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席尔梅斯的声音变得有点沙哑。
“噢，这是说查迪卿比马沙尼撒将军还要弱吗？”
“也不能那么说。从目击者的话里听到的是，已经决定胜负了，是查迪卿获胜。但马沙尼撒将军像是在叫着什么，当查迪卿收剑时，马沙尼撒就用偷藏的短剑刺杀了查迪卿。”
这个目击者，是其中一个奉马沙尼撒之命追踪查迪的密斯鲁骑兵。他在母亲生重病的情况下，为了购买高价药品，而向马沙尼撒借钱，却早遭到冷酷的拒绝，从此怨恨马沙尼撒。后来拉邦让他听到金币声后，他就尽其所知地说了出来。
这跟欺骗之后加以杀害不是一样吗？这么想着，席尔梅斯特地让自己冷静下来。
“哼，那个叫马沙尼撒将军的人，对部下而言好像非常没有人望！”
“不管是地位或金钱，一旦入手的东西，不管有多么无关紧要，他也绝对不会分给其他人。”
“知道了。这是你难得为我收集到的情报。我就让它派上用场吧！辛苦你了！”
让拉邦退下后，席尔梅斯感到愤怒与憎恨在他体内涌现。
“马沙尼撒这家伙，似乎不能再让他活下去了。但是，如果我大意地对他下手，就连我也会沾染他飞溅的血液。被他这种人的血弄脏衣服，实在不值得。”
就算想要提出决斗的申请，也没有任何借口，而且侯塞因三世应该也不会许可。因为马沙尼撒犯下了杀害查迪这个罪行，如果不让他背上污名，尽可能地被杀害，席尔梅斯怎样也咽不下这口气的。再加上，如果让马沙尼撒被杀害这件事，能为席尔梅斯的霸业有所贡献，也能安慰查迪的亡灵。
丝毫没有发觉自己的罪行已经被席尔梅斯知道了，马沙尼撒正做着符合自己形象的事，不断向主君鼓吹对“客座将军克夏夫”的猜疑心。
“让这群帕尔斯人自由扩展他们的势力，这样真的好吗？他们说不定正利用陛下的恩情，计划谋反啊！”
这是个没有根据的毁谤。但非常讽刺的是，马沙尼撒的毁谤所言属实。正如他所说，身为帕尔斯人的席尔梅斯，正打算利用密斯鲁国王侯塞因三世的信赖，强行夺走这个国家。
侯塞因如果是个彻底的昏君，就会因为马沙尼撒的毁谤策动，而对席尔梅斯产生怀疑，将他关进监狱或是加以处刑吧？只有这样做，才是回避灾难的最好方法。
但是侯塞因三世并没有如此昏庸。他知道马沙尼撒会妒忌他人的才能与功绩。不过，他也没有将马沙尼撒从宫廷里头流放出去的决断力。因为马沙尼撒并非全然无能，也是有着还不错的才能与功绩，他觉得一旦失去这个人也很可惜。
总结来说，侯塞因三世的宫廷政治，在各种层面上都是高不成低不就。虽然侯塞因三世打算统御各种不同立场的朝臣，好好扮演自己的角色。
“虽然你一竿子打翻帕尔斯人一船人，但那也要帕尔斯人全都尽可能地一心团结。就连同是密斯鲁人的同志，也会有欠缺协调的事情啊！”
“是……”
“对我来说，反过来也是如此。我觉得让那个克夏夫就这样对黄金假面言听计从也好，但如果这群人彼此对立，结果会如何？我们袖手旁观不也可以吗？”
“是，您说的是。”
“我心中早有想法，如果你能接受，就先退下吧！”
让马沙尼撒退下后，侯塞因三世暂时陷入思考中。虽然受马沙尼撒的意见触发，让他也理所当然试着以策士的说法回答，但是事实上，他并没有稳固的策略。虽然客座将军克夏夫是个非凡的人才，但是该用什么方式活用？他还是没有决定。再怎么说克夏夫毕竟是个异国人士，到底要多相信他才好？话虽如此，如果尽是对他抱持猜疑的想法，就会糟蹋掉难得的人才啊！
“不想了，不想了！在这么热的天气里没办法拟定策略。向所有的人宣布，今天的谒见已经结束！”
侯塞因三世沉重的身体缓缓从玉座上站了起来。光是这样做就已经让汗水从他的额头和脖子上喷洒而出。
宫廷书记长官古里提出问题。
“陛下，您要上哪里去？”
“去后宫啊！”
“还只是上午……”
抑制说出这句话的冲动，古里面无表情地低下头来。
这天早上，从那巴达东王国前来的使节团，将两个贵重物品献给侯塞因三世。其中之一是城为“象之珍珠”的东西，差不多有幼儿的头那么大。这是象牙的内部空洞化后，在内部突起的部分崩毁，像沙子般聚集起来。经过几十年的岁月，这些东西在空洞中被震荡着，然后彼此结合成像是蛋的形状，加以研磨后，就变成看来像是巨大的珍珠，拥有彩虹色泽的奇石。这就称为“象之珍珠”，被赋与比更加上等的象牙一百枚分量的价值。
另一个，就是美丽的处女了。因为能够当作奴隶差遣，所以也算是多了一个奴隶。如同席尔梅斯得到的说明，因为那巴达的居民原本就是黑色肌肤，所以能够献给国王的美女们，全都是拥有黑色或褐色的肌肤。皮肤白皙的美女，还是首开先例。侯塞因三世下意识地伸出舌头，舔着上唇。
“今早献上来的女孩皮肤好白啊！我记得名字是叫费特娜……”
“是的，好象有帕尔斯人的血缘。”
“恩，帕尔斯人？”
一提到帕尔斯人，侯塞因三世就联想到黄金假面跟客座将军克夏夫。
“如果是帕尔斯女人，就在自己充分享受后，再给他们也行啊！”
侯塞因三世这么想着。侯塞因三世完全没有想到，也没有感觉到自己有多冷酷。从少年时代开始，