变了。
Ⅶ
宫廷书记官亚桑卡将羊皮纸大大展开，读起他自己记录下的文章。
“我们贤明的辛德拉国王，拉杰特拉陛下本次亲征邻国帕尔斯，立下赫赫战功……”
拉杰特拉王威风凛凛地进入培沙华尔城，同时北方蛮族的邱尔克军发动了卑鄙的偷袭。拉杰特拉王经历了最初的苦战后，终是正义得到了胜利。我们辛德拉士兵们上下一心，讨伐邱尔克军，把他们杀个片甲不留。总共砍首、俘获了三万之多的大军，可谓是极大的胜利。令人惋惜的是，我军忠诚、勇敢的士兵们也有所牺牲。多亏有神明的保佑，人数还不算多。
亚桑卡读完以上冗长的文章，抬头观察拉杰特拉的表情。
“这样的文章您觉得如何？”
“呼……就这样吧。尽快做成正式的文章，找个人送到国都，还有……”
拉杰特拉骑上白马，命令友军赶紧做渡河的准备。
“作为大胜仗的证据，取来十名邱尔克士兵的首级，要能清晰辨认出甲胄的，尽可能选一些厉害的家伙的首级来。”
“属下明白了。话说回来，如果还有残存者的话，如何是好？抓为俘虏一起带回去吗？”
“这个么……”
拉杰特拉稍稍撇嘴。俘虏也是打胜仗的证据，还可以做人质或者奴隶，有很多种用途，但他们是此次战斗活生生的证人，知道邱尔克军并非败在拉杰特拉手下。若消息走漏给人民可不行，但拉杰特拉又不忍把他们赶尽杀绝。
巴里帕达骑马向前几步走，与拉杰特拉并行。
“陛下，臣有一个想法，请允许上奏。”
“如果是个好办法的话，不必多虑，直接说吧。”
“那臣就直说了。拔掉俘虏的舌头便是。”
“拔掉舌头？！”
“是的，如此一来，俘虏们一辈子都无法说出多余的证言。您意下如何？”
“……恩。”
此刻拉杰特拉第一次意识到智勇双全的巴里帕达产生了提防与隔阂。就结果而言，拉杰特拉的奸雄是有限的。他有强烈的欲望，却不愿做残忍之事。
“嘛，不用做到这步吧。首级就足够作为胜利的证据了，一个一个把舌头也太麻烦了。哎呀，不过你也是想到了相当有趣的事啊。朕继位以来，第一次发现有像你这样可靠的臣子，以后也拜托你了。朕相信你。”
“臣不敢当。”
巴里帕达恭恭敬敬地行上一礼后，向国王告退。拉杰特拉将视线移向河流，注视着人、马和大象的动作。
“他虽说是个可靠的家伙，可真亏他想得出拔掉俘虏舌头的方法啊。我可模仿不了。”
拉杰特拉感到一阵恶寒袭来，缩紧脖颈。他忍不住去想象自己被拔去舌头，满口鲜血，不断发出谁也听不见的悲鸣的景象。不只是拉杰特拉，人类比起看见无头的身体，看见失去耳朵、鼻子、舌头等脸上的一部分，来的更为不愉快和恐惧。
“还好巴里帕达是自己，若是敌人的话……”
拉杰特拉无意中感到一阵惊讶，他被自己说的话给吓到了。巴里帕达的确是一位可靠的臣子，可若在那张忠诚的面孔之下，藏有一颗漆黑的野心又会怎么样。拉杰特拉本人是杀了同父异母的兄弟而登上王座的，因而他知道国王的权利并非什么圣神不可侵犯的。
“不对不对，这样是不行的，不行的，猜疑有能的臣子可不配被称作明君，今后还得靠巴里帕达多多建功。”
以明君自称的拉杰特拉，在摇晃着脑袋的时候，又发生了好几次使空气颤抖、大地摇晃的震动。白马发出胆怯的嘶鸣，拉杰特拉紧抓着马的身体，发出不像明君会发出的“哇啊啊”的叫声。他转过头，面向北方的山峦望去。
尽管没有看的必要，拉杰特拉还是忍不住要去看。无事之时披着淡青色的寂静的山体，正不停地喷发出鲜红的、被煮沸了的烟雾。没有风，烟灰飘不过来，可另一方面在山体附近的黑色火焰如魔神的长矛似的，高高的直冲天际。
“亚桑卡在吗？！”
“是是，臣在这里。”
被国王点到名的书记官驱赶骡马而来。虽想这么说，可不知骡马是比马更大胆还是更迟钝，像是一点也不害怕地震那样，慢悠悠地走着。注意到这一点的亚桑卡，从骡马上下来，一路小跑过去，单膝跪在国王面前。
“陛下，请无论如何原来我迟来的罪过。”
“为此生气也太傻了。比起这种事，你看看那座山，你看。”
“是指迪马邦特山吗？”
“那到底是座怎么样的山？朕以前在培沙华尔城和卡威利河一带来回路过好几次，都没发生地震。”
亚桑卡两个眼珠滴溜溜地转着。
“您说的是。由记录来看，这座山有三百年没有喷发过了。当然不光是辛德拉的记录，也没有收到过派去帕尔斯的使者的报告。”
“也就是说，是史无前例的是吗。”
“不，这个么……”
“别装模作样的，赶紧说。”
“是是。在三百年以前，帕尔斯建国的那个时候，时不时有发生过喷发，这是从帕尔斯那边听来的传说。”
“也就是我国建国的时候咯。”
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