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我离开空屋前往市公所。
几分钟后，我抵达市公所。
人的气息增加不少，在我外出的期间恐怕有不少新成员来到这里。
我在路障附近找到清水主任。
她似乎也发现了我，看见我吃了一惊。
「……九堂？你怎么这么早回来？藤田先生呢？」
我一一回答清水主任的连珠炮提问。
为了告知众人在县境的山里遇见幸存的自卫队，还有他们驻扎的基地已经毁灭的事，我早一步回来。藤田则会跟自卫队的幸存者一起前来。
「──就是这样。」
「原来如此，是这样吗……那藤田先生平安无事呢。太好了……」
全部听完后，清水主任露出松了口气的表情。
（她会露出这种表情还真难得……）
这想必代表藤田对这市公所来说是不可或缺的人物。
她一定是不想失去优秀的人才。
「换言之，就是无法接受自卫队的援助吗……」
「是的，但幸存者似乎愿意帮忙。」
「如此一来，得立即思考下一步该怎么走了。替他们回来时提前准备。」
「是啊，没错。」
「九堂，真的辛苦你了。原本想叫你好好休息，但其实马上就要开会了。」
「什么样的会议？」
「刚才二条他们探索回来……报告说发现了疑似女王蚁的个体。」
……你说什么？
●
走进会议室，其他成员已经到齐了。
（西野他们也平安无事吗……）
我姑且收到他们也自探索任务归来的邮件通知。
「所有人都到齐了吧？」
上杉市长站上讲台，环视众人。
「紧急召集各位不为别的。我想大家都已经听说了，我们发现了疑似女王蚁的个体。」
这句话让周围骚动四起。
虽说事前就听说过了，冲击仍旧不小。
「详情由她来解释吧──二条小姐。」
「是、是！」
被市长点名，二条起立走上讲台。
尽管紧张到浑身僵硬，她仍然鞠躬问好。她还是那么容易紧张吗？
「那、那个……那么就由我来说明。我、我们的小队在清水主任的指示下负责探索商店街西侧。那时我们找到通往地下街的楼梯……」
简单统整二条的报告，内容如下。
他们在商店街西侧寻获通往地下街的楼梯，爬下去一看发现那里挤满无数巨蚁怪。
由于无法前进，因此他们原路折返，却在那时发现地下街深处有疑似女王蚁的个体。
「……你们为什么认为那是女王蚁？地下街几乎一片黑暗，不是应该什么也看不见吗？」
市公所其中一名成员问。
「我、我取得了『千里眼』和『夜视』技能，因此能够看见远方，或是在黑暗中清楚看见周遭的景色。」
喔～二条也有『千里眼』和『夜视』吗。
「原来如此，但是为什么你会认为自己看见的是女王蚁？」
「是的……它的外观明显和其他蚂蚁不同。大小是一般蚂蚁的好几倍，腹部也异常膨胀，到处都有球状的突起。而且还有好几只看似战士的巨蚁怪固守在周围……所以，我觉得长得很像女王蚁……」
最后语气减弱，让人感到缺乏信心。
看似战士的巨蚁怪，应该无疑就是我遭遇的上位个体了。
它们保护的大型巨蚁怪……的确很有可能是女王蚁。
「没想到这么快就找到了。」
「是啊，我还以为要花更久时间。」
在意见此起彼落的时候。
「可是啊，那不是有点奇怪吗？一般来说女王蚁不是应该在最深处吗？怎么会在这么浅层的地方？」
柴田提出疑问。
的确，照常理而言，女王蚁应该待在蚁窝的最深处。
虽然可说一般蚂蚁和怪物不同，但的确令人在意。
「呃……我只是说出自己看到的──」
「喂，学生插什么嘴啊？我们看起来像在撒谎吗？」
二条还来不及说完，其中一名前同事便瞪了柴田一眼。
「我又没那么说，只是觉得奇怪而已。话说，现在跟是不是学生有什么关系？」
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