、奇夫、耶拉姆三人所走路线,等于向正东方直行。其他二组,则须略绕过山南或山北,再往正东直行,才可抵达目的地。
另外,其他三人如何编成二组?在一时安全了之后,奇夫倒操起心来。
法兰吉丝若是一人独行,他不放心,若是与达龙或那尔撒斯任何一人同行,他更不放心。对奇夫而言,两人中那个比较顺眼,他自有不同看法。
“如此一来,只有赶快到培沙华尔了!”
奇夫心想此事时,耶拉姆小声叫道,左边极宽的栈道上,乘着夜风,一边叫嚷“抓住王子”的大批人马,正向此追来。
“真是难缠……”
奇夫叹道。
敌兵人数,超过百人。但骑兵只有十人,其他都是步兵,看来像是大批奴隶。
“既是敌人,则必砍杀之。当然,不是没有避免流血的方法,而是有没有使用的价值?”
“到培沙华尔这一路上可真不容易啊!”
王子接着奇夫的话答道:
“不过,这就更值得走这一趟了。因为他们如此穷追不舍,也就表示,培沙华尔还没落入敌人手中。”
“嗯,说得也是。”
奇夫不禁对亚尔斯兰重新评价时,一阵箭雨,穿裂了黎明前的寒气,自斜后方飞射而来。
一夜之中,耶拉姆二次落马。马头及马腹中箭,耶拉姆随着马匹横卧在地。
“耶拉姆!”
惊叫之前,亚尔斯兰已经调转马头,为了保护失去马匹的,再次冲向敌阵前。
“嘿!你要做什么……?”
看到此幕情景,奇夫深蓝色眼珠里,半是感动,半是惊讶,交替闪烁着。因为,奇夫一直对王侯或贵族这类谷物,有彻底的反感,他打从内心认为“居高位者不知恩义”。就亚尔斯兰而言,耶拉姆只不过是部下的随从,而亚尔斯兰竟然能不顾自己生命,营救耶拉姆,看在奇夫眼里,竟然不可思议。
“不能见死不救。”
奇夫喃喃自语,随即顺势调转马头。
亚尔斯兰跳下马,上前救起耶拉姆。此时,一句骑兵举起剑,正想往亚尔斯兰头上砍去时,侧眼看到奇夫上前,瞬间,只见骑兵的右手臂整个往月亮的方向飞去,手中还握着剑,骑兵一声哀鸣,身体在半空中画个圈后滚落马下。
马匹就此从奇夫身旁跑过去。士兵们看见奇夫如此可怕的剑术,全部呆若木鸡,不敢向前。坐在马上的队长,乃趋近手持枪枝的步兵旁,大声斥喝着奇夫。事出突然,只见排排长枪,筑成一道墙,目标向着奇夫三人。奇夫急中生智,掏出了羊皮袋,顺势向天空洒去。
刹那间,袋中飞出如星星般的东西,此乃是一路上奇夫向恶徒、富豪或士兵们所征募而来的。所有的金币银币一股脑儿抛上天,在月亮反射下闪闪发光,随即,掉落地上。士兵们大声鼓噪纷纷丢下长枪跑上前,群聚在地面上,捡拾这批飞来横财。这么大数目的金钱,是奴隶们必须用一生辛苦工作才能换得的。
“蠢货!不去作战呢?见钱开眼的蠢奴隶,看到这么点钱就头昏了!”
队长气得血脉贲张,大声嚷嚷,奇夫随之驱马一跃,砍向队长,队长赶紧提起剑,但是为时已晚。
经奇夫横砍的这一刀,队长的头颅,约在半空中平飞而过三加斯(约三公尺)之远。正忙着捡拾钱货的士兵,目击此一情景“哇”声大作,接踵而逃。
擦去刀上沾满的血迹,收起快剑,奇夫手拉队长坐马的绳索,奔向二位少年旁。王子看见奇夫,又是深深地行了一礼。
“不客气。”奇夫应答,心不在焉似地。
三人再度坐上马,向东方奔去。东边天空,渐被曙光占去大半。不久,亚尔斯兰开口道:
“耶拉姆。”
“……什么事,殿下。”
“你讨厌我吗?”
略感惊讶的耶拉姆,不知所措地望着与自己并辔而骑,比自己年长一岁的王子。
“为什么说……”
之后,耶拉姆默然无言。
“我想和你交朋友。如果你不讨厌我的话,我们就做个朋友,好吗?”
“……我的解放奴隶之子。做朋友的话,殿下及我的身份相差悬殊呀!”
“若要论身份,恐怕我一个朋友也交不到。”
耶拉姆似乎也有所坚持,不愿对亚尔斯兰提出的要求正面作答。另一方面,亚尔斯兰心中似乎亦颇闷闷不乐的模样。
“不要放在心上,你也曾帮过我。”王子笑道。
“真是奇怪的王子。”
奇夫心中想。先前对王族或贵族先入为主的观念,都被面前这位王子一一打破。半晌,奇夫像心有所悟似地问道:
“殿下,你小时候是不是在宫外住过?”
“你为什么会这么认为?”
“没什么……错了吗?”
“不,你猜对了。我在宫廷的生活反倒较长。”
亚尔斯兰开始完全在宫廷生活是在二年前。除刚被正式立为太子之后的半年外,前前后后,一直寄养在奶妈家中。奶妈夫妇属骑士阶级