第十卷 妖云群行 第一章 怪物们的盛夏

一事上与奇夫卿意见一致。顺带一提,与伊斯方卿共处一室的既非妙龄美女更非人类,而是两匹幼狼。

  "好了,不管众人怎么说,都仅是丧家犬的远吠,只会惹来特斯嗤之以鼻,搞不好还要一决胜负呢。"亚尔斯兰语毕,奇夫与伊斯方也默不答腔。亚尔斯兰有时会一脸正经地开玩笑,有时却认真地谈着原本应该听过就算的笑话。

  身为施政者的亚尔斯兰自然相当忙碌,不过这几天在百忙之中令人欣喜的是,皇家图书馆的重建计划终于有了眉目。

  鲁西达尼亚军占领叶克巴达那王都的期间,教皇波坦焚烧了数万册贵重书籍,要从这项蛮横暴行之中重新振作并不容易,从基兰等国内各地搜集书籍,也向民间购买,总算得以进入重建的程序。

  亚尔斯兰还有更为远大的抱负。"皇家要赞助好学校,支付足够的报酬给好老师,还要帮助想念书的孩子们上学去。""陛下,您的立意十分贴心,只不过全天下的小孩大多是讨厌念书的。""正是,还有些小孩由于讨厌念书而离家出走,因为被人强迫念书是很痛苦的一件事。""奇夫卿与伊斯方卿,你们言重了。我并不会强制所有小孩念,只希望帮助想上学却无能为力的孩子,我天生小气,无法坐视未来可能成为宰相或大将军的人才目不识丁。"亚尔斯兰笑道,用边抚着一本书的外皮,内容记载的诗词所描述的是帕尔斯历代国王的生平事迹。

  "我们得以明白远古夏姆席德的治世,能够想象距离好几千法尔桑之外的异国风景,全是拜书籍所赐,各们要多加珍惜。"每次对于名君的发言,朝臣们都是表示:"啊,说得太好了,真是至理名言。"内心遇有着小小的担忧。国王所仅十八岁,偶尔任性一下并无妨,虽说五年后才打算迎娶皇后,现在至少也该找三、四名宠妃作伴吧,如此认为的朝臣之中有人窃窃私语。

  "难不成……亚尔斯兰陛下陷入了'书框之恋'?"这句话的由来是有所典故的。

  帕尔斯第五代国王金那姆斯的皇后名为艾露贝儿,史书的记载与诗歌里都形容她是绝世美女,至于她的美貌:

  "肌肤有如在早春朝阳映照下的高山凝雪,发丝有如沾湿露水的大麦穗,双眸有如满天星斗之中最耀眼的苏海尔星,樱唇有如密汁欲滴的红兰蕾(郁金香)……"由于形容得略嫌夸张,反而缺乏具体性,总而言之是世间稀有的美貌因而颇负盛名,加上她去世时个仅二十五岁,更教人感叹红颜薄命,于是写成诗歌流传后世,还画成人像作为梦幻美女的代表人物。

  第十代国王卡特利可斯有个儿子名叫亚尔卡修,十八岁就被立为王太子,个性并无严重缺点,辅佐其父王倒也没有大碍。他向来热衷文学与艺术,身为国王负有维护帕尔斯文学与艺术的责任,因此这点兴趣自然得到相当的鼓励,然而从某一天起他开始走火入魔。

  亚尔卡修在见了贝壳制画框里的艾露贝儿肖像之后就爱上了她。

  "我爱上了艾露贝儿,我只要那们美丽的女子做我的妻子。"朝臣们顿时不知所措,国王卡特利可斯更不怒不可遏。

  "长到十八岁竟然还分不清现实与梦幻,像你这种没出息的东西给我滚出皇宫,等你有了当国王的自觉之后再回来。"于是亚尔卡修被幽禁在离宫,半年后,为了这段不可能实现的恋情而身心憔悴的亚尔卡修抑郁而终。

  失去嫡子的卡特利可斯在打击与失望之下活到八十岁,将王位传给兄长的孙子欧斯洛耶斯,亦即欧斯洛耶斯四世。

  欧斯洛耶斯有二位兄弟,论才干,王位传给这三人的任何一位都有不为过,结果竟是娶了老国王卡特利可斯的孙女——亚尔卡修妹妹的女儿为妻的欧斯洛耶斯获得最后的胜利。而登基之后欧斯洛耶斯四世不知为何特别赏识甥儿帕尔久克更甚过自己的亲生子,还曾经收他为养子,有意让他继承王位,也因此帕尔久克的身世传出许多谣言,于是朝廷分裂成两派,造成历时五年充满阴谋与暗杀的风暴。

  因为这一段缘由,所以"画框美女之恋"这句话在帕尔斯并不是十分善意的说法。

  亚尔斯兰从侵略者手中夺回国土而连立了大功,在社会伸张正义的姿态获得民众广大的支持,即便人气鼎沸至此,亚尔斯兰的婚斯与结婚对象仍然是民众最感兴趣的话题,一有什么风吹草动就会引发热烈讨论。

  "希望国王早日迎娶贤慧的皇后。"

  "然后早日生下优秀的皇子。"

  这种出于关怀的压力对于当事人而言只会造成沉重的负担,所幸亚尔斯兰禀性敦厚,大多时候都是笑着敷衍过去,若是关怀的次数过于频繁,就怕再大的耐性也会被磨得精光,服侍左右的耶拉姆与加斯旺德见状,只有绞尽脑汁想办法替年轻国王消愁解闷。

  那天,也就是亚尔斯兰、耶拉姆与骑士、亦为海上商人的古拉杰三人在"丝柏公主"密谈,到了夜晚有翼猿魔出现在皇宫的那一天,接着又过了三天之后。

  亚尔斯兰在耶拉姆的伴随下溜出皇宫,悠闲地在市场散步。他并没有什么特别想买的东西,单单观看堆积如山的商品也是一大乐趣,正出于好奇向摊贩询问价钱之际,突然传来一阵骚动,骂声交错四起,人潮作鸟兽散,只见有人摔倒、婴儿不停哭叫,以及勃然变色的官吏。

  "请赐给我圣佑!"随着一个叫声,亚尔斯兰的上衣一角就被人抓住,一个跌在地上的男子拼命揪着亚尔斯兰的上衣角死不放手。"圣佑成立!官差不准对此人出手!"耶拉姆高喊。

  所谓圣佑,不仅在帕尔斯也是大陆公路诸国共通的传统习俗。举凡逃亡的奴隶、官府通缉的罪犯、希望与施暴的丈夫离婚的妻子,总之就是处于弱势立场者寻求王族或是高级神官等等身份高贵之人庇护的行为,只要抓住对方服饰的袖子或衣角,碰触坐骑的马尾或剑鞘与皮鞭也可以。

  一旦圣佑成立,即使是罪证确凿的罪犯,官吏也不能加以逮捕。而得到圣佑之人会被藏匿在王

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