骚动的，也是我外公。母亲只约略知道我和这起事件有关，而我也一直三缄其口。
“哦，我该回去工作了。”母亲站起来说。
母亲因那起事件而变得意志消沉时，唯一不变的就是她写小说的身影。
“我还要加油、加油、再加油耶！”
母亲把照片放进口袋，开朗地笑着说。
“……妈，你工作快乐吗？”
“阿修，你居然会问这种事，很稀奇哦！”
母亲好像在警戒什么似的，眼神有些紧张地抬头望了我一眼。
“发生什么事了吗？”
“不，没什么，只是问问而已。”
我也不明白自己为什么要问，只是一看到母亲的笑容，问题自然就脱口而出。
“那么，你是要问我工作不太顺利时，有没有想过不要再写了吗？”
母亲用“工作”这个字眼来抒解她的紧张。
一说到自己擅长的小说，母亲便自豪地拍着胸脯说：
“有啊、有啊！我想过一万次了！”
“不要再开玩笑，我是说你真的想放弃的时候。”
对于我的问题，母亲把手指放在嘴唇上说：“我是很认真在说啊！大致上，一天有三次文章没有进展时，我就会有那个念头吧。那时，我的胃就会痛得很厉害，不想再写小说。这种情形持续了二十年……嗯，大概有两万次了吧？”
你在开什么玩笑啊——我心里这样想着，母亲却一本正经的样子。
“……为什么你能坚持这么久呢？”
“因为，这样很快乐啊。”
母亲笑嘻嘻地说，她的表情看起来不像在逞强。
看见母亲直率的笑容，我心里模糊地想着，自己之所以会询问母亲工作的情形，就是因为她这个表情吧。因为，母亲想到舅舅时应该会很沮丧，但她总是用毫无阴影的笑容谈论“工作”上的事……
母亲离开客厅后，我独自坐在沙发上，心不在焉地打发时间。
这对我来说，是无所事事的无聊时间，而且漫长得令人受不了。
*
隔天早晨也是个万里无云的好天气。
耀眼的晨曦从窗户照进来，让我在闹钟响前十五分钟就醒来。
由于日出的时间提早了，所以外面相当明亮。我不想再睡，就和往常一样出去慢跑，接着准备早餐。在这个比平常更早的黎明时分，家里显得非常寂静，我没有吵醒任何人就踏出家门。
这个时间里，母亲睡得正酣，美雅也还没起床吧。
我们并没有吵架，但我不太想和美雅碰面，因为随便敷衍她委员会和那个事件很麻烦。我们最近不但没有一起上学，连在家里也很少讲话。
我独自走在通往车站的河滨路上。
小椎不用说，小梢也没出现。在这个时间出门，可以比高中部的到校时间早到三十分钟左右。无论是搭车或走在通往学园的坡道上，连一个学生的影子也没看见。大概是因为这个时段，刚好处于社团活动的晨间练习和一般到校时间的空档吧？我一面心不在焉地望着坡道下的住宅街，一面走在有一排排光叶桦树的路上。
漫步在不会碰到任何人的上学路，快到达学园的正门时——
“啊，城崎学长……”
我刚要从正门走向高中部，被人从旁这么一叫便停下脚步。
在敞开的校门旁，种着一棵巨大的樱花树。站在树后躲在那里的人是——一之濑杏子。
“你在这种地方做什么？”
“委员会的人来了吗？我一直在等她们。”
一如她所说的，她似乎等了一好阵子，肩膀和头发沾满樱花瓣。
“你没打电话给委员长吗？学姐不是有告诉你她的联络电话？”
“我有很重要的事要拜托她们，不能在电话里讲，所以就一直在这里等。”
“拜托？”
“嗯……我想请她们救救美咲。”
她的声音有些颤抖，让我想起昨天委员长她们提的事。
昨天没有社团活动，或许美咲她们会去举行召唤仪式。
“发生什么事了吗？”
我问完后，杏子轻轻摇了摇头，我知道那是表示否定的意思。
她看起来有气无力的，绑在左右两边的头发也只是微微摆动一下。
“虽然还没有做，但美咲一定会立刻行动，所以——”
“这种事不要拜托我。”
我微微一笑，想将脱口而出的话敷衍过去。
“像我这种没有关系的人去制止她，还不如你这个好友去劝阻她来得有效哦。”
“……我不行啊，如果美咲拜托我的话，我一定会帮她。”杏子抬头盯着我说：“所以，我想请委员会的人帮忙。”
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