？"蕾拉以沾湿的指尖抵着线条优美的下颚，略侧着头回想。
"我想想，夫人给人的印象并不很深刻……她这一年来从未踏出馆邸半步，没有一个人见过她，连女神官长也一样，或许是生病了吧？不过详细情况我也不清楚。"在帕尔斯，按照古来的传统，女性是很少出席贵族宴会的。法兰吉丝与亚尔佛莉德是领主邀请的客人，而且是由国王任命的公职人员，因此属于特例。在亚尔斯兰的治世下，已经做了大幅度的改变，只是在现实中，上流社会的女性比较起一般平民女性反而更不容易摆脱社会旧有习俗。
因此老领主姆瑞鲁的夫人未出席宴会并值得奇怪，法兰吉丝与亚尔佛莉德也没有特别在意，不过在听到"这一年来都见不到人"这句话之后，似乎有必要对此事好好斟酌一番。
"……我现在才发现，你的手环满不错的，很值钱哦！"蕾拉左手腕的银制手环闪闪发亮，上面雕刻精细的图样。
"哦，亚尔佛莉德你怎么看得出来这个手环很值钱？""啊，没有，只是稍微懂一点皮毛。"
亚尔佛莉德含糊其词，她是轴德族族长之女，小时候就经常把玩父亲抢来的金银珠宝或装饰品，所以对于戒指、手环或首饰等珠宝的鉴识能力很强，当然她是不可能对外说出实情。
"我本来想捐献给神殿，不过女神官长告诉我，这是关系到我身世之谜的重要线索，还是随身戴着比较好……"据蕾拉表示，当她还在襁褓之中就被丢弃在这座神殿门前，不仅她一人还有另外二人同样是婴儿，三人都佩带着银制手环，蕾拉五岁时从女神官长口中得知此事，并把保管的手环交给她。亚尔佛莉德端详手环，上面刻着一名跨在公牛背上的年轻人以短剑刺向公牛头部的特别图样。
"包括你在内，这三人是姊妹罗？"
"不清楚，而且也没有出生证明，五岁时我们就各自分离，连长相都已经想不起来了。"蕾拉苦笑着摇摇头。
"就算有一天重逢也认不出谁是谁吧，或许我们早就见过却一直不知道彼此。算了，再怎么追究过去也于事无补。""那你要一直待在神殿成为女神官吗？"
"我觉得，以实习生的身份照顾女神官们也是很有意义的工作，不过还不是十分确定。"这时有位女神官喊着蕾拉的名字，她立刻站起身来，话题也跟着中断。
是夜——
这一晚也和昨夜同样清爽舒适，神殿的晚餐相当简朴，也许是地缘关系，餐桌摆满了大量的各式水果，正式女神官还能饮用葡萄酒。
亚尔佛莉德带着一身的疲惫与无奈上桌。不管什么职业，凡是被叫做实习生的都不可能太轻松，女神官也不例外。平时要对亚希女神念诵八十种以上的祈祷词，还要擦拭窗子跟地板，如果犯了什么疏失，虽然不至于遭受棒打的惩罚，不过还是必须提着空桶子，走到最远的水井装满水之后再提回来。
即使是在喂食羊群或鸡群、甚至是洗碗的时候都不能停止祈祷，负责教育新人的中年女神官残酷地宣布——
"来、亚尔佛莉德实习生，从头再做一遍！"
干脆叫我直接冲进十万敌军里也比现在好太多了，亚尔佛莉德内心不断祈祷着，希望可疑的人影早点出现，把那家伙解决后就能早一日返回王都，向"我的那尔撒斯"叙述我辉煌的表现。
"才第一天晚上，犯人不可能那么快现身，你就忍耐个十天，好好修行吧。"法兰吉丝面露苦笑如此告诫着，让亚尔佛莉德的心情跌进了无底的深渊。
然而到了夜半时分，终于出事了。
事后亚尔佛莉德认为"一定是亚希女神怜悯我的辛劳"，不过耶拉姆有不同的想法，他宣称："亚尔佛莉德根本极度欠缺成为女神官的天份，连亚希女神都看不下去，只好想办法早一点把她赶出神殿。"法兰吉丝仅仅表示："天意不可测。"对此事不愿多做评论……
"啊……累死了，你们真的这么想当女神官，宁可做牛做马也无所谓？我说你们难道没有别的志愿吗？"亚尔佛莉德向着同寝室的少女们说出对神明大不敬的台词，少女们只是用被单盖住头，决定不予理会。
同寝室的少女们很快便进入梦乡，熄灯后不再胡思乱想，立即入睡也是做为女神官的修行之一，因为天一亮就必须起床祈祷，开始工作，如果不尽快入睡，身体会吃不消。
当然，无意成为女神官的亚尔佛莉德手脚利落地不发一丝声响，在床上换好衣服好随即走出房外，短剑插在腰带里。
走廊上只见法兰吉丝已经一身端整地等在外面，她住的是单人房，整装时大可不必顾忌他人。
"现在要从哪边开始调查？"
亚尔佛莉德一副兴致勃勃的模样，法兰吉丝则冷静得几近冷淡。
"不可操之过急，记得白天也告诉过你，什么时候会发生什么事都是无法预测的，只有暂时耐心等待度日……怎么了，亚尔佛莉德？"亚尔佛莉德的视线越过美丽的女神官肩头。
"法兰吉丝，想不到这个'暂时'这么快就结束了。"法兰吉丝回过头，一语不发地牵起亚尔佛莉德的手，迅速藏身于墙角一隅。
只见一片墙动了。
这块墙面面宽一加斯（约一公尺）高二加斯，上下左右包围着木框，其中贴着磁砖。磁砖涂上各种色彩，细腻地呈现出亚希女神的姿态，亚希女神的神殿里陈列亚希女神画像是理所当然的事情，并不会特别引起注意。
"原来如此，很