集中在前大将军身上。奇斯瓦特脸上紧绷着敏锐的表情。在场的所有人都明白亚尔斯兰的意图，是让往返基兰之行中名誉受损的奇斯瓦特恢复名誉。奇斯瓦特是个沉着的男人，但他发出的声音走了调。
“陛下，将这样的重任托付给我……”
“你是不听从我的命令吗！”
亚尔斯兰的口吻十分严厉。奇斯瓦特双手握拳触地低下头后，亚尔斯兰一转态度露出笑颜。
“请原谅我，奇斯瓦特。我一直想说一次这样不得了的台词。这和恩惠、耻辱什么的无关。虽说想给你更多的兵力，可两万已经是极限了。而且骑兵只能派出五千。能以这样的兵力守住索雷玛尼耶的，也只有你了。”
“臣、臣十分惶恐。”
“关于实战部分去和梅鲁连卿商谈吧。今天的会议稍稍有些时间长了。差不多是时候解散吧。”
亚尔斯兰站起身来，诸将也学着他起身。
Ⅱ
诸将就此散会。留下来的只有亚尔斯兰、达龙、那尔撒斯、耶拉姆。
亚尔斯兰环视了地面。以十六个计算的圆座减少到了十二个。回想起不会回来的诸将的面容，亚尔斯兰发出了一声叹息，他像是为了驱赶走叹息般望向宫廷画师。
“这样好吗，那尔撒斯？”
“非常出色。可惜并非全知全能的我等人类，在现在的阶段无法做得更多。只是如果说有一个地方不满的话……”
那尔撒斯以严厉的目光注视着弟子。
“耶拉姆，你为何不再多发言两句？你总有一天是要成为陛下心腹的人。不和其他诸将积极地议论，是要怎么样啊？”
“是，我的确是不太中用。”
耶拉姆大概也有所自觉。他深深地低下头，紧闭双唇。看见他这副模样，亚尔斯兰赶紧插嘴说道。
“那尔撒斯，请不要责备耶拉姆。不管怎么说他都是最年少的那一个，很难开口插话吧。倒是我这边，应该向耶拉姆征询意见的。”
“陛下，关于这一点，希望您别管。”
那尔撒斯说出这句话后，达龙稍稍挑了挑眉毛，可是没有出声。
“那尔撒斯，你听好了！”
亚尔斯兰的口吻严厉起来。以强烈的视线望着三名臣下。
“那尔撒斯哟，五年前，我曾问过耶拉姆。问他将来要怎么办。”
这时耶拉姆回答道——交给那尔撒斯大人来决定。两人的关系