鞭子立刻发出鸣响,阻止了他们的动作。
「如果现在亚尔斯兰死了的话,谁会继承御座呢?谁会成为后继统治帕尔斯王国呢?并没有那样的人存在!」
涌向加拉伊尔和拜逊脸上的血气加深。终于理解了卡尔哈纳的意思。
「要让帕尔斯灭亡,没有必要将那数十万的精兵悉数消灭。只要亚尔斯兰一个人死了,帕尔斯也就完了。亚尔斯兰死了以后谁会成为王?那个叫达龙的吗,还是那个叫那尔撒斯的?就算再怎么勇武,再怎么耍弄计谋,他们说到底也不过是臣下的身份。会如他们所愿吗」
卡尔哈纳王的声音中包含着一种奇怪的力量,让他周围的人都不由地屏住呼吸。
「你们两个,潜入帕尔斯王国。杀了亚尔斯兰那小子」
卡尔哈纳王明确地说了出来,加拉伊尔和拜逊咽了咽唾沫。
「无论用什么手段都可以。孤期待着你你们的勇武和机智。在你们完成任务的时候,孤就会将你们的族人全部释放。当然,孤也会任命你们为将军,让你们位列贵族。将来,或许还能成为我女儿的夫婿」
会被下达这样的命令,没有一个人想到。近臣们拼命压抑着惊愕看着国王。
「当然不会是无期限。到达帕尔斯的王都叶克巴达那需要2个月,找到机会完成任务需要2个月,回来2个月……亦即半年。孤只等你们这么久。来年的一月末是期限。等到了二月一日,你们和你们你们的族人就要赎罪了。如何?做不做?」
没有选择的余地。拒绝的话只会被当场处决。在狱中的家人也会全部被杀。两名少年,如在梦中一般喊道。
「一定,一定,按陛下说的去做」
那是当然了,差点这么说出来卡尔哈纳王慢慢地点头。
「准备的时间就只有今天。去和家人道别吧。明天,和太阳一起出发。懂了吗?」
「啊啊,多么慈悲啊!多么宽容啊!你们,可不能忘记陛下的如此大恩啊」
近臣发出赞叹,少年们深深地低下头。
II
加拉伊尔和拜逊回到刚刚解脱出来的牢狱。虽然衣服还是之前破败的那件,但是枷锁和手镣都已经去掉。
阶梯式宫殿的最下层,有一半都在地下。天花板很低,面对空壕只有一个小小的窗户透着光亮,十分阴暗。为了守城时准备的粮食,燃料和武器的仓库就设置在此,另外,牢狱,刑场,拷问室以及抛置尸体的地方等这些被人忌讳的设施也设置在此。
这个牢狱之中,收容的并非普通的小偷之类的罪犯。而是长期幽闭着国事犯以及其族人。
阴暗潮湿的石板路。拜逊进入了一扇门,而加拉伊尔进入了隔着一段距离的对面的一扇门。他的母亲,祖母,一个弟弟以及三个妹妹,在十步见方的小屋中,抱成一团蹲坐在地上。
「啊啊,加拉伊尔,你没事吗」
「母亲!」
「我还以为,会再也见不到你了。看起来你的枷锁是被去掉了…」
「兄长,你没事真是太好了」
挨个拥抱了一下弟弟和妹妹。
加拉伊尔和拜逊最先被从牢中带出去,是为了受刑。家人们都这么想着,发出悲叹。
加拉伊尔抱起最小的只有六岁的妹妹,向母亲和祖母禀告。
「国王对我和拜逊,直接下达了命令。内容不能言明,但是只要完成任务的话,咱们全家就都能得救了」
「那是,真的吗」
已经年届八十的祖母颤声问道。而母亲无言地看着加拉伊尔。
「只用辛苦半年。在此期间,请振作精神,等待我的归来」
母亲抓住加拉伊尔的手腕。她凑到儿子的耳边,低低地说道。
「快逃」
加拉伊尔迷茫地回视着母亲。虽然母亲的声音很低,但是里面没有一丝一毫的动摇。
「不要管我们快逃。我们都明白。那个国王是不是会放过的我们的人」
「母,母亲……」
「即使你一个人也要活下去,幸福地活下去。不要留在这个国家。不要为了那种无情的国王舍弃自己的生命」
「母亲,我为了大家……」
「我们是束缚着你的锁链吗?」
「……」
「逃。这是命令。如果你违背母亲的命令,那么你就不是我的儿子」
见到加拉伊尔无法做出回答,母亲放开儿子的手,背过身去。敲了敲门,向着狱吏,静静地说道。
「道别已经够了。请带我儿子出去吧」
狱吏打开了牢房的出入口。踏出牢房,加拉伊尔回过身。想要看母亲最后一眼,但母亲依旧背着身子。
两名少年,再次被带到了卡尔哈纳王的面前。拜逊上前禀告。
「我发誓,帕尔斯国王的性命,我们两一定会亲手夺取,然后回到陛下御前复命。请陛下等待吉报」
拜逊的声音和表情之中,都充满了狂热的自信。加拉伊尔去无法像表兄弟那样热情高涨,但是在这里,他感觉到需要表演一下。只要眼前这个冷酷的国王稍微起了一点疑心