学姐出去后，委员长问道。不过，她依然望着自己眼前的杏子，并没有转头看我一眼。
“我知道她们使用蜡烛，但那是怎样的仪式呢？是念咒还是诵经？”
“不，不是那么危险的仪式，只是盯着蜡烛祈祷而已。”
“那是很危险的仪式。”
委员长看着我，严厉地眯起眼睛。
“我们去确认了藤井借的那本书。从你所说的话看来，那是教人双眼盯着火焰祈祷到蜡烛烧尽的一种巫术。书里说那是最危险的仪式，或许可以清楚地看见幽灵。”
杏子听到“幽灵”这个字眼，突然挺起身来。
“一之濑，你有看到什么吧？”
委员长凝视着杏子，杏子的肩膀微微颤抖。
“……美咲的妈妈。”
杏子低着头小声地说。
那是因为去世的二之宫加奈存在她的意识中，所以她才会看到那个幻觉吧？
——既然如此，为什么我会看到那个脸色苍白的少女？
我知道那是幻听。并不是现实中听到的声音，只是自己心中产生的声音。只是那个无法拭去的罪恶感，变成幻影出现在自己眼前而已。不过——
“我来说明一下那种仪式为什么很危险。”
委员长把手搭在杏子肩上，用温和的声音说：
“盯着摇晃的火焰看，实际上是一种催眠术的手法。长时间在黑暗中凝视一点，大部分的人都会被催眠。”
“不过，并不会让人睡着。”
我才插嘴就后悔了。并没有进行这项仪式的我，刻意否定是没有意义的事。而我刚才那么说，就像在说自己看到了什么一样。
委员长大概也发现了，瞥了我一眼后才转身对杏子说：
“很多人误解‘催眠’这句话。它并不会让人因此睡着，其实意识还是很清醒。所以，一般人都不会发现自己进入催眠状态。”
“那、那么，我是因为进入催眠的状态，才看到幽灵的吗？”
杏子认真地望着委员长。
“对，那是幻觉。进入深度的催眠状态后，即使眼睛没闭上还是会看到幻觉的例子也是有的。真的有哦！刚刚的仪式就是利用这一点，所以即使看见什么也不奇怪。因此，那并不是幽灵。”
“可、可是，我以前也看过……即使没有做这种仪式的时候。”
杏子说着，全身发抖地低下头。
“没关系，可以告诉我你看到什么吗？”
然后，杏子用细微的声音开始述说，内容就跟我今早听到的事情一样，而那时她看到的人似乎也是二之宫加奈。
“一之濑，你说你被藤井的母亲吓一跳，因而眼睁睁地看着毫不知情的藤井跑掉吗？”委员长确认般地再问一次。
杏子把头埋在委员长胸前，点了点头说：
“我真的吓一大跳，伯母竟然活生生地对我微笑……”
“藤井的母亲是什么样子呢？”
“……和以前看到的一样，有漂亮的长发和非常温柔的脸庞。”
“嗯，那个果然不是幽灵。”
“咦？”
“那并不是幽灵，而是藤井母亲留在你记忆中的模样。藤井的母亲其实在一年前动过一个大手术，把头发剪短了。”
“……头发剪短了？”
“是啊，而且你仔细回想一下当时看到的情景。你一走出音乐教室就看到藤井的母亲吧？然后，在大厅中央四下张望的藤井跑到楼梯边要下楼时，却突然被推下去吗？”
“嗯，是这样没错，但……”
杏子点点头，没自信地别开视线。
“这样就有点奇怪了。”
不知何故，委员长的声音微微颤抖着。
委员长好像很难说出口的样子，沉默了一阵子才说：
“……藤井跑到楼梯边的那段时间，你为什么站着不动？”
“什么？”
“你刚刚不是说了吗？藤井从楼梯摔下去时，你刚好在教室的入口处看到。”
“是。嗯，是这样没错……是怎么样呢？因为太惊讶了吧？”
“以惊讶来说，时间未免太长了。藤井是四下张望后才跑到楼梯边的，而从大厅到楼梯边还有段距离，你可以出声叫住她或者跑近她吧。”
“或许可以，不过，我那时做了什么呢……”
杏子越说越小声，低头看着地上。
“那是因为，一开始就没有幽灵。”
“没有？可是，我真的亲眼——”
“一之濑，闭上眼睛。从现在开始，那个幽灵已经不见了。”
委员长温和的声音变得有些强硬。
“听好！闭上眼睛，仔细回想一