不见得是永远的死心啊！"
那尔撒斯微微地皱着眉头，仿佛在追寻着自己的思绪一般：
"就算是他本人死了心，四周的人或许还会加以煸动。总而言之，他身上流着旧王家血统是不争的事实，应该有不少人想将这个事实做政治上的利用。""话是这么说没错，不过，传闻中的席尔梅斯王子又是怎么来的呢？""脸颊上的伤。"
那尔撒斯用手指作伤势在右颊上划了一道线。席尔梅斯王子、那尔撒斯、达龙三人各有各的因缘际会。对达龙而言，席尔梅斯王子是杀死伯父巴夫利斯的仇人。
黑衣骑士交抱着手臂陷入沉思。
（二）
"对了，这里还有一个有趣的报告。"
那尔撒斯拿起了桌上的文件。封面是羊皮纸，里面则是绢之国的纸。
"得自邱尔克的客人。"
那尔撒斯所指的是在铁门被俘虏的葛拉布将军。由于将军口风紧得像是上了一道隐形的锁一样，那尔撒斯便采用了古老的方式。美女和醇酒使得葛拉布将军的敌意像阳光下的薄冰一样溶化了。
"他说在邱尔克国王卡鲁哈纳的身边有一个右半边脸用布遮盖着的外国人。在拜访他们国家的时候，身边还带了个女人。"这个客人颇富骁勇和军事才能，似乎很得卡鲁哈纳王的信赖。那尔撒斯这样告诉达龙。
"看来他已经不再戴银色面具了。戴面具实在是不怎么通风。""这件事和密斯鲁的传闻不是矛盾了吗？"
"席尔梅斯王子固然是个人才，可是，没听过他还有翅膀的。他不可能同时在密斯鲁和邱尔克出现的。""哪一个是假冒的呢？"
"或许两个都是呢！"
那尔撒斯似乎很愉快似的。不只是对现在的状况感到快乐，好象也已经把敌对势力掌握在手中而思考着策略一样。达龙是这样推测的。
"要让两个席尔梅斯王子自相残杀吗？那尔撒斯。""啊！我的损友啊！"
宫廷画家愉悦地笑着：
"你真是个能洞悉事态的人啊！既然有那么好的眼光，为什么对于艺术方面的事情就是分不出好坏呢？""这是已过世的伯父巴夫利斯的教育。他告诉过我，接触难吃的食物和低级的绘画会使人的感受性变迟钝，所以尽可能不要去接近。""那么，关于席尔梅斯王子的事情……"
那尔撒斯微微勉强地中断了这场对他不利的舌战：
"找到葛拉布将军的用途了。我们把那个客人送回邱尔克去。""送回去固然好，但……这个工作要交由谁来负责呢？""和我那尔撒斯一样，背负着帕尔斯艺术之重责大任的那个人。""……我想听听他本人的意见。"
"很适合吧？"
"没有异议。"
于是，巡检使奇夫就被选为送葛布拉将军回到邱尔克的使者。在铁门和邱尔克军作战时，他还很在意邱尔克是不是也有美女，所以，或许他会很高兴负起这个使命吧？奇夫率领三百名士兵，而加斯旺德和耶拉姆则被委任为副使，做为正使奇夫的辅佐人员。之所以选择耶拉姆，那尔撒斯的用意是要他去观察异国的地理环境。而加斯旺德所代表的意义是要籍着他的存在让邱尔克知道辛德拉和帕尔斯的同盟关系。当然，如果奇夫忙于他的一夜露水之情的话，统率三百名士兵的实务就落在加斯旺德的肩上了。
"期盼各位平安归来，好告诉我邱尔克是一个什么样的国家。"亚尔斯兰虽然喜欢旅行，但是，因为人在高位而无法随心所欲。他打从内心羡慕耶拉姆。年轻的国王在送了临别赠言给三个使者之后，奇夫意味深长地回答：
"就交给我们吧！我们会在那个国家四处看看，为陛下寻找一个适合的女性。"一部分的廷臣掀起了低语的声浪。在国王面前开这种玩笑实在是不怎么适合，可是，经过无数次战役和玩笑淬炼的年轻国王却只是豁达地笑着回答：
"我就愉快地等着吧！反正邱尔克的第一美女一定是奇夫自己占用了，我只要第二美女就可以了。"以独眼克巴多为首的武将们闻言掀起了一阵哄堂大笑，帕尔斯第一风流男子喃喃说着"不胜惶恐"，从御前退下了。
一行人出发的日期订在十一月二十日，亚尔斯兰从谒见室回到自己的房间。这间书房兼谈话室的房间是他从王太子时代就使用的，在厚厚的绒毯上放着几个刺绣的椅垫，此外还放有绢之国的黑檀桌、地球仪、细致画作及食盘等。感觉上是一个令人身心舒畅的房间，还可以俯视中庭的喷泉。亚尔斯兰靠着一个椅垫坐了下来，仿佛陷入了沉思。不久之后，门被打开了，耶拉姆探出了头。
"陛下要不要喝一点东西？"
"谢谢你，不过，你现在不适合插手这些事吧？旅行的准备工作做好了吗？""请不用担心。为陛下送饮料的时间还是有的。"耶拉姆的手中已经拿着一个银制的水瓶了。亚尔斯兰点点头，要了一杯温热的绿茶。年轻的国王以下巴承接着绿茶的热气，好像突然想起了什么似地开口道：
"廷臣们是怎么看待奇夫大人的玩笑的？"
"宰相鲁项大人的表情好像是有些困惑。"
"鲁项是可能会有这样的反应的。他