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第一次在音乐教室碰到她时，她看起来的确只是个普通的孩子。
“其实，那孩子是和母亲相依为命。她的父亲……哎，也是我的朋友，是个常常不回家的家伙。那个家伙叫藤井清辉，委员长应该知道吧？”
“咦？那个指挥家吗？”
那是活跃在世界舞台的新锐指挥家——藤井清辉，这个名字连我都听过。
“美呋的父亲忙于公演，所以她从小就只能跟加奈撒娇。可是，美咲大约在去年此时，从她母亲病倒之后就变了。她说自己想要当个不会让母亲担心的大人，好像也是从那时开始戴上眼镜。”
老师停住不语，闭上双眼似乎在回想的样子。
“不过这个月初，加奈的病情急居恶化，那是我无法料到的。严重时，加奈甚至无法与人交谈……”
接着，老师望了我们一眼说：“你们看得出来吗？看得出美咲平常举止中的异常之处吗？加奈去世后，我和她父亲从来没看见美咲哭过……首先，我希望你们明白这件事。”
“那么，老师就可以把陷于这种状态的孩子卷进来吗？不是应该默默地帮助她吗？”我怒目瞪着老师。
“哎，城崎上老师泰然接受我的视线”，“你能想象美咲最坏的情形吗？”
“不，我无法想象！我想不到有什么比被卷进没有意义的事件中，却因内心不安而到处说那是‘幽灵作祟’更糟糕的事。”
尽管我的话中带剌，老师还是一样镇定。
“最坏的情形，是只求安稳地度过时间，什么都没有发现。”
“那样有什么不好吗？总比被卷入事件中好太多了！”
“所谓‘安稳’，也只是表面上看到的情况而已。如果心中一直压抑着问题而不让人发现，时间一久，问题就会扭曲得更严重。”
——或许时间可以解决一切！
我正想这么说时，老师又接着说：“早苗好像也是这样。”
我只好闭上嘴巴。
“那么，我现在就给各位关于这次事件的真正指令。”
老师用认真的眼神望着我们。
“现在的美咲不需要没用的帮助，而是要帮她把强自压抑的心情宣泄出来，并且守护着她，避免她走火入魔。这本来是我和那孩子的父亲应该做的事，但她绝对不会对我们露出她痛苦的一面。所以，我才要拜托你们！”
老师说完，深深一鞠躬。
“我希望你们能够保护美咲和其它孩子。”
“这就是这次真正的工作吧。”
“没问题！我们只有尽力而为了。”
老师抬起头来，对那两人笑着说：“委员长和小菜，你们不必勉强自己要为她们做什么。这起事件，只有紧闭心扉的孩子自己走出阴霾，事件才能获得解决。不过，如果她们有联络你们，请你们立即陪在她们身边。这样，就是对她们最大的帮助了。”
我无法看着她们三人交换会心微笑的画面，转头望向窗外灰浊的乌云。
“这么简单就能帮助人吗……”
我已经受够了！自己还能陪她们玩这种假扮正义之士的游戏吗？
我从沙发上站起来，瞪了蓟老师一眼说：“我很明白老师用心良苦。不过，这是真实的事件，而事情并不会像老师所讲的那样顺利解决。”
“那是当然的。”
老师面不改色地说。她那种佯装从容不迫的笑脸，让人看了更生气。
“或许不是那么简单，不过，因为太困难而逃避现实也不好吧。”
“不逃避问题、直接面对它，一切就能解决吗？真是可喜可贺啊！”
“总比找一堆借口逃避好！”
老师的眼神更加锐利了。
“城崎，你的问题呢，并不是在于加不加入本格推理委员会，而是在于你要逃避或面对三年前的那个事件吧！”
老师这句话，害我的心脏沉重地跳一下。
“你果然知道那件事，才叫我来委员会！”
“当然，你早就发现这件事了吧。”
“三年前的事……是什么事呢？”
一直保持缄默、仔细聆听事情原委的委员长，战战兢兢地问。
“我不会说。如果你想知道，就问城崎本人吧。”
委员长和学姐闻言，都转头望向我。
她们的视线让我的心脏跳动得更快，全身又莫名其妙地冒出冷汗。
我不想跟任何人说那件事。
国中三年来，没有任何人知道那件事，而我就当作什么事都没发生地一直生活过来。国中的好友虎介和响姐都不知道那起事件，我和小学时代的朋友也已完全断绝往来。所以在高中的现在，周围人知道我小时候情况的，大概只有小椎一人。
在这些安稳的日子里，我终于能够忘记三年前的那件事——应该可以的，尽管如此，现在我全身却不停地颤抖。
“我告诉你们吧……世界上有些事还是只能逃避的。”