第一卷 第二章



  “目的地呢?”

  当然,孤独浪迹天涯的朱美不可能有那种东西。

  朱美只是偷偷地离开,踏上毫无目标的未知旅程。

  然而,伊佐间认为,只要朱美不是嫌犯,那就是被害者的家属。唯一的关系人不知事件解决的结果,就出奔异乡,难道真能如此平静吗?并且,那亲切的东家,是怎么收拾善后的呢?总觉得无法理解,但又觉得或许那真的是没办法的事。

  听说朱美先到上田,再越过碓冰崖。

  正好是沿着镰仓街道逃亡的路线。当然,对没有地理概念的伊佐间而言,这么解释,他也听不懂。

  “在途中,好几次想一死百了。好笑吧,看到现在的我,一点也不像弱女子吧。不,那时候也不是弱女子喔。可是,一旦被人穷追猛打的时候,人也是会变的。悲伤寂寞得失去理性,所有人看起来都像鬼一样。加上时局又坏,当时整个国家杀气腾腾,是十九二十岁的少女最不安的时代。身上的旅费一天天减少,虽说如此也没有赚钱的方法。心想可以卖身,但有钱买的男人都被抓到军队里去了。”

  据说,走着走着,朱美走到了本庄儿玉(注:本庄儿玉,崎玉县北部。)。那到底是离家后的第几天,如今也无法确定了。

  然后,终于山穷水尽了。朱美说,钱花光了,身心也肖磨殆尽了吧。于是朱美……

  看破世间无常,自杀了。

  “家人被烧死时,十分悲伤。因为丈夫的所作所为受到世人苛责时,也很痛苦。但是,无论如何悲痛,终究没想到要自杀。明明如此,那时是被什么诱惑了呢?是怎么样的心情呢?也不知道为什么,就昏昏沉沉的……”

  好像是跳进利根川了。

  但是……

  朱美无法就此死去。

  那时,所谓命运的怪兽,用一种所谓偶然的方式,露出它丑陋的身影,并且,那偶然,似乎不断地翻弄着这不幸寡妇的人生。

  “她在那里。”

  “她?”

  “她在那里。那女人,民江。”

  “啊?”

  朱美在那里遇到了民江。

  也就是说,拐了人家的丈夫,最后又把他杀掉的宿敌,在朱美决心寻死后突然出现了。伊佐间只觉得这个故事巧合太多,不过如果是事实也没办法。

  或许也会有那种事吧。

  朱美似乎没有想到要去报警。

  尽管民江是通缉犯,却不掩面也不胆怯,毫无防备,一个人神采奕奕地走在川边。

  她说当时民江拿着一个刚好装得下人头的包包。

  ——那是丈夫,申义的头。

  朱美直觉如此认为。

  ——那女人,一直都和那个人在一起。

  我却是孤独一人。

  这么一想,便毫无理性地生起气来。

  然后伊佐间开始想象,想象那从未去过的利根川边。

  一片芒草摇曳的川原,昏昏暗暗的。川面早已变得黝黑,只剩水流动时的点点闪光偶尔映入眼帘,只有水声不曾停歇。景色已是黄昏。令人不安的,随处可见的风景。

  然后……那是伊佐间的随意想象。

  朱美像是要阴挡去路般,站在民江前面。

  民江提着包包,慢慢走近。

  朦胧的影子,轮廓渐渐的清晰,直到可确认那的确是民江。褪色上衣加工作裤的决战服,等待着的朱美也是同样的装扮。当时战争中的女性全是那种打扮,这也没办法。

  不过,只有脸是模糊的,完全无法判别。

  这是当然的,伊佐间不知道民江的长相。

  但不是无眼无鼻的脸。想象中的民江,是一个毫无个性的普通女子,有眼有口有鼻。虽然五官俱全,但也不是任何一人的脸。

  朱美和民江的距离渐渐缩短,到对峙距离时,民江停下脚步。

  “民江。”

  明明看见了,长相却模糊的民江,挑起不是任何人的,同时又是任何人的眉毛,回答:“哪一位?”

  “当时民江不知道是我。”朱美说。

  “不知道吗?”

  “不知道。”

  “太暗了吗?”

  “不。”

  “太远了?”

  “就在眼前。”

  “那是故意装作不认识。”

  “没那回事。”

  “那就是你看错了吧。”

  “我才没有看错呢。”

  “那为什么?”

  “我想民江已经忘记我的长相了。不,不对。与其说已经忘记我这个人了……对,那时候她的精神状态说不定已经不正常了。”

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