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“拉杰特拉王不是愚笨之人。这回送给他三万金币,他一高兴,就不会多想背后的事。至少,我得出的结论是,这些价格会让他放弃培沙华尔。”
那尔撒斯突然迅速地改变了视线的方向。
“耶拉姆。”
“是、是。”
“就结果而已,你觉得拉杰特拉王会如何行动?”
其他的诸位将帅一齐把视线转向耶拉姆。世人所称的【十六翼将】中,为人豪放的萨拉邦特已去世,剩余的十五人中的十四人,都比国王亚尔斯兰国王来的年长,与主君是同代人的只有耶拉姆。耶拉姆总有一天将成为亚尔斯兰的第一宿将。不仅仅是近侍或武将,而身处于同国家的和平与战争息息相关,为国王分担职责的地位。耶拉姆为这一天做着准备,在那尔撒斯点到名时,自觉地回应到“是”。
凉爽的风,隔着阳台吹来。尽管如此,耶拉姆依旧汗流浃背。诸位将帅的视线刺得他发疼。突然,耶拉姆的心沉静下来,他开口回答道。
“我认为,拉杰特拉王会在卡威利的东岸驻扎军队。”
Ⅲ
诸位将帅面面相觑,脸上的表情并不严肃。全员的目光中满是褒义的好奇,期待宫廷画家的弟子,对师父提出的难题,会如何作答。亚尔斯兰感到有些过意不去。这换而言之是对耶拉姆的公开测试。
“你为何这么想?”
“是、是。首先就如那尔撒斯大人所说,拉杰特拉王对得失很迷茫。培沙华尔城并非可以收容百万士兵的状态,如果在空中飞舞的怪物们来夜袭,应对也来不及。”
克巴多冷笑一声,他是回想起了亲身体验。
“那就撤退吧,但似乎又不能这样。没能占领培沙华尔城,空手回到国都,是拉杰特拉王的自尊心所不能允许的。”
“比起自尊心,更像是虚荣心。”
奇斯瓦特插嘴说,无声笑容在嘴边绽开。
“恩,接下来,拉杰特王撤退到卡威利河岸东边,又有什么根据呢?”
“对于军队而言,渡河是相当危险的,更何况渡河途中被怪物从上空袭击的话,迎战与隐蔽都不方便。就拉杰特拉王来说,肯定想趁着怪物离去之际,完成渡河工作。所以他一边给陛下送来亲笔信,早早地渡过河,在河对岸观望对面情形,一边等待着陛下的回应。在得到回应前被攻击的话,也可以迅速地撤退……”
耶拉姆不是一口气说完以上长篇大论,偶尔在话语与话语间擦了擦汗。
“我也觉得送金币的数量在三万比较合适,送的太多反而会招致他考虑背后是否有何阴谋。”
“……行吧,虽然有些稚嫩,但算是合格了。可以坐下了。”
耶拉姆松了口气,行完一礼后,与其说是坐下,更像是摊到。亚尔斯兰微笑着,轻轻拍着耶拉姆的后背。
“接下来,陛下,耶拉姆所说明的,基本上是正确的。让我们给拉杰特拉王尝点甜头吧。”
“既然那尔撒斯和耶拉姆的意见一致,我当然要听从,把亲笔信和三万金币给拉杰特拉殿下送去吧。使节派……”
“请务必派我去。”
像是膝跳反应似的,达龙伸出膝盖向前一跪。他朝着大将军奇斯瓦特看了一眼,是对前些日子搜索地下神殿之时,叫他留在后方待机的报复。
亚尔斯兰脑袋稍稍一歪。
“我觉得没特别派达龙的去的必要……”
那尔撒斯的嘴角浮现起一丝坏笑。
“不,陛下,反正他本人这么请求,况且还能向拉杰特拉王表明陛下的诚意。而且猛兽要不时地放养来的更好。”
“喂,你说谁是凶猛的野兽啊?”
“我可没这么说。”
一番争论之后,决定派遣以达龙作为正使、伊斯方与吉姆沙作为副使的使节团。只不过伊斯方的伙伴小狼土星,这回并不参与其中。因为狼出现在他国国王面前,有不懂礼节的嫌疑。
“今天那尔撒斯没来呢。”
“是在画被他称作是画的东西吧。”
“真令人不可思议啊。那尔撒斯知道的那么多,为什么偏偏就对那个……”
“看来对事物的把握能力,和对事物的表现能力,不是一件事啊。”
决定好派遣使节团的第二天,亚尔佛莉德和法兰吉丝心情愉悦地在秋日的阳光下散步。走到某个十字路口时,法兰吉丝停下了脚步。
“那么今天就在这里分别吧,替我向那尔撒斯卿问好。”
“诶?法兰吉丝不一起去吗?”
“我还有些事要忙。”
“……诶、我一个人去那尔撒斯家?!”
“没有电灯泡,不更好吗。而且要谈重要的事情,没必要多虑别人的事。”
“但是、这样的话、法兰吉丝你呢?!”
“我之前好像是忘记了,我可是女神官呀。有时得去密斯拉神和亚希女神的神殿参拜,不好好修行的话,女神官的资格是会被取消的。”
法兰吉丝微笑着偷看亚尔佛莉德的脸庞。
“你要是转变心意,准备走女神官的道路,我相